吴佩孚估计，只要2个月，就能消灭奉系军阀，到时即使国民革命军占领武汉，自己也大可以挥师南下的。
9月26号，长沙战役打响，由于唐生智起义，调往衡阳的1个师的湘军被围歼，如此之下，赵恒锡将自己所能集合的所有部队聚集在长沙，妄图据险防守。
最先发动攻击的是唐生智的19师，在占领衡阳后，国民革命军兵分两路，一路由唐生智率领，包括第19师，渡过湘江，作为左路部队，以攻取岳麓山，从西面威胁长沙之敌。另外一路由黄成毓率领的第7军李济深的第9军，作为主力，进攻长沙城。
而在长沙外围，刘湘率领之第4军，从贵州铜仁出发，翻过大巴山脉，进入湘西苗区，如今已经兵临常德城下，正对据守常德的湘军第3师一个团进行猛攻。
而叶荃之第5军则分别占领湘南各地后，正向长沙赶来，第12师则作为战略预备役。