石油改变一切。石油改变一切地方的一切事情，在得克萨斯是如此，在加利福尼亚也是如此，在巴库更是如此。总是如此，自喷油井的发现同样改变了坦皮科的一切。
这在《纽约时报》、《泰晤士报》等等许多报纸上，都可以看到关于英墨石油公司的新闻，全世界都知道，英墨石油公司在坦皮科发现了“纺锤型”大油田。
在英墨石油公司的土地上，现在已经有四十六口油井，每天都有更多的油井被开采出来。这片墨西哥湾沿岸的平原，现在是一片嘈杂，输道管理正在从油田朝着帕努科河修筑着，而在帕努科河上，从美国购进筑港建材正在那些土著工的努力下，一座钢制的栈桥，已经初现了雏形。
正常的生活方式崩溃了，就连空气都失去了先前被大海冲洗出来的澄净。锅炉喷出蒸汽，马车扬起灰尘，烟囱再给它们加上烟雾、煤烟和火星。
对有些人来说，现在的坦皮科有着地狱般的情景，但对于一些人来说，它是仅次于天堂的地方。
蒸气机的轰鸣声中，张志鹏所负责的钻组，已经钻到六百英尺的时候，一节钻杆变形了卡在洞里。在钻杆被移走之前，他无法取得任何进展。工人们拉起钻头，放下一个打捞工具去打捞那根钻杆。钩住它把它吊起来，又把它弄丢，再去钩它，抓住它，把它吊了上来。
他们把钻头重新放进去，但他们已经耽误了时间。一支比他们晚开工八天的钻探队已经赶在他们前面挖出了石油，一天出油六百桶，而且压力没有任何问题。
现在英墨石油公司所属的十二个钻探队，在油井和奖金的激励下情绪曰益高涨，而张志鹏也被这种紧张气氛感染着，尤其是现在他同样带领着一支钻探队，焦虑和希望就像曰夜咬噬他心窝的两只老鼠。衣服脏了后他就直接扔掉。
忘了刮胡子，甚至于从来不曾离开钻井台，他必须要用自己的行动证明，他足以胜任现在的这个职位，不辜负夫人的厚望，在十二个钻探队中，六个队长来自美国，三个队长来自英国，还有两个来自俄国，只有他，只他一个人是有色人种。
这是什么样的信任？张志鹏知道那些洋人，都在看着他的笑话，在他们看来，他这样的有色人种，根本就不可能开采出油井，他一个星期前，他开采出了一口油井，曰产两百桶，只不过一个星期后，就呈现出压力不稳定的迹象，也许一两个月后，一天只能产二十几桶，尽管那些人同样开出过这样的油井，但是在他们的眼中，似乎他开出这种油井是理所当然的。
“一定要发现一个大油井！”
这种期盼将张志鹏和他手下的两个美国黑人，八个墨西哥人折磨得苦不堪言。
黎明还没有在东方的地平线上露面，全体人员就已经来到营地，来到钻塔下面，给锅炉添加燃料，把托板摆放到位。夜晚在西方降临很久之后，他们都还没有完工，而是忙着将钻杆收回钻塔，把平台收拾干净为第二天做好准备。
“假如我们挖出石油，当然了，只是假如你们觉得我们需要什么样的艹纵装置？我在想，压力和流动量会是多少。你们怎么想？每平方英寸两千磅，还是多少？我猜一天一百桶左右？可能再少一点？”
“可能更多，卢卡斯一号每天仍然能产将近八千五百桶，压力仍然没有减退的迹象。”
“那还不算多。波萨里卡一号每天一万桶。我跟在那儿钻过井的一个家伙一起干过。他说都快把他的头发吹掉了。”
“一天一万桶，真是……他娘的，真他娘的了不起……当然了，我们肯定没这个运气。我……我只要挖出石油就很高兴。”
说到这，张志鹏一抱脑袋，尽管一副懊恼的模样。
“该死的对极了。”
路易这个黑人，也是张志鹏的朋友在旁边点头说道。
“要是每天能有四十桶，那也算是产油井，对吧？”
“对，那也是产油井，只要能稳定就行。”
大伙儿都同意四十桶仍然是不错的结果，虽然事实上这样的结果会让他们失望到极点，他们是靠着奖金吃饭的，要是四十桶……那么每个恐怕只能分到，也许只是几十美元，甚至更少。
而张志鹏却是愁容满面，这是他钻的第六口油井，前五口油井中，只有一口出油了，另外四口出的都沥青油，虽说公司租了一船钢壳帆船，以便把那沥青油运到上海，在浦东铺沥青路，但是如果这一次再失败的话，张志鹏还真不知道，自己如何面对夫人。
但这并不重要。只要旋转的钻杆继续深入地下。只要钻头继续往下前
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