1901年12月27曰上午。
上海黄浦江畔。
连阴多曰的天好象突然放晴了,雪也停了,蔚蓝色的天空,飘着几堆棉絮状的白云。外滩的一幢幢洋楼在喧闹声中兀然屹立。南京路、陇海路,……行人如潮水般,向黄浦江畔流涌。
黄浦江,混浊的江水,插着星条旗、米字旗的巨轮,沉闷的汽笛声,还有从浦东几座已经开工的工厂里飘过来的股股浓烟……码头上挤满了各色人等。西装革履,长袍马褂的这会全拥到了这码头上,码头上不时可以传出人们的呼喊声,偶尔的还有与亲人别离时的哭声,甚至可以看到些留洋的青年人,跪拜在父亲面前,表情严肃的叩着头。
什么高堂在,子不游,然国事之忧的话语从他们的口中道出。
对中国人来说,百天前的《辛丑与各国议和条约》的签署,那人头一两计四万万五千万两的赔款,像重重的耳朵一样,打的那即便是再保守的老学究,也知道,若不是留洋图强,怕就真的国亡族灭了,留学的浪潮远比前几年更甚之。
九时许,一辆黑色一辆白色的马车,在送行的人群中挤进了码头。马车停下后,黑色的马车上下来三女三男中外各异的六人,而白色的马车上却走下来一男两女三个人,头戴西式纱帽的身着青色儒裙罩着呢绒上襟的女人,在这挤满了人的码头上显得有些显眼。
“是产业公司陈老板和陈夫人!”
人们一下子认出了这三人中的两人来。此时的陈默然的名字在上海滩早已家喻户晓,而那场婚礼风波更是让姬丽名扬上海,娶到一位英国贵族小姐,用旁人的话说“为中国男人争气”。在他们夫妻两人身边,却是凯瑟琳。
此时陈默然和姬丽两人,却是亲呢的在那轻声道着离别之思,两人那若无旁人的亲呢模样,只让码头上的人们为之咋舌,这外国小姐到也罢了,可这产业公司陈老板也这样,未免也忒……不过旋即到也释然,这陈老板可不也是从外洋回来的。
“到了那给我写信!”
轻抚着姬丽滑腻如婴儿般细腻的脸蛋,陈默然轻吻去她眼角的泪珠,即便是她自己要去,可以离别在即的时候,却还是流出了泪来。
“那你也要给我写信!”
手拥着自己的丈夫,姬丽轻声喃语着,她舍不得离开这里,但却又不能不去。
凯瑟琳看着这两人的亲呢与不舍,心里却是一翻五味杂阵,陈默然没钱了,对于外界或许这是秘密。但凯瑟琳却知道,他真的没钱了,就在几天前,他终于清空了在汇升银行的账户,那笔高达一千万美元存款,由汇升转入了花旗,而那则是姬丽带到墨西哥的资本。
“到了那,千万要注意自己的身体知道吗?”
在陈默然和姬丽在那亲呢的道别时,旁站着的凯瑟琳却在那和一个老仆模样的老人叮嘱着。
“莫雷尔,你一定要好好照顾姬丽,明白吗?”
作为斯特林家族的老管家,即便是在斯特林家族没落、破产后,莫雷尔一直陪伴着她们姐妹的身边,在凯瑟琳看来他是她最信任的人,只有他跟在妹妹身边她方才会放心一些。
“是的!凯瑟琳小姐,希望您在这里好好照顾自己!”
头戴着英式小礼帽的莫雷尔平静的说道,从英国到中国,再从中国到墨西哥,他已经习惯守护着斯特林家族的两位小姐。
汽笛声响了,这是最后督促人们上船的汽笛声。最后一次用拇指拭去姬丽眼角的泪水,看着她陈默然心头虽千般的不舍,可却没有任何办法,他已经近乎于穷光蛋了,清空那一千万美元的应急账户后,除去五百万美元转入常用账户外,甚至还不惜冒险印了五百万美元,放在的了随行的行李中。
“瑞莎,照顾好夫人,明白吗?”
把视线投给瑞莎,陈默然的表情中尽是拜托之意,瑞莎将会和姬丽一起去墨西哥。
瑞莎点点头,又张张嘴但却没说什么。
“家梁,保护好夫人!”
少爷眼中流露出的拜托之意,只让朱家梁心出不惜一切的勇气来。
“少爷,家梁和兄弟们定不负少爷重托,请少爷放心,兄弟们定不惜已命,以保夫人周全!”
点点头,陈默然没再说什么,又是一声汽笛声,终于姬丽一行七仍踏上了头等舱的舷梯,而另外十九名随行的早已经上了船,不过他们中的十六人却是在中等舱,尽管这是艘美国船,中国人同样可以买头等舱船票,但却只有四人在头等舱负责保护姬丽。
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