的绿营。曾国藩的副手塔奇布署理湖南提督。这三人只顾追杀太平军，现已经进入江西境内，而不顾湖南本土的安危。
月旬，清兵似乎回过味来。先后有两三拨练勇我们向长沙进军的途骚扰，我们派出连一级的部队，追着这些练勇打，一直打到他们的老家去，把为的乡绅以及相当数量的男丁都羁押起来，夺了他们的田籍，鼓动他们同村的人平分了这些练勇头目的财产。有了这样的例子，就再也没有不开眼的团练和我们为难了。
一路上浏阳、衡阳、枚县都是不战而下。直到长沙城下，我们先锋军才停下，等候后面的大部队。
七月初，均座亲自率领的二十营步兵，五营炮兵到达了长沙城下。我们参加北伐的营炮兵，共有12磅长管加农炮72门，12磅山地榴24门。
我们先用炮兵扫光了城头，再用加农炮轰开城门，大军一拥而入，占领了湖南省城，巡抚骆秉章亲兵的护卫下逃走，均座命令放走了他们。
后来，我们询问原因，均座回答：“换个不认识的，出点什么意外，反而不好。”难道均座以前认识骆秉章么？大概是京师的时候打过交道。
接着，平江县生了剧烈的战斗。平江的位置重要，形势险固。清兵一直此留有重兵
他们利用极险要的鲁肃山和泪罗江，依山据险修筑了极坚固的工事:利兵密陈，严阵以待。北伐军为慎重起见，预先派回平江原籍的几个精干军官去实地侦察，并和当地极有力的会党联络好了，然后才动总攻。
这一次不止是军队打的是硬仗，还有会党的义军给我们带路了，提供了很大的帮助，所以我们胜利地强渡泪罗江，闯进了北门。北伐军完全控制了清兵的阵地，致全线获得胜利。岳州知府的后一着是派兵三前来增援，但是又被幕洛一的第三营团山铺截击歼灭。弹粮绝之后，紧跟着就是守将自杀，平江失陷。
随后，乐楚名带领我们轻取岳州，又找来了他洞庭帮的老相识。我们之前，洞庭帮一部分投了太平军，一些人投了湘军，现可谓人丁稀少，但他们还是凑齐了来艘船只，运送我们第一营，第二营加上一个榴弹炮连，横渡洞庭，直取荆州。第二营的游击莫青岩是漕帮出身，对行船很行。他本来是第一营的都司，我和司马电的下级，彼此之间很熟悉，合作无间。
我们荆州登岸后，荆州将军台涌根本没预料到我们的到来。而且荆州兵的大部，由副都统乌兰泰率领，正江西围攻太平军。荆州东门的古城墙虽然有名，城门却经不起12磅山地榴的直射。台涌将军府里纵火自杀，余下的清兵投降。
七月底，从陆路有锦衣卫到来，我们才知道，大军已经汇集武昌城下。
差不多我们横渡洞庭的同时，均座带领主力穿过湘鄂边境的天险丁泗桥、贺胜桥，没有遇到任何阻拦推进到武昌城下。据说，通过丁泗桥和贺胜桥的时候，均座做了大量的准备，以迎接恶战。谁知清廷昏暗若此，完全没有布防。
战局扑朔
肃顺接到穆荫自武昌出的告急信的时候，江围攻战正进入关键时刻。
1844年5月下旬，曾国藩，江忠源的湘军追击太平军突出湖北，沿长江进军江西。6月初，湘军突破西征军田家镇、半壁山防线后，湘军头目们志骄意盈，其势汹汹。曾国藩直接上表道光帝:“长江之险，我已扼其上游，广西贼巢所需米、石、油、煤等物，来路半已断绝，逆船有减无增，南方大局，似要转机，’，并声称要“肃清江面，直捣南昌”。他集湘军水陆主力于江、湖口，希望会同神机军再次动决战，摧毁太平军的就将防线。
此时，传来了张国梁反水夺取郴州的消息。由于郴州开始是由张国梁反正夺取，随后共和军进入封锁消息，所以肃顺和曾国藩一开始并不知道共和出兵北伐。
“我早就看出来，张国梁脑后有反骨，一直没有重用他，没让他带兵。可是向军门却看重此人，让他坐镇郴州要地。”曾国藩说道。
“曾观察，这话怎么说？我们哪还有兵力去防守南边的匪共。让张国梁去防守北边的会党，也是事急从权嘛。”向荣为自己辩解。
“好啦！”肃顺不耐烦的一拍桌子，“你们湖南人有什么恩怨我不管，现该怎么办？向军门，你要回师平叛么？”
“万万不可，”曾国藩阻止说，“匪覆灭，就眼前，张国梁跳梁小丑尔。反掌可灭。我们当集结重兵，全力一击，灭杀洪杨之辈。”
“曾观察所言，正合我意。匪之强，犹水师。江城陆路，被我神机军重重包围。但只要匪还能通过水路自由出入，这江城可难打啊。”
向荣心说：“都是你不肯将神机军用来攻城巷战，江之战，才拖延至今。”但嘴上却说：“是啊，是啊，水师，那还有劳曾道台。”
“曾某责无旁贷！”曾国藩自
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