青衣大汉名叫钱老三，他和这十多个手下本在附近的王家山占山为王，做点拦路抢劫的勾当，在半年前被蒲州城最大的商家王家花大价钱雇佣，从此洗白白，成为了王家商队护卫，。
蒲州王家于明初开始从商，其祖上贩货张掖、酒泉，数年又南至淮、泗，渡江入吴，后益困，遂溯江汉西上菱峡，往来于楚、蜀间，虽然身在商界，但视财利甚轻，笃信重义。南北所至，为众商所敬服，终于创下偌大家业。传至今日，王家现任家主王全忠，六十有三，年十六岁便服贾远游，足迹遍布大江南北，所经营贸易，常出人意外。在随其父经营盐业时，识量宏达，综计精确，不屑斤斤计较。治业年久，熟悉盐务分布、调度，具有操纵能力，末年经商大为成功，资产不止十倍其初。王全忠襟度旷达，乐施好义，当其意气所激，挥斥千金不顾，捐资授龙虎卫指挥佥事。
有官在身后，王家生意之路更加畅通，在山西晋商之中，风头强劲，名号响亮。
半月前，钱老三带十多人护送一大批重要货物准备前去河北张家口，谁知刚离开蒲州古城不久，便接到王家命令，让他们停止前进，找个安全的地方安置好货物，隐蔽待命。钱老三一伙人本就是山贼出生，凶悍暴戾，见货物太多，必须要寻个相当大的场所方能藏匿，当即趁夜占据了蒲州城外的普救寺，把寺中僧众全部绑在偏殿看管，将货物妥善安置后，钱老三便命手下假扮僧侣，对前来烧香礼佛的百姓假称寺庙翻修，如此一直在寺中待十多日。
这么多天过去了，一直没得到王家重新出发的命令，钱老三也十分不解，但王家家大业大，给他们的报酬实在不菲，他们也就只好耐心等待。
本来一直风平浪静，今日偏偏碰上了高杰、姬龙峰两个聪明绝顶的家伙，瞧出破绽蹊跷，偏偏他们又年轻气盛，好管闲事，想要一探究竟，于是，钱老三一伙便遭了殃。
高杰听完钱老三的供词，暗想此事果然与晋商有关。
通常意义的晋商指明清500年间的山西商人，晋商经营盐业，票号等商业，尤其以票号最为出名。高杰学的是考古学，对历史研究颇多，自然对明末的晋商了解一些。
晋商最早可以追溯到武则天的父亲武士貜，他当时是山西有名的木材大商人。在李渊父子起兵反隋的过程中，武士貜是最大的赞助商，从财力上进行了全面支持。事成之后，武士貜作为股东之一，进封公爵，成为开国重臣之一。
到了宋朝，山西商人和徽州商人并称全国两大财团，成为当时中国商业的代言人。当时，山西地处宋辽边境地带，北宋王朝所需要的战马大多数依靠北方的辽来供应，辽也急需要宋的手工业制造品。据记载，宋朝庆历年间，宋王朝出藏绢2000多匹在山西岢岚买马，又出绢 30000多匹在山西各州府买马，非官方的民间贸易更是频繁。《马可·波罗游记》中写着：“从太原到平阳（临汾）这一带的商人遍及全国各地，获得巨额利润”。
到了明朝，山西商人势力得到进一步发展。明代全国较大的商业城市有33个，山西一省就占太原、平阳、蒲州三处。这时，山西商人的资本积累已相当可观： “平阳、泽、潞富豪甲天下，非数十万不称富”。
到了明末，后金崛起，战事不断，河北、山东等地的人民饱受战乱之苦，唯有精明的晋商不仅没有受到损失，反而大发其财，攫取了更多的财富。当时明朝政府疲于应付努尔哈赤父子的铁骑，对军火、马匹等等的战争必需品需求量最大，山西偏偏地处黄土高坡，除了产煤就是不产马和军火。偶尔产点晋祠大米、沁州小米，还只生长在巴掌大的一片地上，勉强够给皇帝做贡品而已。再说当时明朝财政困难，官员也很无赖，跟政府做生意只能赚点白条而已。所以在本国做生意是没指望了，于是他们把目光瞄向乐努尔哈赤。
当时后金统治区虽然只有七十万人口，但自然灾害连年不断，温饱成了最大的问题，百姓易子而食，米价曾高达八十两一石，布也要二十两一匹。
晋商看中这一点，就以张家口为基地，从全国各地采集商品，然后往返关内外，从事贩贸活动，为后金政权大量输送粮食、衣物、炊具等基本生活物资。努尔哈赤也不亏待他们，把人参、鹿茸、兽皮等贵重物品交换给对方，让晋商所获颇丰。
渐渐的，双方建立了很深厚的利益关系，重视间谍战的努尔哈赤就把双方贸易内容从食品衣服扩大到情报。后金政权对晋商的重视程度颇高。皇太极的战争机器所需的全部的火药、八
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