闻香教为明代民间宗教,为白莲教分支之一,又称东大乘教。
万历(1573~1619)年间,河北滦州石佛口之王森所创立。自称曾救一狐,狐自断其尾赠之,有异香;以此号召徒众,人多归附,故称闻香教,自号闻香教主,教徒遍及冀、鲁、赣、晋、豫、秦、川等地。信奉燃灯佛、释迦佛、未来佛,宣扬三期末劫、返本归源等思想。万历四十一年(1613)二度入狱,后死狱中。其子好贤与徒弟徐鸿儒继续传教,天启二年(1622)组织起义,徐鸿儒自称中兴福烈帝,建元‘大乘兴胜’,不久败亡。王森之子孙复将闻香教改为清茶门,代代传习,嘉庆年间始趋衰微。
闻香教是明清两代规模庞大、危害严重、而且延续长久的一宗邪教组织,创立者王森,明顺天府蓟州人,原姓石,名自然,托庇完宗王皇后,遂冒姓王。王森父子对本教的师承讳莫如深,意在神化本教,使人不知其出处,但王氏家族承认(实为自撰)妖狐赠香、以香立教的传说。其实,闻香教源出于罗祖教的一支"大乘教",但由于闻香教晚出,对各种教义书《九莲经》,主旨与其他民间宗教大同小小异。
王森于1595年前创建了闻香教,且在自己所居住的滦州,营造出了一宗教圣地--"闻香教教都"石佛口。
据传说,三百多年前的石佛口建筑面积并不大,周长只有四华里。但建筑规模却特别讲究。首先是四围设置"前亭(张亭子)、后店(后店子)、东谷(雷谷庄,后改称雷庄)、西楼(徐家楼)",以负责接待四方"朝贡"信徒。"教都"石佛口本身,则是结构严谨,气派十足。四围城墙牢固,城门雄伟;城内东西大街两头修筑两大牌楼,分别刻写有"青山主人"、"弥勒转世"。作为教主的王家,则显示出特殊气派--内院有客厅、书房、绣楼、花园,侧院有卫厅、武场、膳房、鱼塘……城外则建筑有庞大庙宇群:城东北山脚下为"神主庙"(后人惯称其为"雹神庙"),庙内供奉两米高红色花岗石石雕弥勒佛像(石佛庄--石佛口由此而得名。每年端午节,这里便有持续一个月的盛大庙会。庙内和尚接受进香施主施舍的香油就有好几鼎缸。村人称,60年前的庙会还有如此规模);西关为老爷庙、娘娘庙、土地祠、三官庙;南关为菩提寺(寺内正殿供奉千手千眼佛,其身后便是手执金刚杵的韦驮佛)、八仙观、城隍庙。其中"神主庙"和菩提寺最为壮观,占地面积都有百十亩。这些庙宇全都是雕梁画栋,黄琉璃瓦盖顶,呈现出一派金碧辉煌(这些建筑,直到40年前*****才被毁坏,庙宇中诸多器物被盗。近年有村民在遵化清东陵发现有铜佛之"说明"文字,有"来自滦县石佛口";有村民于承德外八庙发现"千手千眼如来佛",佛背刻有"青山石佛口"、"大明万历三十七年躬铸"字样。)。
更有显示气派的则是近似"皇陵"的王家陵墓--占地百亩,竖立有二十四座"龟趺蟠龙透雕碑"(透雕为"7眼"。村人称碑座"赑屃"为"王八",对整个碑的称谓则是"王八驮石碑"。有关石碑,至今村人还传说,当年"日本鬼子炮轰不碎","汉奸刘佐周马拉不倒"。**时只剩6座,被"破四旧"埋入地下。有村民至今还保存一石碑"龙头";村民称,埋入地下者还容易挖掘。另有,40年前"破四旧"曾掘开一座坟墓,明堂碑标明墓主身份为"道路将军",墓内合葬男墓主与其七个妻妾,随葬金饰总重量仅仅一两)。还有,王家使女众多,有终身不嫁而终老于王家者,则在北边陈山头另辟坟墓,称"孤女坟"。
有关王森"得道"传教,及"教都"神话般崛起,至今还流传好多传说。但如果冷静观察今日梵蒂冈、耶路撒冷和麦加等宗教圣地的辉煌建筑,和"朝圣"信徒们那令一般人难以理解的虔诚与狂热。就会理智地推断出当年石佛口"教都"崛起的必然。
王好贤、徐鸿儒。王森死后,三子好贤继承教权,其人颇具政治野心,在其掌教期间,一方面与朝廷配合,一方面暗与山东徐鸿儒、北直周印等教内传头筹划起事,以夺取天下。明天启二年(1622年),徐鸿儒、于弘志等领导农民起义。正当义军与明军血战之际,王好贤却躲在滦州石佛口。起义失败后,王好贤携带妻妾儿子南逃。天启三年(1623年)冬,王好贤在扬州被捕,天启四年(1624)初被杀。
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