赵矜一边率军赶路，一边询问新任行军参谋车楚尔良关于北地的更多情况。原来，东斯联军攻下新城、沙莱城，然后新城发生起义，义军控制了新城等一系列事件，北地各国多少也有听闻。但它们并不放在心里，一是觉得义军乌合之众，很快就会土崩瓦解；二是仗着山长水远，怎能料到义军会看中这里，千里迢迢奔来袭击？三是正值冬天，更想不到要提防了。
车楚尔良一路哨探，扮做自己老本行的客商模样，与土人见面必先询问当地毛皮情况，活脱脱是个商队派来打听行情的人。言语之中车楚尔良顺便向土人做些工作，告诉他们：义军不杀人不放火，也不隔绝商路；他们的政策宽大，各族人民平等一致。土人们听得心存向往，只是还半信半疑。
不但车楚尔良，别的探马都按照大将军的指示，一边哨探，一边预先做好政治工作，消除土人疑虑，为军队行动铺路。
北地一带世代居住的土著民族，长年居于苦寒之地，男子大多身材魁梧、壮实，比起一般东斯人有过之而无不及；但他们并不好勇斗狠，民风甚为淳朴温和。原本他们还广泛分布在东欧平原的各处，后来受到东斯人的逐步驱逼，现在只能在北地生存，构成了北地居民的主体。
车楚尔良告诉赵矜，北地土人受到东斯人的残酷欺压，税收很高。土人缺乏金银流通货币，常常以猎物、毛皮、药材抵税，东斯人对此更为克扣，折价还不到公价一半。
赵矜听了还没说什么，旁边的裨将军戴得功就不禁愤然骂道：“贼杀才！这不比蒙古人、金人更狠么？”原来戴得功是北方汉人，自己和父辈深受蒙古人奴役，祖辈又在金朝统治之下深受压迫，由于这样的出身，他充满了正义感，对于苦难深重的北地人极为同情。
这时同为裨将军的颜士重也跟随在大将军左右，听了戴得功的话不免神色尴尬。
赵矜忙提醒：“得功，你这话未免……”
戴得功这才想起颜士重便是女真人，女真人便是金朝统治民族，慌忙道歉道：“哎呀！我是粗人，随口胡言。士重兄弟可别见怪。”
颜士重是二十二骑之一，常随大将军左右，受到不少开导，思想觉悟高，当下爽快应道：“哪里？过去的事，还提甚么！这该当是报应，以往我们女真人欺侮了人，后来也就被人欺侮。如今国事方兴，正该抛却旧怨、并力对敌，得功兄弟莫要见怪才是。”
戴得功笑道：“哈哈，正是！我又不曾经历大金的统治，我只记得蒙古人闪亮的刀子和色目人毒辣的鞭子！奶奶的……我戴得功如今奴隶翻身，有马有大刀，誓要报仇雪恨！”
颜士重也将大刀一挺：“说得好！蒙古人将你我汉人与女真人皆划为三等，倒行逆施！色目人为虎作伥，亦甚可恨！你我正应凭此手中大刀，讨还公道！”
戴得功听了正合心意：“是极！有冤报冤，不枉生为男子！”
这种有冤报冤的思想，很是朴素，在整个新城的翻身受苦人中十分普遍，赵矜虽然明知这种思想有其局限性，但总不可能一个人一下子强扭许多人的看法吧？只有因势利导了，赵矜就趁势道：“甚好！甚好！如今为了一致对外，我们理应团结和睦。你二人不妨结为兄弟，今后患难互恤，如何？”
颜士重、戴得功皆大喜道：“主公所言极是！”于是二人下马，就在一片白地之中，撮雪为香，拜了八拜，结为兄弟，发誓今后同甘共苦，生死不相背弃。这件事情传为佳话，从此全军更加明白大将军“团结和睦，一致对外”之精神，内部凝聚力更高了。
这一天，赵矜率军来到帮助车楚尔良的土著村寨。这个寨子正当要路，是远近一带最大的寨子，寨外有一围木墙，有人发现有大军来到，吓得大喊大叫，一时间寨子里面惊扰不已。
族长闻声，还以为是东斯领主带兵前来征收特别税，赶紧叫人召集长老商议。原来，各村寨平时背负的税赋就很重，领主一旦缺钱了，又要收特别税——实际上就是没有名义的税，相当于*！如果不给，那就真的演变成强抢了。别的村寨一向为之苦不堪言，这个寨子还好，因为寨子大，有些力量，族长又有个儿子古卢腊牟很强壮，对青年们很有号召力；领主有些忌惮古卢腊牟，好些年没来收过特别税了。但是去年秋天，就有个贪婪的官员，向领主建议说什么这个寨子最大最有油水，不收白不收，于是自告奋勇带了人来收。结果呢，那帮人就被古卢腊牟带着青年们打跑了。现在，难道是领主亲自来报复？
这么一想，族长慌忙亲自爬上寨墙来看。只见队伍甚多——果然是大军！天哪！领主有这么多军队吗？族长惊得面如土色，连声责怪儿子给寨子惹下大祸了！
一千多人，三千多马，那奔腾而来的气势，果然像是一支极大的军队。北地人口稀少，哪里见过这样壮观的场面？爬到墙头观看的寨民全都吓住了，不知如何是好。不抵挡，怕被*甚至屠杀；抵挡，怕也挡不住！
长老们来了，族长急得团团乱转，直问怎么办好。长老们也急得束手无策。古卢腊牟却跑去聚集青年，准备干上一场！
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