两军对阵,喊声大作。在助威声中,契丹人那边一将出马。这个打头阵的将军,是个女人。
女人不奇,契丹女人惯能打仗。《辽史》中便有记载:“辽以鞍马为家,后妃往往长于射御,军旅田猎,未尝不从。”就是说,辽国历代后妃往往都擅长骑马射箭,出征打仗和出外狩猎没有不跟随的。
奇的是,这员女将手中所执武器,竟是狼牙棒!
汉军这边见了,面面相觑。狼牙棒是件难使的兵器,除了膂力过人者不能使用,寻常的男将挥起来都有困难。对方的女将竟然用狼牙棒,这是何等的剽悍!
小校弓里疾叫道:“高大人、父亲大人在上,我愿出战!”
弓里敖斥道:“你莫猖狂!出战岂是耍子?”
高敬和笑道:“小子可畏也!不过,此乃头阵,不可不慎。倘若战败,输十里地。”
弓里疾见大人们不信任自己,只得按捺住了。
托伯道:“末将情愿出战。”
高敬和道:“你知如何对付狼牙棒否?”
托伯摇头。北地人十分质朴,不知就是不知。
高敬和道:“你不知,不可出战。这狼牙棒,我军之中,唯有宁国侯乌达大人乃是高手。我曾向乌达大人讨教,略知一二。看我出马。”
弓里敖道:“主将岂可出马?末将愿往。”
高敬和一摆手:“你莫拦我,看我先夺十里地来!”说罢拍马而出,向那女将大喝一声:“兀那女子,可通姓名!
对方也会说流利的汉话,应答一声:“我乃萧氏,名月里朵,来将通名!”
这声音听起来受用。高敬和高声答道:“我乃炎汉天朝上将,封忠敬男、授穆州镇抚使、拜威东将军高敬和是也!”
不料对方不屑:“我记不得这许多名号!”
高敬和恼了:“你见了阎王,只须说你是高敬和送你来的便罢!”
于是二将纵马,在万众之前格斗起来。萧月里朵体型与高敬和差不多,武器更比高敬和沉重,呼呼生风。高敬和多亏有乌达先前点拨,以长枪格之,伺机便刺。两人来来往往,斗了二十几回,不分胜负,然而高敬和颇占上风。
眼看十里地就要到手,高敬和精神大振,使出浑身解数,团团枪花将月里朵笼罩。月里朵呼叱搏击,大汗淋漓。
这时对面一声呼叫:“月里朵,你可下来。”这用的是契丹语,月里朵听了,拨马便回。
高敬和见对方败退,勒马叫道:“你败了!十里地!”
对方阵中又一员女将驰出,叫道:“月里朵换马去也,非是败阵。你可换人与我打,看我赢你十里地。”
高敬和见那女将,生得并不高大,眉目清秀,不由得大笑:“若要赢你,何须换人?我一发包了。”
那女将只是冷笑:“我李宝昭,不杀你这与月里朵斗得疲惫之人。你速速下去,换人来与我战。”
高敬和哪里肯听,打马便冲。不料三合之后,心中便生惊恐:“这女将恁地了得!”
只见李宝昭使一杆钩镰枪,出手敏捷,膂力亦不差,上击人,下勾马,把高敬和打得只有招架之功,没有还手之力。两军士卒呐喊,契丹那边喜笑,汉军这边惊呼。
高敬和勉力斗过大约二十合,呼吸散乱,心想好汉不吃眼前亏,叫一声:“我亦下去换马,稍待!”纵马逃归本阵。
这下子,双方算是扯平。可是汉军这边主将都已经上过阵了,别人能打得过李宝昭么?高敬和喘着气问弓里敖:“你看那番婆手段如何?可否赢她?”
弓里敖沉吟道:“那番婆使的是钩镰枪,与齐都督之虎牙戟略有相似,我营中亦有使钩镰枪者。虽如此,那番婆身手委实罕见,末将未有胜算。”
高敬和知弓里敖的武艺与自己差不多,不过他还没有出战,体力充沛,或许能赢。高敬和遂令弓里敖:“你尽力试试。大不了,十里地。”
弓里敖点点头,纵马向前。不料对方这一边并不用李宝昭连斗,而是又换了一名女子。
弓里敖心里嘀咕:“番婆甚多。这契丹部族,敢是男子不济?否则如何连使女子上阵?”
这一想,猜得不离十了。原来,这支契丹部族,便是萧氏部族!从前辽国强盛的时候,除了开国皇帝耶律阿保机娶的皇后是述律氏以外,其后各代皇帝的皇后都是萧氏。皇后之族萧氏,其势力不下于皇帝之族耶律氏,不但垄断了历代皇后,就连贵妃、惠妃、文妃、元妃等辽国宫廷的一品妃子之中,基本上都是萧氏。通常只有二品以下妃嫔,才有别姓。这样,万一萧皇后死了,一品妃子补上,仍是萧皇后。再死一个萧皇后,又有她的族姐妹、族
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