乌桓再度犯塞，侵扰边境，度辽将军范明友率兵御敌。十一月廿七，朝廷擢升杨敞为丞相，蔡义为御史大夫，史乐成为未央宫少府整座长安城内外大小重要官秩，都被大将军府的舍人门客所把持，与霍光政见相左之人基本已在京畿三辅消失。
史乐成当上少府后关注的头等大事自然是皇帝久病未愈的身体，他在少府官署召集太医令、丞以及一群太医，甚至女医，仔仔细细地盘问了三四个时辰，最终把太医令问得除了流汗什么话都说不出来 ”“ 。
皇帝的病情反反复复已成痼疾，史乐成并没有在这个问题上太过纠缠不休，他问的最详尽细致的乃是皇后的女医淳于衍。淳于衍卑微的站在一排太医们身后，听到史少府再次点了她的名字，只得硬着头皮站出来。
史乐成清了清嗓子，似乎有些难以启齿，最终挤出一句：“皇后的身体可好？”
淳于衍虽然貌不惊人，但心思机敏，史乐成的弦外之音她很容易的便听懂了，低着头答：“皇后康健，癸水如期，无不孕之疾。”
史长乐急道：“那为何迟迟不见有妊？”
太医们噤若寒蝉，淳于衍眼角余光左右相觑，见无人肯上前应声，明明心知肚明的事却谁都不愿出头承担这个责任。淳于衍心中微微动怒，同僚无情，她虽只是小小女医，却也不愿替他人受过，于是抬起头答道：“妊娠之事，讲求阴阳调和，既然皇后无疾，根源自然出在皇帝的顽疾上。”
史长乐一言不发，太医们的头颅不约而同的垂低。
“陛下的病……”史长乐的话音不高，给予属僚的压力却不小，“陛下今年已满双十，尚无任何子嗣，若你们这些医官再治愈不好陛下的疾病，我看你们也不必再占着这些俸禄白白糟蹋国家的粮食。未央宫内不需要庸医之辈！”
丁未年元平元年正月初一，旦日朝贺。
这是刘病已成人后，人生里第一次以宗室的身份亲自参与这样的盛事聚会。他和许多刘姓的宗亲们一块儿围挤在东司马门前，怀里揣着出门前妻子塞给他的两块麻饼。
天未见亮，东公车门内影影绰绰，那些是诸侯与百官们暂休之地，大家都在等着夜漏未尽七刻的来临。像刘病已这样没官秩没爵位的宗室排在了人群的最末，只能站在东司马门前的空地外围，夜里寒风一吹，他冷得直啰嗦，头顶没有月光，双阙下兵卫们手举火把，松脂燃烧的呛人烟味在冰冷的空气中飘动，路边是扫拢的雪堆，正反射着刺眼的惨白颜色。
枯燥无聊的等待消磨时辰，他站在阙楼之下，不知怎的忽然想起六岁那年从史家被接回长安，自己也曾站在这里，转眼斗转星移他即将踏入十八岁，成家立业，家有娇妻美眷，即将为人之父。现在的心境和幼时已经全然不同，他跺跺脚，往手心里呵了口气，怀里揣的麻饼还带着余温，暖暖的贴在他的心口。
他想起了大腹便便的妻子，情不自禁的在这个阴冷的黑夜中笑了起来。
朔月中天，厚重的宫门终于在沉闷的门枢嘎嘎声中开启，人群却并没有像预期的那般犹如潮水般涌入，未央宫卫尉范明友带着数百名兵卫站在门前，气势如虹，弋戟被火光照得锃亮，寒芒逼人。
宗亲们非但未能向前挤进，反而如海水退潮般直往后退，刘病已站在队伍的末端，一个不留神便被人踩了两脚。
人群骚动，却不敢有丝毫的哗然，最先一拨进入东司马门的依例是来京的藩王以及朝廷的文武大臣。藩王们头戴九旒冕冠，公卿戴七旒冕冠，那些犹如碎冰般的珠玉撞击声在寂静的黑夜中犹如天籁之音。
刘病已突然感到一阵莫名的紧张，但很快队伍开始带着他的脚步顺流往门内走，他甚至来不及细细体会这种紧张感。对于未央宫内的建筑道路他向来不陌生，但是像这样堂堂正正的走在章台街上，正步往前殿行去，这还是人生中的第一次。
未央宫正殿高台前的空地已经挤满了人，仰首举目，前殿殿宇融于夜色之中，巍峨庄严，让人肃然起敬。
更漏在漫漫长夜中一点点滴尽。
夜漏未尽七刻，前殿上“铛！”“铛！”“铛！”响起一连串悠长清脆的钟磬之声。众人一齐抖擞起精神，队伍井然有序的分为数列，以大司马大将军霍光为首的公、卿、将、大夫、百官鱼贯踏上白玉石阶，在黑夜中宛若一条翱龙蜿蜒蹿入高空。匈奴、乌桓、夜郎、滇国、朝鲜、婼羌、鄯善、且末、小宛、精绝、戎卢、扜弥、渠勒、于阗、皮山、乌秅、西夜、罽宾……各外邦使节紧随其后，最后方才是各郡国藩王诸侯。
二千石以上官吏上殿进觐，其余则只能
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