冒死极谏，诏废王皇后和萧淑妃，册立武则天为皇后。因谏净，褚遂良等人被远贬蛮荒，武则天最忌恨长孙无忌，但他不同于褚遂良等，不但是佐命元勋，更是高宗的元舅，要将之搞垮，需要时机。显庆四年（659年），在武则天的授意下，由许敬宗费尽心机，把长孙无忌编织进一桩朋党案，进行恶毒陷害。许敬宗借处理太子洗马韦季方和监察御史李巢朋党案之机，诬奏韦季方与长孙元忌构陷忠臣近戚，要使权归无忌，伺机谋反。唐高宗先是吃惊不信，继而伤心怀疑，命许敬宗再察，然后面对许敬宗足未出户编造的关于韦季方交待与长孙无忌谋反的供词，哭泣道：“舅若果尔，朕决不忍杀之，天下将谓朕何，后世将谓朕何！”许敬宗举汉文帝杀舅父薄昭，天下以为明主之例宽慰高宗，又引“当断不断，反受其乱”的古训，催促其下决心。唐高宗懦弱昏庸，竟然不与长孙无忌对质（或者他需要不进行对质），就下诏削去了长孙无忌的太尉官职和封邑，流徙黔州，但准许按一品官供给饮食，算是对元舅的照顾，对当年为其争得帝位的报答。长孙无忌的儿子及宗族全被株连，或流或杀。三个月后，高宗又令许敬宗等人复合此案，许敬宗派大理正袁公瑜前往黔州，逼迫长孙无忌自杀。
唐高宗仁弱听话，是长孙无忌执意要立他为太子的主要原因，有讽刺意味的也正是这昏庸懦弱，最终致长孙无忌自己于死地。长孙无忌的结局冤屈而悲惨，但似乎又难以避免。他死保王皇后，反对立武则天，主要原因就是一个：王皇后出身名门（是西魏大将王思政的孙女），而武则天出身低微。不论王皇后，还是长孙无忌，都是一个多世纪以来掌握国家大权的关陇门阀士族的代表，他们关注的是关陇门阀的私利。长孙无忌在辅佐唐高宗时提拔了六名宰相，全部是周、隋大臣之后，关陇门阀成员。这种自魏晋以来门阀政治的残余状态与大唐帝国的繁荣发展是相舛的。到唐高宗上元元年（674年），追复长孙无忌官爵，令其孙长孙元翼袭封，唐文宗开成三年（838年）诏其裔孙钧为猗氏令〔11〕。靠“浩荡皇恩”才得以为令，这与长孙无忌于唐初的显赫，怎可同日而语。故长孙氏虽然得到平反，但终究是衰落了。长孙家族的兴衰，是与中国中古时期社会历史的发展大势相合的。
【凌烟阁第一功臣】
长孙无忌，第一功臣
《环球人物》(2007－07－01第十三期)作者：萧让
长孙无忌是个胖子。
贞观十七年，李世民兴冲冲地叫来大画家阎立本，让他给24位开国功臣画像，排名第一的就是长孙无忌。
阎大画家抬头一看，文可安邦的长孙国舅，长得离“玉树临风”实在有差距，说“以胖为美”还差不多。于是，辛辛苦苦若干天，第一功臣的肖像活灵活现地挂上了凌烟阁：一个“面团团”国舅爷，冲着大家微笑，既温情，又孤傲。
两个不安分的少年
想当年，长孙无忌也是个英姿勃发的少年。
那时，隋朝正鼎盛，父亲长孙晟也在世。这位隋朝的名将、鲜卑皇室的后裔，给儿子取的名字，就和长孙家族“霹雳堂”的绰号一样威风：无忌。
有一天，父亲带回来一个喜讯，他替无忌的妹妹订下了婚事，李渊家的二公子李世民被他“抢”到手了。
奇妙得很，小无忌和未来妹夫李世民，十分投缘。
兴冲冲的长孙晟肯定没料到，这是他为一双年幼子女，做出了最后的、也是最好的安排。很快，长孙晟一病而亡，长孙无忌和8岁的妹妹不容于异母兄长，两个小小孩儿，投奔舅舅高士廉。幸好高士廉是个厚道人，无忌不用愁吃喝，还潜移默化地学会了他的出众文才。
“小哥们”李世民也丝毫没嫌弃长孙兄妹，照样来找无忌一块玩儿。两个少年英杰，一文一武，在天下大乱的隋末并肩而行，风华夺目。
隋炀帝的倒行逆施，正好给这两个不安分的少年，提供了大展身手的舞台——公元617年，19岁的李世民怂恿着老爸李渊在太原“造反”；几个月后，李家军一渡过黄河，长孙无忌就正式和隋朝说“拜拜”了，跑到军中，成为“渭北道行军典签”，专门给妹夫管理小本子、小册子。
严格地说，隋朝要到第二年才算正式咽气。但对长孙无忌而言，“隋”在这一刻已经终止，“唐”正在他脚下展开一条鲜花大道。
当然，也有凶险的荆棘。
起兵不到十年，李家就开始内斗：李建成有太子名分，李世民有显赫军功，兄弟大战逐步升级，今天李世民才被人下毒，明天李建成就被人告密……双方各出奇谋，争先恐后收买对方的手下，安插“间谍”。
在极度敏感的夺嫡时刻，明知只有“杀了李建成”一条路，可就连房玄龄这样的心腹老臣，都不便说出口。毫不起眼的“小文书”长孙无忌，立即显示出他的关键作