头撞上了陕西义军的残部。
双方都在瘁不及防的状态下展开了激烈了战斗。相对于义军来说,图海大军自然是装备精良训练有素,战胜过蒙古精骑的他们起初并没有把这些农民放在眼里,然而这些义军也未必如他们想像中的那样软弱可欺,实际上这支义军残部在经过王进宝的骑兵追杀和沿路的阻击之后,活下来的人在战争淘汰中早已成为真正的凶悍军人,悍不畏死而且还具有相当的战斗经验,面对堵截着他们的逃生之路的图海军自然也不会客气。
战斗一开始就进入白热化状态,义军指挥官的鲁莽表现也令图海大吃一惊,因为两军刚刚接阵,对方就不计任何后果的全军压上,没有队形也没有梯次,冲在最前面的是全副武装的男人,稍后是半大少年,最后扑上来的居然是青壮妇女,很多人武器不足就用拳头打用脚踢,战场上有些濒死的义军有时候居然会忽然扑起,随便捞住一个清兵就扑头扑脸的乱啃乱咬,死死的抱住以求同归于尽,在这样凶狠的气势下清军士气受到了沉重打击,前锋在义军巨大的压力面前居然很快溃败下来。
图海勃然大怒,精锐官军居然打不过一群农民?这个结果对于他来说无论如何都是不能接受的,在砍了前军副将之后,他当即命令精锐的中军大队前移接阵,但在这个时候天色已经渐渐暗了下来,因为看不清道路,中军运动得极为缓慢。行军数月的军队已经非常疲劳,加之客军作战不熟悉战场地理,在其他的将官劝阻下他不得不收回了马上决战的命令,扎下营垒和义军遥遥对峙。
次日天亮之后,图海军重新拔营准备接阵时忽然发现,对面的这伙乱匪居然只留下了一些老弱充当疑军,其主力在一夜之间已经不见踪影,短暂战斗后疑军一鼓而定,审问过俘虏才知道,原来对方都是陕西本地人,地形熟悉,眼见对方实力强大也就不打算硬碰硬,昨晚休战之后就偷偷的饶过图海大军朝山西方向奔逃。
失去对手之后,图海军不得不再次停下来扎营,现在摆在图海面前的有两个选择,一是遵行康熙生前的命令,全军增援陕西前线,二是立即回军北京,收复被叛军占据的京师。作为康熙最受宠信的中央系将领,图海当然没有做任何犹豫的选择回军京师,而这个决定也得到了全军将士的赞同——这些士兵和军官的家族妻小都在北京,他们原本不是京城驻防军就是八旗各大贵族的包衣奴才,所以相对于其他地方的军队来说,他们所受到的政治冲击也严重得多,如果不是图海控制得力的话,或许早已哗变崩溃了。
这支充满的思乡归绪的军队立即踏上了回程的征途,图海以追剿陕西逃匪的名义拒绝了山西、河南等地所有地方官员的求援要求,一股劲的朝北方狠打,行动异常迅速,迫切希望回家的部队无疑是最可怕的,这支部队在回归路上的爆发的战斗力镇骇了所有人,很快就在义军与清军的战场上杀出了赫赫威名,一月之内横冲直撞的从陕西杀到了河南,当林风等人终于意识到这支复仇部队的战略意图是自己的时候,图海大军已经进入直隶境内。
直隶虽然也有一些义军活动,但相对于河南山西安徽等地来说,无论规模上还是影响上就小了很多,一则是因为林风与杨起隆的私下协议,二则作为京师外围,直隶百姓的境况要稍好一点,虽然如此,但图海大军的到来仍然令直隶总督佟大纲喜出望外,为了表示自己欣喜的态度,亲自跑到保定外一百里外犒劳迎接。
当图海看到佟大纲时大吃一惊,不过半年没见,昔日的佟家大公子此刻好像是一个风烛残年的小老头,原来油光滑亮的粗辫子此时居然花白过半,原本胖胖的身躯此刻也瘦削得可怕,一套宽松的官服穿在身上空空荡荡,三分象人七分象鬼。一见到图海就急忙捉住了他的手,几乎快要掉下了眼泪,“抚远将军终于来了,京师匪势日盛,本督苦苦支撑,望援军如大旱之望甘霖、赤子之望慈母啊……”
“大帅言重了!!”当图海听到赤子慈母这样的重话时吓了一跳,急忙松开佟大纲的手,正色道,“林匪所部到底情形如何,望大帅据实以告!”
“唉,图海将军,叛匪林逆自偷袭京师之后,这半年来招降纳叛,挟裹京师丁壮从军,实力日渐强大,据探子回报,现在林匪所部具有顺天府全境,军力已达六、七万之众,号称十万……”
“啊?!”图海呆了一呆,随即怀疑的道,“这怎么可能?我听说林匪本部不过区区数千之众,这不到半年时间,怎么能膨胀得如此之快?!”
佟大纲苦笑一声,“将军有所不知,京城失陷后,府库的粮草军饷兵甲军械尽皆陷落敌手,先帝为平定吴三桂这个贼子,多年经营囤积,数目何止千万,有此凭依,林匪自然极易坐大!”
图海一颗心顿时沉了下去,他的部队出京时有两万五千人左右,历经多次血战,实力大受折损,到现在为止全军只剩下两万出头,而且这其中还有不少沿路补充的新兵和俘虏,这时听说汉军的实力居然如此庞大,脸色一下子变得极为难看,“佟公,不瞒你说,我的部队现在只有两万多人,看来这仗难打!”他想了一想,继续说道,“林匪部的
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