领受任命之后，马进良立即快马奔回天津，近卫第三军火速开拔，就近上船，沿运河南下向德州方向运动。
就编制而言，近卫军系统较其他地方部队无疑要完善得多，按照这几年沿袭下来的习惯，汉军之中的“军”这个编制是有大小之分，而所谓“大”和“小”则又要认领军将军的军衔而定，如扬威中郎将刘栳泗的第五军，他的军虽然是林风起家的老部队，但因为领军将领军功不卓，所以屡次错失了扩编的机会，编制和规模一直维持在四个旅左右，全军作战兵员不过八千人许，加上其他非作战人员如幕僚、郎中、文吏等总数也只有一万一千多人，而一个中将率领的军，如平辽将军王大海的第二军，他的部队则兵种齐全，编制庞大，作战兵员计有四个火枪旅、一个骑兵旅和一个炮兵旅共一万两、三千人，若是再算上军中的后勤、文职和野战医院的话，恐怕不下一万五、六千人，所以同为“军”这一级别的作战单位，相互之间的战斗力也是相差很大的。昔日寇北中郎将赵良栋在汉、准战争中独部挺进，力歼西蒙古东路军，军功如此卓著，而仅仅只领受一级军衔就心满意足，也就是这个道理，中将与少将的区别不仅仅是荣耀和官位，同时也代表着麾下部队的实力，含金量几不可等同而语。
近卫军与外镇军队的区别就在这里，因为是汉王的亲兵部队，就编制而言无视领军将军的级别，在大汉朝廷之中，近卫军领军军官一般被视为中央政府的官员，具有很大的临时性和流动性，随便一个理由就可以将其调走，就先例来看，比如近卫第一军少将参谋长慕天颜，本是军中将领，但也可以领受政务派往他国出使，也正是这个原因；而其他外省军队的军官，则被视之为地方官员，少将级别以上的高级军官一般都可以算得上是封疆大吏，所以就官僚制度的角度来看，他们可以被称为“藩将、外官”，而职位一般也相当稳定，如果不是出于非常危险的理由，中央朝廷是绝对不会突然进行撤换的。
林风授命马进良指挥此次德州战役，基准也因缘于此。马进良本人虽然仅仅只是一个上校，但他指挥的部队却不逊色于任何一位中将领衔的大军，近卫第三军的实力相当雄厚，共编有四个火枪旅、一个炮兵旅和一个骑兵旅，另外还有特拨的两个重炮旅，实际作战兵员超过一万六千人，同时还有直隶三府数十州的民团作为辅助工兵和辎重部队，沿运河机动往返，补给无虞，军力不可谓不强大。而他面前的敌军不过三万人许，而且一旦打起来的话，还未必能够得到济南方面的增援，说就战场形势而言，汉军是占据了绝对的优势。
这时在德州前线于敌军对峙的是赵应奎的近卫骑二军和王忠孝的近卫第四军。
赵应奎和王忠孝关系很好，从两人的经历上来，赵应奎和王忠孝都是出身于马英部队的辽东马贼系，在辽东战争中表现很好，于是经林风特旨简拔跳入近卫军系统，在近卫骑二军任职，此后又领军西征葛尔丹，一个在忻州蒙古大营亲冒矢石围攻葛尔丹，一个率铁骑增援骑六军力歼怯薛军，因为风格硬朗、敢于拼命，于此役一战成名，成为汉军之中威名赫赫的悍将，所以在回军之后，林风就立即将两人调到河间府和广平府一带驻守，警戒王承业，威慑杨起隆。
有了两位著名的悍将卫戍边界，这段时间边界上显得相当平静，其中这种太平也并非全是有“名将”坐镇的原因，如今的大汉朝廷兵锋咄咄，实力强大，山东军和河南农民军基本上都没有什么求战欲望，就老百姓的生活来看，现在的三省边境跟以往没有任何不同，自从北方战事消弭之后，流民陆续返乡，各个省份都显得很太平，所以出于经济方面的考虑，三方诸侯都没什么封锁边境的打算，老百姓和商人的过往都没有收到太多的留难。
这种情形是没有办法的事情，与其他国境线不同，不论是直隶、河南还是山东，原本就是一个国家的人，同文同种，根本没有任何理由互相排斥，实际上在广平府和大名府一带，不少村庄就在军事分界线之上，老百姓早上起来拾粪，抬腿就去了河南，上午耕田，马上又到了山东，回家吃饭，又回到了大汉治下，所以在这种情况下，强令老百姓严守边界无疑是一件相当荒谬的事情，而且除此之外，许多边界的村镇之间关系非常密切，稍微一盘算不是七大爷的儿子就是九大婶的表侄儿，既有血亲又有姻亲，就中国的传统国情来看，阻止老百姓的这种亲戚往来本身也是一件非常可耻的事情，而且老百姓也不可能因为汉王殿下不喜欢赵申桥大人而拒绝走亲戚。
现在边境上纠纷最多的一般都是两种事情，一种是村庄之间因为农田浇灌问题而发生械斗，第二种是各自官府为部分地方的税收权而发生纠纷——这个问题很复杂，就案例来看，比如不少老百姓人住在大汉境内，但田产却在山东或河南，所以哪个官府有权收税就成了问题，不过这种纠纷基本上也不会引发大规模的军事冲突，一般都是双方百姓自行武力解决，就以往的经验来看，汉军方面的村庄接受过一些军事训练，同时还有民团组织，所以打起来往往占优势，而且因为民团和军方关系密切的关系，有时候吃了亏还可以找汉军里
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