梦剑异谈

　　柳莺领左璧去往北山，途中听他劝告赶回花岸竹楼。

　　她带人入中原寻找帝江，千里追踪，风餐露宿，本不怯懦，但事成后回到南灵门中却遭遇蹊跷之事，心中平添几分不安，故此急急赶路回去，不敢耽搁。

　　回到住处推开竹楼小门，见皇甫梦菲、封秀瑛均在屋内，长舒口气。

　　只见皇甫梦菲与封秀瑛肃立桌旁许久不动，眼望桌上一只香樟木大盒，眉头微皱，面上蕴含一股哀伤之色。

　　柳莺轻轻走上前去，皇甫梦菲觉察她来，道：“柳姑娘，你回来了。这樟木箱中盛殓的是你南灵门何崇先生，他已故去好些时日了，我们忆起往事，心里好生难过。”说着便把瑕丘、兖州之变择要向柳莺说明。

　　封秀瑛道：“以前我常去瑕丘县城和擒仙楼看望何先生、张方大哥和柳燕姐，还由此认识了哥哥，可如今他们三人都已不在，想起那段日子，心里好不是滋味。”皇甫梦菲对柳莺道：“我们将这木箱带到南灵门，就是想让何先生回原籍落地安息。”

　　柳莺也甚是难过，道：“多谢梦菲姐、秀瑛姐。如此容我先行禀告爹爹，择日下葬，好么？”皇甫梦菲点点头。

　　柳莺要去总坛面见柳隽臣，但又想起左璧叮嘱，于是试探问道：“梦菲姐，我去见我爹，那你们？”皇甫梦菲察言观色，早已看出她心中所想，微笑道：“我二人随你同去，也好有个照应，可好？”柳莺暗舒口气，喜道：“好好好，当然好！”

　　封秀瑛奇道：“你为何这般开心。。。这几天我们一直同吃同住同玩，难道小丫头你已离不开姐姐们了？”柳莺脸上一红，但又不能将心事和盘托出，便只是点头，不敢多话。

　　三人下竹楼乘舟赶奔南灵门总坛，一路上皇甫梦菲独坐船尾，沉默无语，似在想些什么心事，封秀瑛却不时与柳莺攀谈。

　　来到总坛大堂正门前，封、柳两人不约而同想起一事：初到总坛时那无穷无尽之屋宇情境今日似已烟消云散，大堂转瞬即到。

　　柳莺请皇甫梦菲、封秀瑛在门外暂候，自己入内进见。

　　她顺长廊去往柳隽臣卧房。廊侧绣幔轻拂，树影随风，景致典雅，但却未见任何仆役家人走动经过，万籁俱寂，这情形与她上次来时不同。此时闲阳罩身，清风拂面，温暖舒适，但柳莺心中却有些七上八下，惶惶不安。

　　接近卧房却并未嗅到那奇异香气，也未听到男女调笑亵狎之声。柳莺心中诧异，走至卧房门前向内看去，只见竹帘高挂，大如幕墙，遮蔽室内大半空间，编帘竹片紧凑，仍如先前那样看不清帘后之物。

　　她站立帘外将来意禀上，请父亲速作安排，可帘内却无人应答，柳莺连说两遍，结果并无二致。

　　柳莺便想挑帘而入，但指尖触及竹片，却又缩了回来，此时她心头异样横生，竟不敢贸然进入看个究竟。环顾四周，又是静得出奇，这等幽秘境地勾起诸般联想，她一时举棋不定，进退两难。

　　柳莺等候多时仍无人说话，她担心父亲见责，又觉得这偌大房屋之中此刻仿佛只有自己一人，形单影只，寒凉孤寂。

　　她始终不敢有何举动，默立一阵回转门外，见了皇甫梦菲与封秀瑛也不知该如何说明，只是低头不语。

　　柳莺欲请皇甫梦菲、封秀瑛与她一同入屋查看，但又怕自暴家丑，左右为难。封秀瑛此时却好似看出她心意，便说柳门主或是不在，劝柳莺先找门人商议求助，再候时禀报其父。柳莺听从，三人便赶往大虎等人住处按计议行事。

　　这地方距码头不远，房舍成片。先来到大虎与二柱房前，叫门良久，屋内却无甚动静，柳莺忍不住便推门而入。

　　屋内陈设简朴齐整，但空无一人，等候多时也不见大虎、二柱回来。三人无奈之下只得再去青衫妇人住处，但结果却与先前相同。

　　皇甫梦菲与封秀瑛并未进屋，柳莺独自站在青衫妇人房内等待。又过许久，她鼻中忽然钻进一缕古怪异味，似有若无，飘袅不定。柳莺皱起眉头，捉摸不透这气味来自何方，又去往哪里。

　　她轻嗅屋内四处，寻找这气味出处，渐渐觉得竟是靠门、窗处最为浓烈。柳莺推开屋门，见封秀瑛独自站立门外，而皇甫梦菲却不知去向。

　　柳莺步出门外来到封秀瑛身旁，刚想说话，却见她正眼望自己微微发笑，神情与平日大为不同。此时方才那淡淡异味已突然转为一股奇特香气，柳莺猛地惊觉，这味道正与前几日在大堂卧房前所闻气味一般无二。

　　这刹那间已不容她有更多思虑。只见封秀瑛由怀中取出一方绯红绢帕，硕大明艳，她抬手将之掷上半空，向着柳莺平铺展开，当头罩下。柳莺只觉一阵头晕目眩，眼前发黑，随后天旋地转，站立不稳。

　　绢帕劈面落下，盖没她头脸，香风弥漫如雾，绯红一抹似血，已不知魂归何处。

　　封秀瑛在总坛大堂正门前等候柳莺拜见父亲后回来，但左等右等却似石