天空仍旧阴郁，不见阳光。萧钟二人空着肚子，只觉风也愈发寒冷。巳时，萧澜钟芷素二人行行歇歇，终于来到南安镇外，却见镇子外面搭了不少茅棚，不少人聚在镇外，人声嘈杂，熙熙攘攘。萧澜推着独轮车上去询问情况，一问之下才晓得，因为附近许多流民来此躲避瘟疫，公人便在镇子外头临时搭建数座茅棚，供他们居住，镇中的富绅负责发放一日两餐。
此刻恰好是早饭发放的时候，萧澜钟芷素各领到一碗稀粥，两个饼子。两人饿了一早晨，吃过这些后，尚觉不饱，萧澜道：“芷素，你守着东西等我，我去镇上买些吃的回来。”钟芷素刚想说未能吃饱，欲让萧澜去弄些吃的，闻言立即笑着应道：“好，你去吧！快些回来。”萧澜将独轮车推到一座茅棚的角落，嘱咐了钟芷素守在这等自己后，便快步跑入了镇子。
钟芷素坐在独轮上静静等待，眼见附近龙蛇混杂，心中颇忧。当下用手蘸了些污泥吐在脸上，扮成个丑女孩，亦省得再引来歹人。她正弄着，忽听边上有个稚嫩的声音说道：“哥哥你看，她把狗屎抹在脸上耶……”
钟芷素大感愕然，转身往那说话之人看去，却瞧一丈外，有个六七岁年纪，梳着两条辫子的小女孩儿正好奇的望着自己，她身旁站着个约莫十四五岁的少年，与一个十岁许间男孩儿，两人的相貌有几分相似。三个小孩均是面如菜色，缩在茅棚内的一角，看来是一起的。那十四五岁的少年见钟芷素闻声瞧来，立马捏住那小女孩儿的嘴，陪笑道：“对不住对不住……妹子年纪小不懂说话。”他见钟芷素自行抹了一脸的泥污，弄得丑吧拉叽的，亦觉好笑，不过还是忍住了。钟芷素也没心思和他们计较这些，见那少年道歉，就反身坐回。拍掉双手的污垢，心里暗暗呼唤萧澜快些回来。
似乎是对陌生环境的好奇，那十岁的男孩不禁问道：“哥哥，她干啥把脏泥巴涂在脸上？”少年瞪了弟弟一眼说道：“别管旁人！”那男孩嬉笑道：“哥哥你告诉我嘛，又不打紧。”那小女孩儿随即也跟着起哄，少年被烦的无奈，只得胡诌道：“那个……啊……泥巴里有仙露，涂在脸上可以变漂亮！”男孩惊奇道：“真得吗？”少年道：“当然了，你未看见咱们家吃的粮食是地里长得吗，便是地里有仙露才长的。”小女孩儿嘻嘻笑道：“那我也要涂。”说着便弯腰去抓地上的泥巴。少年忙阻止妹妹的这一举动，不耐烦的道：“再不听话老子不管你们了！”他早饭的两个饼子都分给弟弟妹妹吃了，现下肚子饿得难受不说，弟弟妹妹尚不让他省心，教他怎能不烦？那少年一发火，两个弟弟妹妹登时吓得不敢作声。那少年觉得自己的话重了些，于是又好言安慰他们一阵。
钟芷素并未留心他们的动静，一心注意镇子的入口，盼望萧澜回来。可等了近半个时辰仍不见他踪影，钟芷素心下开始焦急，暗忖：“澜哥怎地还不回来，哎呀！难不成又发病了，那可糟了！”此刻她心里仿佛有两个声音：一个说萧澜平安；一个说萧澜出了变故，教钟芷素惶惶不安。她大感后悔，自责的想：“早知道便和他一同去了……饿一顿会死呀！澜哥要是出事，我都不在他身边，我……我有何用呀！”
她想进镇找萧澜，却又怕萧澜在自己离开之际回来。踌躇焦急之下，眼泪再次不争气的滴落。钟芷素猜得不错，萧澜确是因发阴阳劫耽搁了许多工夫。他今日早晨推着车子耗费了不少体力，若非途中怕引起阴阳劫而走走歇歇，今日这一遭也不会拖到他碰巧离开钟芷素去买吃食的当儿才来。
萧澜刚一入镇，便觉体内迅速转寒，遂蜷缩在街角苦苦忍耐。南安镇离济南府较近，镇子上平时颇为繁荣热闹，如今传闻附近突有瘟疫蔓延，镇上的民众见镇外多了不少逃难至此的人，大都骇得不敢出户，一些店铺早早歇业，镇子上显得比往常冷清不少，萧澜蜷缩在角落自也无人问津。
待身体恢复之后，萧澜转了好几间铺子，在一家规模较大的铺子里花了四十文钱，买了六个肉馒头和三十个馍馍。馒头用油布包上拿在手里，馍馍则弄了块布包了一个大包，背在肩上，回到钟芷素那里已至未牌。钟芷素本打算黄昏时还不见萧澜，就进镇子去找。现下瞧见萧澜归来，她端的是松了一口气，忍不住飞也似地扑入萧澜怀里，搂住他哭道：“澜哥你可算回来了，我急死了，怕死了你出事，呜呜……”
萧澜“哎哟”一声，解释道：“该死的我才进镇子里身子便犯毛病了，误了不少光景，害你担忧了。好了我这不是平安回来了么，莫哭了！你一哭我就窝心哪……”钟芷素气急道：“以后再不跟你分开了，总害人家担忧！”两人之间的感情经过昨日后，似是增进了不少，朝夕相处二月，倒像是一同生活了数年般。萧澜一手拿着油布包，一手抚她的背，哄她道：“没事了没事了，来来，咱们吃馒头。”
两人拥抱着移步到独轮车旁坐下后，钟芷素一抬起头，萧澜便愣了，只见她脸上满是泥污，浑着眼泪鼻涕，有不少还蹭到了自己的身上。萧澜虽觉钟芷素模样滑稽，却是以为有人来欺负了她，吃惊地道：“你怎这副样子，莫非又有人欺侮你
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