暗途

宋朝所谓的“监”，专为铸、矿、牧等业所设；所谓的“军”，则是在重要军事地区所设。今宋帝赵构在扬州，泗州已失，这天长军，便是其唯一的一处防御屏障。经探查，泗州附近小匪不计，大股贼匪有两支，一支有千余人，驻在城西北的一处砦垒里，即是那夜呼应泗州守军，从后进攻金军的那伙贼寇；还一股贼人盘踞于东南的洪泽湖，首领名唤李成，有数千人马，曾和宋军刘光世部激战，为宋军击败，收拢残部聚众洪泽湖，抢掠民众维生。而南面的宋军主力约有五六万人，皆属刘光世部，驻守天长、扬州一带护卫皇帝赵构。

完颜宗弼在泗州休整了两日，东边的耶律马武顺利拿下楚州。完颜宗翰派完颜拔离速的四千余女真精锐骑兵，萧普萨领铁甲猛安、及本部一千余步弓，共七千人来援。令完颜宗弼与耶律马武一并发兵往南，直趋天长军。泗州城北的盗贼见金军势大，也不等金兵来打，千余人各卷细软，四散逃命，倒是省了完颜宗弼的事。完颜宗弼先与李成联合，招降后，完颜宗弼遣李成部去淮河架桥，为渡河作备。一接到完颜宗翰命令，完颜宗弼立即令各军出发，兵趋天长。

高彪伤重，留在泗州休养。萧澜完颜盈伤势较轻，均带伤跟随完颜宗弼南进。泗州境内无多少宋军主力，萧澜随完颜宗弼渡淮河时，只见河岸边摆着一排尸首，有男有女，人人身首异处，头颅和尸身齐整的在浮桥旁列了一行，新尸的鲜血流淌满地，灌溉着即将生出的青草野花。一个光着臂膀胸膛，浑身疤痕显露的大汉被引至完颜宗弼马前，行礼道：“李成见过将军，大金国如日中天，蒙将军不嫌，我李成愿誓死效命！”嗓门洪亮，话音铿锵有力。但见他身材厚实，熊背虎腰，双臂粗如碗口，上纹着两条青龙，胸前纹了一头雄鹰，春寒天里还打着赤膊，威猛之气丝毫不逊塞北人。

萧澜正想自己是否需要翻译，完颜宗弼已“嗯”了一声，抬手指着前头地上的尸体，声调怪异的说汉语道：“这是何故？”李成答道：“这些贼人欲对我军不利，已让我斩首祭旗，曝尸置此威慑敌人！”完颜宗弼笑道：“李将军忠心可嘉，你且率部先往泗州暂驻，那里本将留有粮草兵马，你且在那里整军待命！”李成领命，在手下挑了几个熟悉道路的淮泗人，令他们留在完颜宗弼军中作行军向导，自己率部下两千余人奔赴泗州。自辽宋澶渊之盟始，两国边境大量开设榷场，进行贸易买卖，互通有无。加之幽云十六州一带又是汉人民多，辽宋两国文化交融，至今百年，塞北人不乏会汉语汉文者。女真人欲吞宋，便多有学习此的文武。

李成去后，完颜宗弼下令大军渡河南进。两万金兵遂踏着李成部搭好的坚固浮桥，安稳地过了淮河，与由楚州南下的耶律马武部合击天长军。得完颜宗翰增兵，完颜宗弼实力大增，他令完颜昂率自己麾下所有骑兵，三千女真，三千混族，六千骑兵为前锋；自己领两千人，同完颜拔离速、萧普萨等西师援兵，九千人为中军；剩余的本部六千步军携辎重为后军。两万步骑一路浩浩荡荡，往南猛进。金军早几日派出了汉人的细作探子，沿途散播消息，道金军十万精锐即至，不降者军民官吏屠杀无遗。濮州、开德屠杀之鉴犹在，金军声势浩大，淮河以南军民皆怖。南边的盱眙县除了一处镇子是在金军兵临城下、发出通告后才投降的之外，其余的城寨无不是望风而降。金军过了盱眙，便到了天长军境内。

这日正午，完颜宗弼的主力离天长军治所天长县城尚有四十里。金军兀自南进，一名侦骑来报，曰耶律马武部已渡了河汊，至天长县城东北三十里。耶律马武一接完颜宗翰命令，就整兵南进。其得令虽晚完颜宗弼两日，可所部尽是轻骑，数日长驱疾行，比完颜宗弼的主力来得还快。完颜宗弼挥退侦骑，大军接着前行。萧澜仰首望了望天空躲在白云后的太阳，右眼瞳孔微缩，心想这回和护卫赵构的宋军主力交战，估计有硬仗要打了。

中军主力再行进里许，一名传讯的骑兵来报，曰前方宋军守兵不战而退，完颜昂部前锋一兵未损，拿下了天长县城北边的一处小镇，现正向天长县城挺进。完颜宗弼闻之，取出简略的地图，唤来李成留下的几名向导，问道：“天长县城关附近可有什么易守难攻之处？”向导们答曰非但无险地，且连天长县城本身都算不得难攻之处。完颜宗弼暗忖：“南人若不野战，则必定要死守城池了！”他心底作了围城不攻，绕向扬州的打算，挥手命令大军加快速度行进。

半个多时辰后，九千中军刚过了之前完颜昂拿下的那个小镇，又一批传讯骑兵奔来，所告消息教众人均不免吃了一惊。“前方城池内南军主力遁走，余众开城门归降，我军已占了城池。此刻耶律马武将军已率部去往扬州，奔睹军帅请都统下令继续进兵！”待问清了确是天长县城归降，金军众将又惊又喜，萧澜喃喃道：“这回宋军又玩什么诡！”完颜拔离速咧嘴笑道：“南军溃遁，连主上都不护了，兀术，下令进兵吧，可莫让马武抢了功！”完颜盈亦是如此作想，可泗州之败不久，难说宋军此次非诈，是以她当下缄口，默不作声。萧澜一介亲卫，自恃身份，虽感奇怪，也未发 阅读模式无法加载下一章，请退出