坦东床尚书怜才试书生，赋梅柳清明祭祖游孤山
且说转眼已至农历三月上已节，各家少年仕女皆纷纷出去踏青。这日风和日丽，绛琼于阁中刺绣攒心梅花巾，一并绣出灵隐寺的求签七绝。只见几朵梅蕊雅淡寒素，仍不失娇艳明媚。绛琼放下手中的针线，将梅花巾搁置殷红色的矮桌几上。便走到窗边悬挂的铜丝鸟笼旁，命碧茜为鹦鹉添了些食水。绛琼喜这只鹦鹉灵敏，便教它念诗道：“不做笼中黄金鸟，愿效白鹤忆凤箫。”鹦鹉侧着头，竟一字不漏地重复了一遍。绛琼嫣然一笑，命碧茜将架子摘下，打开笼门。鹦鹉“嘎”的一声扑将下来，如得了恩赦令一般，急切地向窗外飞去。碧茜笑道：“鹦鹉竟学蜂媒蝶使了。”
若璞正经梅园路至楼下，只见一只鹦鹉落到肩上。便抚弄鹦鹉头上羽毛，吟道：“此鸟咫尺解忧未，好将梅花待卿描。”绛琼正掀开窗内撒花软帘，不料与楼下若璞眉目相对。若璞复以惊鸿一瞥，望着绛琼似有万语千言要诉。绛琼羞涩不语，不觉低下头掩帕咳嗽。若璞还欲上前嘘寒问暖时，帘内帷幕已经缓缓拉下。鹦鹉于若璞不经意间，便飞回到阁中窗边鸟笼旁。绛琼摩挲鹦鹉头上羽毛，便命碧茜将鸟笼挂在钩上。只听鹦鹉竟将若璞所教之诗，带着嗟叹气息念了一遍。绛琼听罢，自语道：“璞兄与我果系梅柳之缘，梦友道长及签上谶语为实，不知父母之命可否从愿？”
碧茜见状，劝道：“老爷阅人多矣，岂能错失才子？”绛琼听罢，叹了一声，说道：“愿如你所言，借鸟比翼，双开连理枝。”柳婆子走上楼来，说道：“琼姑娘，老爷与夫人遣老身来请用膳。”说罢，便转身退下。碧茜说道：“琼姑娘走罢。”便扶着绛琼走下阁来，顺着游廊来至堂中。若璞与栊蔷也应柳尚书之邀来此，两人向绛琼与碧茜各自施礼。柳尚书命仆人摆放八仙桌，一并端上丰盛酒肴。绛琼略抬裙裾，挨至林夫人身旁坐下。若璞向柳尚书打了一躬，分宾主之礼坐于西席。碧茜立于桌旁为众人倒酒，栊蔷叉着手侍立。正是：一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。
月朗风清之夜，若璞曾于园内看唐人宋璟《梅花赋》，吟道：“相彼百花，孰敢争先！江仆射之孤灯，向寂不怨栖迟；陶彭泽之三径，投闲曾无悁结。贵不移于本性，方有俪于君子之节。聊染翰以寄怀，用垂示于来哲。”柳尚书安寝时，忽闻一阵琅琅书声。心想道：“莫非是梅公子月下攻书，琼儿待字闺中，老夫正少此东床快婿。”想了一回，便命仆人点上短檠，自己披衣起身出门。柳尚书循声来至梅园，若璞见状，不安道：“打扰尚书大人清修，小生不胜抱愧。”柳尚书听罢，说道：“公子何出此言？老夫亦恐扰公子雅兴。”两人灯下谈今论古，顿时成为忘年之交。
却说柳尚书斟起一杯酒，说道：“老夫自那日与公子秉烛夜谈，愈觉相见恨晚。唯恐公子玉堂金马之大器，埋没于寒篱孤梅之中。”说罢，便一饮而尽。若璞敬酒道：“大人如此属意小生，小生岂敢辜负大人。假以时日，定将以登第为报。”柳尚书听罢，说道：“贤婿有此鸿鹄之志，真令众纨绔子弟相形见绌。”若璞谦逊道：“尚书大人谬赞，小生家道中落，权杖大人慧眼识珠。”柳尚书见状，欣喜道：“梅公子不弃葑菲，老夫与拙荆亦有半子之靠。”林夫人含笑道：“天降佳婿，梅公子他日连中三元，琼儿亦将摽梅及时。”正是：近水楼台先得月，向阳花木易逢春。
若璞不经意地望向绛琼，绛琼便含羞把目光移开，用扇遮住半面。碧茜在旁见此光景，不禁与栊蔷抿嘴而笑。柳尚书说道：“公子何不权当司马相如，琼儿便作文君。不如联作凤求凰的《梅柳赋》，不知你二人意下如何？”说罢，命小厮往园内折取一支梅花来。若璞听罢，拱手说道：“既然年伯有心作伐，小生定不辱其命。”绛琼不好推却，说道：“琼儿蒲柳常质，呈丑于梅公子面前。”小厮将梅花搁置桌上。若璞望着白梅，忆起与绛琼初遇，吟道：“梅兮梅兮思仙姝，舍雪偕柳兮集鸳侣。”绛琼垂下眼帘，眉尖微蹙，吟道：“柳兮柳兮忆高士，遗花隐梅兮聚雁行。”
吟罢，若璞眼底融情，绛琼眉尖属意。柳尚书见状，赞道：“一个是舍雪偕柳，一个是遗花隐梅。真真是天地钟灵毓秀，有百分才情诗意。”林夫人听罢，赞道：“梅公子颇具太白之魁，琼儿另含扫眉之才。”次日清晨，若璞于园内为梅花修揖余枝，栊蔷则在芭蕉树下添食饲鹤。若璞忽忆起而今乃家父祭日，对栊蔷说道：“我欲往西湖祭拜爹爹，先向岳父大人辞行，一并备些礼货果品。”栊蔷点头道：“小僮便去雇只船来，公子且先去罢。”若璞说声“也好”，便一路顺着游廊来至正堂。若璞见到柳尚书，忙上前打一恭道：“小婿有个不情之请，还望岳父大人成全。”
柳尚书捋了捋胡须，说道：“贤婿但说无妨，老夫洗耳恭听。”说罢，便令仆人看座。若璞入座说道：“今日乃家父亡辰，小婿欲往西湖所葬之地祭拜。敢问岳父大人，不知可否让令爱与我同去？”柳尚书听罢，说道：“琼儿既与贤婿订为秦晋之盟，理应同去。倒是老夫不中用，不堪跋涉了。”说罢，
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