杨枫的心微微一颤，涌起了一种难于说清的滋味。时间就在阴郁的静寂中流逝，终于，侍立在旁一脸敬意的凌真出言打破沉寂道：“师帅！”
杨枫脸上闪过一丝忧郁，垂下眼帘，轻轻叹了口气，沉吟片刻道：“凌真，让人将赵穆那个手下的尸体送到地方驻军处，就说昨夜有贼窥伺，为守卫觉察，乃拔刃格斗，杀伤赵墨行者一人，贼人亦为毙杀······袁逸的遗体，买口棺材，好好葬了。墨门讲节葬，不需过多糜费。至于郭铮，不必担心，有了袁逸那句话，他不会向赵穆透露我们任何消息的。”声音里透出浓浓的遗憾和惋惜。
一行人按原定计划踏上了行程。至黄城后乘夜迅速折回黄河岸边，改走水道南下。杨枫略略变动了行程，下蔡登岸后，径直先到寿春。而七八名卫士赶着二百余匹训练有素的骏马疾驰两日，兜了几个圈子，消去追踪的痕迹后，易服扮成马贩子模样，悠悠然由陆路入楚。
荆楚风光，果然与北地大不相同，邯郸尚是冰天雪地，一片萧瑟，寿春却是春风吐绿，流水送青。虽然楚国迁都寿春未久，但作为南方大国的国都，寿春的城市规模显然并不在邯郸之下，城垣壮阔，厚实坚固，烽火燧台高大嵯峨。城内人烟稠密，工商糜集，其繁荣尤非元气大伤后的邯郸所能比拟。
夹杂在滚滚车流和摩肩接踵的人流中，杨枫等人安步当车，进了寿春，在几个先期入城，已将冯忌的住处打听清楚的斥侯引领下，向南关行去。
杨枫边走边饶有兴味地打量着这座繁华都会的“异国”风情。宽敞的街道两侧，鳞次栉比的房屋建筑带有南方特有的精巧，装饰纹样丰富多彩，楚国崇尚的凤鸟纹样随处可见，设色艳丽。楚人的帽冠服饰，也大异于北方列国。那些身份低微的平民，着短衣、紧身袴，头戴当地称为“韦弁”的尖锥形帽子。而骑马乘车的身份贵重者，褒衣博袖，多为黑、红之类的重色。衣上作云纹、小簇花等纹样，色泽华美，领、袖、衣缘皆用锦，正合“衣作绣，锦作缘”的制度。头上的冠式，或高顶上平而腰细，或如上据一鸟而后有披，还有的戴着制作精美的獬冠。女子的头髻则多向后倾，仿佛后世的银锭式样，有的则在长辫中部结双鬟，面敷粉，眉画黛，腰间束大带，腰身束得极细小，似乎好细腰已成为了楚国的一种社会风尚，审美标准。巡行的楚兵身着狭长鱼鳞片式或柳叶式重叠缀合而成的皮甲或铁甲，衣甲光鲜，手执长枪大戈，看起来颇为威风。杨枫以内行的眼光暗暗估摸他们的战斗力，觉得这些楚兵的精神体魄倒也不差，但军纪却不甚严整，轻轻摇了摇头，难怪秦楚作战，楚人会屡战屡北。行进途中到处乐音悠扬，多有见到在吹大横笛，吹笙，奏琴，鼓瑟的人，楚人浪漫的天性和尚奢华的生活习性展露无遗。杨枫扭头笑着对凌真道：“无怪乎书上有‘墨子过楚衣锦而吹笙’之言，看来墨子也是入乡随俗了。”
到了南关，引路的斥侯将杨枫带到一座小院前，走上前拍了几下门，好一会才听到一个苍老重浊的声音应道：“来了，来了。”又过了好一会，门才慢慢打开，一个白发苍苍的脑袋冒了出来，那老头儿使劲仰起脸，努力睁开混浊无神的眼睛，“几位是······”声音更加重浊，喉咙里象堵着一口痰。
杨枫微笑道：“烦请通报冯忌先生，就说有故人自赵国来访。”
老人摇着头道：“老爷不在。”
杨枫心里一紧，“不在？”
老仆用力咳了几声，道：“这几日天气晴好，老爷前日就和朋友出城踏青游春去了。”
杨枫松了口气，道：“请问冯先生何时回来？”
老仆又是一阵咳，“这可说不准，或许一两日便返回，如果兴致好，十天八天才回来也不是异事。”连喘带咳地说完后，气喘吁吁地“砰”地关上了门。
杨枫苦笑着转过身道：“我们先找个地方落脚吧。”带路的斥侯道：“师帅······”被杨枫瞪了一眼，赶紧改口道：“公子，我们已经在南门内的淮上客栈为公子定好了房间。淮上客栈是寿春城里一家颇有名气的客店，前面是酒楼，后面是客栈，离着城东南的宫城也不远，交通是极便利的。”凑近了些，压低声音道：“弟兄们有的已入住客栈了，有的就在左近的几家客店住下。”
几个人转过几条街，一径来到淮上客栈。杨枫忽然冒出一个大胆的想法，道：“我们先到酒楼，包个阁子。”又点手叫过凌真，低声吩咐了几句。凌真惊诧地瞪大了眼睛，迟疑道：“这······”杨枫微微一笑，拍了拍他的肩膀，道：“去吧
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