杨炎刚走进杨府大门，迎面正好遇见杨昌鹏。
杨昌鹏立刻叫住杨炎，道：“一上午你跑那儿去了，到处的找不到你？”
杨炎笑道：“我出去转了转，找我有什么事？”
杨昌鹏大笑道：“今天晚上，虞公亮要在谢家酒楼请客，要庆贺你和他升了职，还请了好几千大臣的子弟，也请了我和你，我己经答应去了，就差你了。”
杨炎皱了皱眉，他并不喜欢出席这种场合，正要开口拒绝，杨昌鹏巳看出来了，不等杨炎开口，立即道：“你可一定要去，虞公亮可是说了，只要我能请得动你，他就要调我去他的策选锋军作统领。所以你可一定要去，就算是帮我吧。”
杨炎冲杨昌鹏翻了翻白眼，没好气道：“不就是一个统领吗，不去虞公亮的策选锋军，到我的迭锋军来也可以呀。”
杨昌鹏一手搭在杨炎的肩上道：“这是什么话，不管怎么说，虞公亮、我还有毕再遇都是同一年在尚武院毕业的，在一齐总要好一些嘛。”
杨炎怔了一怔道：“老毕？虞公亮还想把老毕调到他的侧选锋军去吗？我还正想让老毕来我这里。”
杨昌鹏笑道：“那你就省省吧。不过你可以把小曹和小高调到你的选锋军去嘛，你和他们不是挺好吗？”
杨炎想了一想，道：“也是，调他们来也不错。”
杨昌鹏又道：“所以你今天晚上一定要去，杏则我的统领就黄了。呵，呵，听说老谢酒楼刚从台州买回来一个名妓，长得美不说，琴、棋、书、画样样都精通。还能填词做诗。今天晚上是她到了临安第一沃出场，你不想去看看吗？”
杨炎嘿嘿一笑道：“鹏哥，你就不怕被嫂子知道吗？”
杨昌鹏凑到他的耳边道：“所以你才要去，有你跟着一起，你嫂子才会放心。如果你的流苏问起来，也可以由我去帮你掩盖。”
杨炎听了哭笑不得，只好苦笑不语。
谢家酒店是临安数一数二的大酒楼，名菜“西湖醋鱼”犹为有名。酒楼的地理位置正好在西湖之畔，在楼上凭楼看去可以尽收西湖风光。
杨炎和杨昌鹏到达谢家酒楼时己是傍晚时分。这时己是十二月，新年再即。虽是傍晚，西湖边依然是人潮涌动，小商小版，叫买叫卖，热闹非常，一点也不输于白天。各式各样的灯笼挂满了西湖岸边的柳树，也将柳树印照在五光十色之中，不时还可以听到鞭炮之声，家家户户都开灯结彩，迎接新年到来。流光异彩，看起来甚至比白天更热闹。
虽然离新年述有二十多天，但谢家酒店早己做好了迎接过年的准备。门前的两根大旗杆上挂着长达数丈的灯轮，酒楼两边的柳树上都缠着五颜六色的丝绸绵缎。树枝上悬挂着无数显然是精心制作的灯花，有如霞光万道的七彩光树，
这时虞公亮和一个中年人正站在酒楼的大门前，一眼看见他们兄弟。忙快步迎了上来，道：“好了，就差你们兄弟两了，其他人都到了。”
杨昌鹏道：“炎弟刚回来，我陪他看临安的夜景，所以走得慢了些，来晚了还请恕罪。”
虞公亮笑道：“不仿事，不仿事，主角总是最后才到场的。可惜毕再遇不在，他若是来了，却就再好不过了。”这时他身边的那斤中年人也过来行礼相见。
杨昌鹏显然是认识他，呵呵笑道：“老谢呀，你的生意可不错啊，发了财了吧。”
老谢忙道：“托杨少爷和虞少爷的福，小人这酒楼的生意还不错，至于发没发财嘛，那可是只有东家自己知道了。这位是杨二少爷吧？”
杨昌鹏这才给杨炎指引。原来这个叫老谢的中年人是这座谢家酒楼的东家的一个远房族叔，现在这里做掌柜。
虞公亮道：“好了，还是上楼说吧，大狄儿可都在楼上等着你们。”回头又对谢掌柜道：“老谢，通知厨房里开席吧。”
三人上到三楼，楼上只坐了十余人。可惜杨炎一个都不认识，幸好有杨昌鹏在一边给他指引，其中有临安新任守备唐与正，枢密使张浚的孙子张忠纯，中书舍人陈俊卿的儿子陈宓，兵部尚书胡铨之子胡榘，前朝名臣韩琦之后韩胄，显谟阁直学士张孝祥等人。其中居然还有两个竟是杨炎在尚武院的同学，杨炎却没认出来，令他大感惭愧。
众人寒喧之后，各自就坐。虞公亮自然是坐首席，次席众人一互推让杨炎坐下，因为这本是为他们两人贺喜的。杨炎推让不过，直好就坐。
这时直听楼梯声响，谢掌柜走上楼来，向众人一躬道：“诸位大人，都己准备好了，是不是可以开席了。”
虞公亮点头道：“好吧，那就开席吧。”
谢掌柜轻轻一拍掌，一道道山珍海味流水般的送了上来。
杨炎这才发现整个三楼的客人都只有他们这十佘人，但待候他们的人到有二十多个。而谢掌柜一直在这里陪这里指挥小厮们上菜，斟酒。不时的上前劝酒，显得十分殷勤。这时又来了一队歌妓奏起音乐。丝竹声响，在悠扬的琴乐声中，一名丽人，一身素罗黄衣，浅绿色披风，轻歌曼舞
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