颓废的？”见他答应，老大人言语渐趋温和，“那俗话不也说‘学成文武艺，卖与帝王家’么？你先回去吧，老夫这就写封信告诉张埜秋，想来过几日，他便会派人给你送帖子，那时候你再进城拜见他。”
孙元起怏怏地走出孙府，就看见老赵驾着马车在门口候着。连忙抛开不快：“老赵，你还没吃晚饭吧？”
“吃了，吃了。”听见孙元起的声音，正蹲在马车上打盹的老赵连忙站起身，“老老爷府上的人给俺送了份饭。俺要进城的时候，家里的还给俺塞了个馒头，现在还在怀里揣着呢。”
“那就好。”见老赵赶过车，孙元起坐了上去，“今儿是出不了城了，去老郑那儿凑合一宿吧。”
然后孙元起就开始发呆：当清朝的官，那也没几年，现在是1902年，辛亥革命是1911年，也就说撑死还有十年。那时候，自己不到四十岁，算是遗老还是遗少？对了，革命党会不会来刺杀呀？估计自己这种烂芝麻小蚂蚁，革命志士也提不起兴趣。
平日坐在马车上，孙元起回和老赵说些闲话、逗个乐子什么的。今儿走了半路，孙元起一句话都不说，老赵有些担心，就问道：“先生，您今儿怎么了？心里不痛快？”
“没啥。”孙元起对着车窗外的寒月吐了口白气，半天才说，“叔祖他老人家想让我去当官……”
“当……当……当官？当什么官？去哪里当官？”老赵一机灵。清代当官可真没准，比如当知县，去广西云南贵州甘肃都有可能，没有飞机、铁路，光凭轮船、马车，路上就得走几十天，真是旅途艰辛啊。很多官员受不了这种折腾，直接死在路上，至于“殁于任所”的几乎比比皆是。老赵自认为是孙家的仆人，当然要跟着主家四处迁移，心下忐忑不安。
“哦，还没个准信。要当，也就是北京城的官儿，不出远门。”孙元起这句话给了老赵一粒定心丸。
“那太好了！呵呵……”老赵回过头，一脸喜气，给坐在车里的孙元起做个大揖：“恭喜先生步步高升！对了，先生，是不是以后该叫老爷了？”
“这还没准呢。”孙元起摇摇头，“再说，这官估计也就跟你们知县那么大小，叫什么老爷啊？”
“呵！”老赵幸福得几乎从车辕上栽下去，“那可是不得了的大官！俺们在山东时候只远远地看过县丞大老爷，没想到现在俺天天伺候知县大老爷。怪不得俺们镇上的张老爷说俺是有福之人，真是这样！”
看老赵兴奋的表情，孙元起抑郁的心情有些好转，就问老赵：“你都说说，这当官究竟有什么好？还不就是为赚钱么？”
“那不一样！”老赵头摇得跟拨浪鼓一样，口气却是斩钉截铁，“钱再多，也比不上一个‘权’字。俺们镇上那些地主、大富，平时看不起我们，可县里要是下来一个当官的，他们都得老实跪着，老实送上银子，不敢喘一口粗气。那时候，钱管什么用？依俺看，天底下第一等人还是做官！”
果然，没几天老大人口中的“张埜秋”送来了一封帖子。打开看时，原来张埜秋名叫百熙，字埜秋。孙元起觉得“张百熙”这个名字很熟悉，不单单是因为自己字“百熙”，似乎很久以前见过，念叨半天，脑袋里面灵感一闪：这不是自己原来母校首任校长么？又是一位历史名人！
之后，自然恭恭敬敬地上门拜访。老人家是个博学多闻、温和能容的好老头，对孙元起这个晚辈很是满意，说了不少“借重贤弟”的客气话。总之，草拟各级学堂章程的事情就落到孙元起的肩膀上了。经张百熙老先生的保举，清廷赐孙元起为宣义郎、国子监博士厅博士，正七品衔，暂调任京师大学堂副主办。
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