兵力空虚，他将破关而入，进我东平大肆烧杀掠夺——这是末将的一点浅见，还请镇督筹谋之时，对此有所考虑。”
孟聚点头：“此事不可不防，我会留心的。”
东陵卫兵马在扶风郡城里歇息了两天，补足了食物，然后继续启程向北出发。一天后，兵马越过了边墙，进入了草原。
正是初冬时节，草原一片枯黄。在那天地相接的尽头，银亮的云絮如雪花似的铺连一方，四野沉静无声，只有风儿在呜鸣。一条银亮的河流穿过了黄色的草原，犹如黄色丝绸上的银线。
在扶风郡的向导指引下，出击兵马沿着河流一路向北疾行，行进神速。中午时分，大队人马在河边扎营歇息。率领前锋斥候的王虎派人向孟聚报告，在前面发现了一个游牧的小部族，前锋请示如何处置。
“他们有多少人？”
“镇督。这伙人有男有女，也有老幼。约莫是五六十人出头。”
“告诉王虎，这里是边墙警戒区。”
这句话就够了。午间歇息之后。兵马继续出发。在路过一片起伏的丘陵时候。孟聚看到，在丘陵的那边，有一片乱七八糟、塌倒的营帐。在那片荒废的营帐之间，星罗密布地散落着一些杂色的小点，那些小点伏在地上一动不动。一阵风吹过。孟聚闻到了风中的血腥味道。
他面无表情地盯着那片废墟望了一阵，转身策马继续前进。
出击兵马是斗铠和骑兵混编，兵马行进神速，三天功夫便越过了洛河原，进抵野狼原了。第三天。黄昏扎营的时候，前锋又捕获了一群牧人。因为中军需要知道敌人的主力情报。所以这批被捕获的牧人被送到了主营中。为确保情报确切无误，孟聚不但亲自审讯，还请来了柳空琴和左先生两位高阶暝觉师坐镇。
这批被捕获的牧人共有二百来人，男女老幼都有，穿着肮脏的羊皮褂，脸孔污秽又肮脏，眼神惊惶不安，身上发出腥臭难闻的味道。他们被魏军士卒看管着，手臂都被反绑了起来，团团坐在一起。
孟聚蹙着眉扫了一眼，随手指了一个坐在前列的男人：“你，出来！”
那牧人面露惊惧之色，坐在地上不肯起身。但哪里由得了他，两名强壮的魏军士兵扑过来，一边一个扭住他的胳膊，将他抓小鸡一般拖了出来。
孟聚打量着被抓起来的俘虏男子，此人约莫四五十岁，脸孔黝黑，身上裹着一张羊皮褂，额上画有一条鱼的纹身，梳着很多小辫子的散发零散地披在脑后。
“你叫什么名字？哪个部族的？”
通译将孟聚的话翻译过去，那牧人目光游离不定，低声回答。
“大人，他说他叫拔机，是柔然而绵族的牧人。。。”
“镇督，这个人在说谎。”
通译刚刚说完，柳空琴立即就出声说——她不懂魔族语，但暝觉师能感觉到对方的情绪。在刚才说话的一瞬间，这牧人的脑波变得甚是十分混乱，明显是在撒谎。
孟聚微微点头。他自己也是半调子的暝觉师，不用柳空琴说，他也能感觉出面前这家伙没说实话。他指指那牧人，声音也不高：“拉下去，砍了。”
几个士兵冲上来将那牧人七手八脚地拖下去，那牧人的脸色顿时变得煞白，他一边挣扎着，一边急速地、高声地嚷起来，说了长长一串什么，通译急速地翻译道：“大人，他说他知错了，他不是柔然族的人，他是突厥部的人，他愿意跟咱们合作，如实交代。。。”
孟聚挥挥手：“把他带回来——你是突厥部的人？这次进边墙警戒区，你们突厥部来了多少人马？”
“大人，他说不清有多少人，但他说，来的人马跟天上的云朵一样多。。。”
“镇督，他没说谎。”
“他们都在哪？”
那牧人犹豫了下，张口说了一串话，通译在做急速的翻译：“他也搞不清楚，但他知道突厥的默寒部现在就在野狼原上，离这里只有百来里路。。。”
“默寒部有多少兵马？”
“默寒部有五千多男丁。。。三千士兵。。。他们的首领是可汗的万夫长阿默。”
孟聚微微蹙眉，他猛然问：“问他，可汗阿史那土门在哪？在不在附近？”
那牧人的脸色微变，犹豫了下，他又开始说，通译翻译道：“他说可汗在阿里海那边，离我们有几千里远呢。。。”
柳空琴立即说：“镇督，他又在撒谎了！”
孟聚厌恶地蹙起眉头：“砍了！”
士兵们再次扑上来扭住那牧人，那家伙自知已是决计无幸，竟是疯狗般一头冲孟聚冲上来。他的手臂被反绑了没法动手，他张嘴要咬孟聚的脸。