平陵卫的时间不多了，等到来年，拓跋雄说不定都击败慕容家拿下洛京了。若不能这时迅速拿下赤城，一旦中原派兵增援，赤城必将成为一根拔不掉的钉子，让自己如梗在咽。
江海微蹙眉头，沉思良久。然后，他起身深深鞠躬：“镇督高瞻远瞩，末将先前不解镇督深意，今天多有失礼，还望镇督莫要见怪。”
“江督察不必客气。坦率直言，此乃吾辈军人本色，尤其在军务讨论时候，这里更不该有上下卑尊，更该直言不讳。江督察你能坦诚与本督交流，本督也很是欣慰。”
孟聚嘴不由心地说了一通，自己都觉得甚是虚伪。他客客气气地把江海送出门，坐回位置上才觉得背上的衣裳汗湿了一大块——自己这种半路出家的军官，跟江海这种老资历的将领争论起军事问题来，还真是感觉颇为吃力。
尽管未能折服江海，孟聚却是很有信心。经验告诉他，自古至今，兵贵精而不贵多，这一直是军学的不变原则，而军队的战力更是一直与其机动能力成正比的。
一门百发百中的大炮要胜于一百门百发一中的大炮，孟聚同样坚信：一支能日行百里的精兵要远胜于两支日行五十里的军队。蒙古的两个万人远征队能击破欧洲的十几万人联军，依靠的就是骑兵的机动能力。
这也是北疆的实际情况决定的，土地贫瘠、气候苦寒的北疆，不可能像富饶的中原王朝一样供养起庞大的常备军队。但北疆民风粗犷、边民强悍，这却是强处，使得孟聚能够建起一支人数精干而高速的精锐机动队。
十二月二十五日，天气晴朗，和风丽日。
这天，征讨赤城的兵马从靖安出发。四个斗铠旅加上辅助的后勤辎重队，出征的总兵力才仅仅四千多人，但斗铠的比例却很高，足有五百五十多名铠斗士，超过了一个正规师团的编额。
出征队伍全部是铠斗士、骑兵和骡马拉的辎重车队，行军的速度很快。出征队伍清晨时出靖安城门，到黄昏时候，经过了数次休息，出征军团已经抵达了东平行省的边境。当晚，出征军团就在边境上的一个小村庄扎营歇息。
晚上歇息的时候，前锋旅指挥江海来求见孟聚。前锋旅本该是为大军担当侦查敌情和开路先导作用的，但在今天的行军中，前锋旅的行进速度居然比不上中军本部，数次被中军本部追上，这弄得前锋统帅江海很是尴尬，晚上过来亲自向孟聚谢罪。
“今天的事，确实是末将无能，但镇督您的中军速度着实也太过惊人了。中军连同辎重，一天的行程竟能达到四十多里，此等速度末将实在是闻所未闻。不要说卑职了，即使古之名将也未必能跟得上镇督您的速度啊”
江海明是赔罪，暗里却是奉承，孟聚哈哈一笑：“江督察不必多礼。改编旅是新兵种，江督察你第一次指挥不适应，那是正常的。改编旅的长处是机动力强，擅长大范围迂回包抄、长途奔袭、追击和截击等各类野战，尤擅主动进攻，以快打快。
对于改编旅，你要放开手脚、大胆使用，将其长处尽量发挥。兵法云‘善攻者，动于九天之上’，我们要做的就是不断进攻，让敌人防不胜防，最后全面溃败。”
“今日能得倾听镇督高论，末将真是受益匪浅，胜于再读十年兵书啊”
俩人聊了一阵，突然听闻前营方向传来了一阵喧嚣。孟聚差侍卫过去怎么回事，后者过了好一阵才回来禀报孟聚：“镇督，赤城东陵卫派来了一员差官，说有紧急军情禀报。不知您可愿意接见？”
“赤城东陵卫的人？带过来吧。”
赤城东陵卫的差官是一位督察军官，他风尘仆仆，身材瘦小，神色憔悴又疲惫，声音却甚是洪亮：“赤城东陵卫兼知署督察杨斌拜见北疆总镇督孟大人启禀总镇督，北魔来犯，赤城镇独力难支，阖城军民危在旦夕，恳请镇督大人速速伸出援手”