林伯乐把信拆开一看，正是马德亮的笔迹不错，字体相当工整，显然这封信并非他临死的时候潦草所书，而是事先准备好了的。也许他出发之前就已经料到自己可能回不去了。林伯乐不禁悲从中来，多年前的故交就这么惨死，令他一时间老泪纵横。
只见信中写道：
“无论探险队的任何人看到了这封信，请把它转交给我的儿子马文，告诉他我为了自己的梦想而死，我并不会因此而懊悔，我死在荒凉的戈壁沙漠，但我的灵魂会找到故乡的路。林伯乐是我一生的挚友，如果他侥幸活着，请告诉他，我一直把他当做最好的知音——”
林伯乐看着看着眼泪就忍不住流下来。信的后半部分主要是交待他死后，他的儿子应该为他履行诺言，不幸牺牲的人要给家属送去“安家费”，没有丧生的则按照原先的许诺行事，不可反悔。马德亮在信中把“善后之事”交待得清清楚楚，虽然他不幸死了，但他仍旧不忘自己身前许下的诺言，并勒令自己儿子替他完成。
如此豪情壮志，世间实属罕见。
被马德亮雇来的“探险专家”埃特也躲在林伯乐背后把信看完了，一向玩世不恭的脸上突然阴郁下来，并用沙哑地声音说道：“伙计也许死亡会是另一种开始，马先生如此信守承诺，死后必上天堂。阿门万能的上帝一定知道他是个不错的东方人”
阿里木则是一脸颓丧地坐在地上，望着洞外一片漆黑，喃喃自语：“唉，我们都陷入了魔鬼的牢笼，只怕是出不去了——”
埃特闻言立马绷紧个脸，怒声道：“你这个异教徒早晚都得上‘火刑柱””
阿里木一反常态地保持缄默，依旧阴霾着脸，充满迷惘地望着凄厉的风沙，呆滞不语。
气氛一下子陷入了沉闷之中，三人谁也没有说话，都各自想着心事。埃特也失去了原本的活力，仰躺在沙洞中，闭目休息。他们实在累得够呛，一路走来，不下于三十公里，而且先前又与狼群大战，体力当真达到了极限。林伯乐黯然神伤，他想起了他们此行的目的，不禁感到万般惆怅，默默地叹息一声，对二人说道：
“你们快睡吧。埃特你把军刺给我，我来守夜好了。”
埃特并没有跟他客气，只是充满遗憾地望了他一眼，便把随身携带的军刺扔给林伯乐。
狭窄的岩洞中很快传来了埃特和阿里木的鼾声，年轻的小伙子已然精疲力竭。唯独林伯乐一人，被马德亮的死搅得心神不宁，他根本没法安睡，种种疑团还未解开，鄯善卓尔也不知道去了哪儿，当年若真的来到了这片荒凉的沙漠，恐怕都已经死去了。他的心里简直纷乱如麻，荒漠戈壁之中危险重重，但林伯乐心中十分矛盾，他很想把探险继续下去，直到得出满意的答案，可眼前的两位年轻人，是否跟着他一块儿去？唉，这么做未免太自私了，可是他一个人单枪匹马地闯入楼兰古城，又能够做得了什么呢？看来此番又得放弃了，那个千古谜团恐怕再也无法解开了。
想到此节，林伯乐的内心忽然充满了遗憾。对于未知的探索欲望以及其他的一些琐事让他矛盾不已。他想着想着，就觉得自己的脑袋越来越重，他反复告诫自己不能够入睡，可不知怎么搞的，过了不久，他还是睡着了。
他做了一个梦，并梦见鄯善卓尔穿着一身白衣，站在风沙之中，用悲凉的声音劝他回去，告诉他不必再执着下去了。等林伯乐想要抓住这一切的时候，骤然发现她只是一个梦而已。
“咳咳咳”林伯乐从梦中惊醒，他不知道睡了多久，但是洞外已经出现了熹微的晨光，埃特正呆呆地站在洞口，望着孔雀河干涸的河床，并连连叹息着什么。
当他听见林伯乐的咳嗽，忽然转过脸来，龇牙咧嘴地笑道：“嘿我们的守夜人醒了？”
埃特本来是跟他开个玩笑，这个家伙根本不分老幼，率性而为。林伯乐闻言不禁感到面红耳赤，这一回，他可是在这位“外国友人”面前丢了洋相了。
“我——”林伯乐一时之间说不出话。
“哈哈哈哈”埃特爽朗地大笑立即打破了尴尬，“说正经的，林教授，你是否愿意把这次的探险继续下去？”
“啊？”林伯乐被埃特这么一问，立即迷糊了，他暗想道：这个疯狂的家伙，难道还要继续下去？唉，就算他愿意跟随我一同探险，阿里木那孩子也不能够抛下啊？
林伯乐没有回答
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