军舰上的生活紧张、劳累、充实，但收获绝对不小，在这些军官的熏陶下，薛兴华已经不再是啥也不懂的菜鸟。他还和不少荷兰俘虏结下了很深的友谊，听说薛兴华愿意出高薪聘请他们，他们中的不少人从开始的坚决拒绝，到后来的怀疑或犹豫。
又过了几天，薛兴华盼望已久的西沃德终于发来电报，在电报里他暗示找智利购买军舰的事有了一点眉目。虽然不敢保证将薛兴华吩咐的那些军舰全部买下来，但买一二条的希望还是很大的。
但科隆招聘海军官兵的事情则不是很妙，因为是口说无凭没看见军舰，智利也好阿根廷也罢，那些退役的军官、士兵都不相信科隆嘴里所说的，都不敢无缘无故地到地球的另一边去冒险。除非他们真的买来了军舰，真的有东西在眼前，他们才可能应聘。
另外，电报里还暗示，如果薛兴华能拿出一笔二十万两的巨款贿赂有关官员，那么事情可能会更妙，不但军舰确保能买到，就是在役的海军官兵也能招聘到位，甚至有可能让智利高官把海军从建制地借给兴华军，薪水还不需要付出这么多。
看了电报，薛兴华心里揣摩开了：不知道情况真的是这样，还是西沃德、科隆这二个见钱眼开的家伙给自己下的套。他可不敢随便地花出二十万两白银，这些钱可都是自己厚着脸皮赚来的。虽说自己有了一千万多两白银，对个人而言完全称得上是天文数字，但对一支军队而言却还是远远不够用，也应付不了大规模建设：张之洞建一个汉阳铁厂花了五百八十八万，盛宣怀在萍乡为汉阳铁厂建配套的煤矿耗费了七百四十万两。仅仅这二个项目加起来就耗费了一千三百二十八万两白银！
薛兴华手头的这些钱竟然.还不够建一个铁厂加一个煤矿的！
当然，张之洞和盛宣怀他们都存.在大手大脚的现象，也有不少官员在其中中饱私囊，加上决策方面存在不科学的地方，浪费了不少的金钱。但薛兴华将来要做的事何止这些？铁厂、煤矿、船厂、机械厂、兵工厂、弹药厂……。
钱该花的坚决花，但能节省的.一点要节省。薛兴华不想投入二十万两，但更不想因此而买不到军舰、招聘不到人，因为明年的甲午战争越来越近了，这可是一场国运之争，完全不能以金钱来计算。如果到时候真的能参加进来，不说花费一千万两白银，就是将兴华军全部填进去，只要能多杀日本鬼子，老子都干！
思考了好久，薛兴华还是决定拍一封电报给西沃.德，要他找随后赶来的曹廉正商量，以实现那个大目标为第一要务。
三发市政府与荷兰人的谈判在薛兴华离开后，一.直都在进行。不过，双方大部分时间都在等待，等待荷兰代表将协议送到坤甸，坤甸讨论之后再返送回来。
几轮谈判过去，谈判的内容还是没有完全达到.薛兴华的要求，荷兰人铁了心不让出坤甸市，甚至提出兴华军的势力不得kao近坤甸市的周边地区。而且还就此发出最后通牒，如果兴华军认可坤甸政府对婆罗洲赤道以南地区的占领，承认坤甸及周边地区是荷兰人的势力范围，荷兰人就认可兴华军对婆罗洲赤道以北地区的控制，其他二条他们也同意。否则，双方剩下的就只有战争。
薛兴华知道自.己的实力不足以跟整个激怒了的荷兰国相拼，想把荷兰人经营多年的坤甸拿下来实在不可能。而且自己暂时的目的还不是占领什么婆罗洲，而是想打击远在几千里之外的日本。
薛兴华心里道：“坤甸市和坤甸市的那些财宝还是暂时寄放在那里吧。”
冷静下来的薛兴华只要求三发市政府的谈判人员坚持控制坤甸以北，而不是赤道以北，因为坤甸在赤道的南方，如果以赤道为分界线，那么兴华军就吃了一点“亏”。
没有多久，荷兰殖民当局批准了谈判达成的协议，除已经被他们控制的区域坚决不给三发市之外，其他坤甸以北的地区都认同由三发市的人去接收。“合作经营”的三十八万八千两资金很快送到了薛兴华手里。到新加坡的电报线路建设本来就在他们的计划中，现在只是将线路稍微往北移一些，所需要的人力物力都不大。另外就是他们最关心的俘虏，当钱到位后，八百多名被俘虏的士兵很快被荷兰派来的运兵船运走。不少俘虏在动身前偷偷告诉兴华军士兵，他们一到坤甸就申请退役，然后过来应聘。
兴华军士兵自然按照薛兴华的交待依依送别他们，期待他们的归来，并拍胸口保证：只要你来，薪水马上发！
当然，能够得到这种保证的都是那些技术水平高、指挥能力强的人。
“讹诈”成功的薛兴华立即安排田虎、张越、关应雄、张济成等人按照协议接收坤甸以北的地区。新招的警察一队队派出。
等接收地盘的人反馈回信息，才知道那些地方比张越之前描述的还有凄惨：那里几乎被破坏殆尽，不但人口远远没有三发市的多，经济更是比不上三发市一个零头。那里稍微富裕一点的华人早已经携款带物逃到了三发市，留下的都是一些穷得不能再穷的土著。
薛兴华原以为在那里能没收几所日本
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