此次出兵黄石让赵慢熊随行，出发之前还对他说过：这支军队无论名义上还是实际上赵慢熊才是统帅，这许多年来黄石从未让赵慢熊带兵出征过，这第一是让赵慢熊得以如愿，第二也是因为赵慢熊在黄石身边忙叨几十年，每次黄石领兵出征赵慢熊就在家里负责大营，他虽然没有领兵进攻过敌人，但是军务杂事还是相当熟悉的。黄石还交代过，这次黄乃明作为赵慢熊的副手，让他多干干杂事，体会一下带兵的辛苦和麻烦，就好比当年把黄希文派去杨致远手下熟悉军务一般。
不过赵慢熊嘴上答应得虽好，心里却暗自定位为：“这次出兵名义上统帅是我，实际统帅却是少主，这这个大人虽然没有明说，但我却万万不能搞错了。”
至于军中乱七八糟的杂事，如何驻扎、如何安排探马、如何修缮厕所、如何排遣纠纷，赵慢熊那里肯让黄乃明受累，统统大包大揽一概操持在手。如果黄乃明对某事有兴趣，赵慢熊就会扔下手中一切要事亲自讲解，如果对方没兴趣，赵慢熊一句废话也不多说，每天晚上还写信给福建，把自己的工作挑选一番算在黄乃明头上向镇东侯报喜。到了杭州后宋建军带着教导队、新军营官们带着几千骑兵先后来投，赵慢熊整顿建制、训练士兵、选拔军官，每天忙得昏天黑地、眼前金星直冒，而无事一身轻的黄乃明还能有闲暇在杭州游玩、与名士结交泛舟西湖。
听说黄乃明打算在杭州迎战顺军，赵慢熊清点完库存的火药后急急忙忙地赶来询问：“少侯爷打算与许平一战？”
“是啊，我军装备精良、这么多日子以来一直在杭州这里养精蓄锐，而他手下有不少新降的兵马，忠诚可疑，而且还千里迢迢地赶来进攻我们，没有充分休息过，我们的军力得是他的几倍吧，赵叔叔觉得我说的对吗？”
“少侯爷聪明，说的对极啦。”自从离开福建到了浙江，黄乃明越来越像一军之主，而赵慢熊则彻底退化成副手状态，他本人对此极为适应习惯，而其他将领也把黄乃明视为理所应当的军中第一人：“不过我记得侯爷说过，此番我们到浙江，如果顺军来的急我们最好不要与他交战，而是撤到沿海去。”
黄石给赵慢熊和黄乃明的交代是，他们固然要在杭州震慑顺军，争取吓阻对方赢取时间，但如果顺军轻易攻破南京后士气高涨立刻南下不给福宁军拖延到冬天的机会，那福宁军最好退到沿海地区，说服浙江理事会把工厂、人员搬迁到福建去。黄石认为这中间也会有不少锻炼的机会，军务、杂事会很多——赵慢熊确实是这么感觉的，他感到自己累得是上气不接下气，但打定主意绝不强行分派任务给黄乃明。
“是啊，不过我想，家严说这话是在好几个月前了，他大概也没想到教导队和新军回来与我们回师吧。”黄乃明和赵慢熊已经向福建报告过这些情况，而黄石的给黄乃明的回信上只是让他相机处理，而给赵慢熊的信上要这个在一线的主帅自己权衡，如果黄乃明的人事、军事决定没有大害可以让他锻炼一番：“何况杭州缙绅百姓，皆全力周济我军，我军若是一仗不打就放弃杭州，怎么对浙江的父老交代，岂不是让浙江的王公缙绅失望。”
“少侯爷真是宅心仁厚，和侯爷年轻的时候真是一模一样啊。”赵慢熊恭维道。
“赵叔叔过奖了，”每次听别人说自己像父亲，黄乃明就会情不自禁地高兴：“我常听人说，家严就是义之所在、虽死不避，平生待人以诚，故仁者无敌。”这些天杭州从潞王府到文武百官到缙绅士人，没少给黄乃明灌迷魂汤，此外这些英雄形象本来就是黄乃明引为榜样的。
“少侯爷说的不错。”
赵慢熊嘴上应承，在心里暗暗自言自语道：“从在林子里打鸟的时候我就认识你爹了，他那叫一个狡计百出，在广宁的时候，一个小兵就敢在巡抚、参将乃至建酋之间周旋，还把他们玩的团团转。还没有到长生岛就开始在毛大帅和王经略之间耍两面派捞好处，最后两边好处都拿到了还没得罪人；王经略还在风头上的时候就投了孙阁老，然后在魏公公和孙阁老之间骑墙骑得那才真叫高……唯一要说虽死不避的就是跃马辽阳，不过虽然这事大人守口如瓶，自称诚实无欺，但我一直觉得其中有诈。”
当然，在儿子面前骂人家爹不好的事赵慢熊是绝对不会做的：“不过以我之见，这帮缙绅嘴上说得好听，那是因为我们的大军在这儿，万一战事不利，这帮人肯定立刻翻脸。”
“这不至于吧，”黄乃明不以为然地笑道：“赵叔叔多虑了，小侄觉得他们不至于如此。”
虽然心里有很多话，但赵慢熊没有继续反驳，在黄石面前的时候赵慢熊很敢说话提建议，那是因为两人是几十年的兄弟，互相极其了解，赵慢熊有绝对的把握相信对方不会因为自己说话尖刻就记恨在心、打击报复。不过面对黄乃明就不同了，这个年轻人赵慢熊称不上很熟，他小时候见面次数还多一些，但十四岁之后常年不在京师，已经生疏很多了。
可是无论如何，如果黄石事成，赵慢熊知道面前这个年轻人都会是他未来的主人——掌握着对自己还有自己子孙家族生
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