这桩命案看起来并不复杂，是说扬州坊间有一赌徒唤作陈乙，这陈乙在一次与他那些赌友赌钱时输光了所有，因此他的那些赌友见状也便要离去，可当时陈乙却忽然拿出了一锭十两大银，并扬言他家中尚且还有近百两！他的那些所谓赌友们自然不会相信，也都知道以陈乙的家境根本不可能能够拿出这许多银子的，可是在他们好奇之下，陈乙也是果真拿出了这百两大银，极尽得意吹嘘道，他刚颠翻了一个巨商，落下了那巨商数百两银子。同时也将颠翻那巨商的过程绘声绘色讲了一遍，甚至连那巨商的尸首现在何处也都说的有模有样。
在陈乙说罢的第二日，其中一个当夜输钱了的人便将此事告之平安县衙门。事关人命，那知县不敢轻视，后来也果然由陈乙所言的那藏尸之处发现了一具无头尸体，至此，表面看来似乎此案已既成属实。于是知县通告全县，寻找这无头尸体的家人前去认领，可奇怪的是这知县通告时却不曾将尸体打捞上来。
后来不过一日，也果然有个小妇人前往县衙认领尸首，说那是他的丈夫，在外经商实是不曾想竟被陈乙谋害。小妇人自然便是潘氏，她在认领尸首时可谓是悲惨且也可怜。随后，在知县的比对下，也确实说明那死者乃是藩氏口中之人，左腿曾有伤痕的印记一一吻合。
此案至此似乎已然可以定案，凶手已在押归案，死者身份也得以确认，苦主也过堂认领。若说还有缺憾，则便是那尸首的头颅尚未找到，其后，知县对那陈乙严刑拷打，且令衙役带着陈乙在平安县寻找了一日，却始终找不到那颗头颅。
迫不得已之下，平安县知县便又悬赏平安县。张贴告示言道，谁能找到那头颅当众奖赏千贯铜钱。重赏之下必有勇夫，在案后的第二日，城里便有一名唤作冯驰的青年捧着那颗头颅前来领赏。到此，此案也堪堪算做结案。
大唐刑律较为严谨，对于这等命案。在将凶手行刑正法时须得经过当地刺史报批，尔后才能执行，也是因此，这一命案便转到了扬州刺史田乾案上，但田乾在看罢案卷后却没有直接定案，反而又是再次审核了一遍。
此时的张宏便就坐在刺史衙门的后堂，他所在的位置也刚好可以听见堂上田乾问讯审理此案的全过程，并且那书吏也早早将案卷放在了张宏面前，已是交由张宏过目了一遍。
翻罢了手上案卷。也听完了外堂田乾的审理过程，张宏嘴角勾起一道微妙的笑意，他是知道田乾此人地。在他下江南时太平公主曾将江南附近出身公主府的官员名单列给了他，也是因此他才敢如此随意找上刺史府的衙门。可他却实在不曾想到，这田乾竟是这般有趣的一个人，以如此手段来试探他，倒的确是张宏从未遇见过的。
由微见著确实是个不错地方法，但在张宏看来这个方法太过笼统，并且稍有不慎也很有可能有失偏颇。不过眼下既然是有求于扬州刺史田乾，那张宏也不会多说什么，他只是在翻完案卷后当着那书吏满是狐疑的眼神将案卷抛在了身旁案。对坐在他身旁的妖妖笑道：“你也看看。”
书吏很不解，在他看来刺史大人将这等命案给这少年看本便不合规矩，而这少年却如此随意又抛给了那小女孩儿，则更是让书吏吃惊且不屑着，他根本不相信这面前的少年与小女孩能冲这铁案中看出些疑点来。
前堂审理到了一个节点，田乾借机回转后堂，这是他第一次见到张宏这少年，由他面上那掩饰不住的惊讶当可看出他实在未曾想到这少年竟然是年轻到这等地步。
“本官今日公务繁忙。倒劳贵客在此多候。实在失礼。”田乾微笑着。一手轻拈美冉。虽是言着失礼。但其实却是故意失礼。
张宏自是不会介意田乾如此作为。他当然知道即便田乾乃是江南处为数不多地公主府嫡系。那也难免这许多年下来会让田乾稍微有些离心地资本。于是张宏起身。向着田乾拱手时也打量着公主殿下口中盛赞地扬州刺史：“不敢。实在是小可唐突。今日造访确有不合。”
二人口中寒暄着。却是绝口不提眼下这所谓地命案。似乎根本不存在田乾地故意试探。以及张宏地被试探。由此可见在官场上地推委打滑。张宏已然是不落田乾之下。
寒暄了几句。田乾似乎无意落坐。在他眼见面前这少年城府隐忍确实不输于他后。这才微笑再道：“张公子远道而来。本刺史却无暇奉陪实在乃是本刺史之过。不过倒还要劳张公子见谅。今日这桩案子实在是棘手了些。虽已定案。但本刺史也不能草菅人命。”
听得出田乾话中之意。但张宏微笑。依旧不曾主动接过田乾这伸过来地试探之手。在田乾言罢。张宏只是随意又道：“既是如此。刺史大人当以人命为重。小可自当在这处恭候着。不敢怨言。”
田乾微怔。他倒真没料到在他那如此明显地一言后。这少年居然还能沉得住气。可不管怎样。田乾也都知道这事儿他是不能主动开口地。因此。田乾又道了几句见