吴三桂在北京三天了，没有能够见到洪承畴的面。他心急如焚，但是没有办法。在东直门洪府，他连续吃了三次闭门羹，门房每次都说洪承畴不在，也不知是真是假。
吴三桂住在东直门的一座客栈里。北京他是第一次来，对他来说，这里处处都透着新鲜，但是因为身负重任，他是一点游玩观赏的心情也没有。一天恨不得跑洪府好几趟，可是始终也不得接见。最后他想了一个招，在银号里换了五十两银票，递给了门房。
所谓有钱能使鬼推磨。门房对他说了实话，洪大人这一阵子在小轩阁养伤听戏，什么闲杂人等也不愿见。这几天根本就没回家，这小轩阁在虎坊桥一带，是个著名的茶楼，里面有小花娇的秦腔折子戏，是洪大人比较爱听的。到那里就能找到他。
吴三桂千恩万谢，马上起程到了虎坊桥。这小轩阁并不难找，当地人全都知道，原来是个三层的茶楼兼戏院，专门唱的是一些地方戏。
吴三桂进了小轩阁，早有伙计上来招呼，这里共分三层，一层喝茶，二层可喝茶也可听戏，三层即可住宿。吴三桂看了看，发现一层里喝茶的人不少，但看形象装束，没有行武之人的。洪承畴喜欢戏，一定是在二楼泡着，于是径直上了二楼。
二楼比一楼要雅致得多。檀木茶桌摆了十几张，还有一具搭好的戏台子，半个时辰以后，著名折子戏名角小花娇就要上台表演，表演的是一出著名的段子《花厅相会》，很多票友都已经先来这里候着了。吴三桂看了看，这些人穿的都是富贵衣裳，一看可知，是京城里的世家子弟，不过看起来眉眼平庸，似乎大名鼎鼎的洪承畴并不在其中。
吴三桂叫来伙计，点了龙井茶一份，给过茶钱后，又拿出二两银子塞到他手中，说：“这个是赏你的。”
伙计眉开眼笑：“客爷，这怎么使得，小的无功不受禄啊。”
吴三桂道：“不必客套。我想问你打听一个人，有位洪爷，是不是也经常在这里听戏？”
“您说的是哪个洪爷？这里姓洪的可不少。”
吴三桂把门房向他描述的洪承畴的形象说了一遍：“三十五六岁年纪，白净面皮，三绺长髯，额前一黑记。是朝廷里的一个大官。”
伙计点头道：“那我就知道了，他就坐那张桌上，这是小店给他老人家留的，这折子戏也是应他的邀特意给他请的，您看——”吴三桂顺着他手指的方向看，只见最后排有一张桌子，茶具茶点毛巾香帕等物件都摆好了，但是空着没有人。
“他还没来？”吴三桂问。
“这位洪爷在这听了几天戏了。你稍等等，小花娇一出场，他准来。”
事实并非如此，小花娇出场唱了几段戏，返场了两回。洪承畴也没有出现。吴三桂对这些折子戏毫无兴趣，咿咿呀呀的，和传统的京剧两个感觉，也不知她唱的是什么，要不是为了等着见洪承畴一面，早就走了。
不知不觉坐了近两个时辰，小花娇早下去了，茶客们也走得干净，洪承畴还没有来。吴三桂坐得屁股都疼了，也没看见要找的人，他把伙计叫来，嗔怒地说：“洪爷真的在那坐着？”
伙计说：“我要骗你，天打五雷轰！昨天还看见了这位洪爷，今天不知怎么就不来了。要不你明天再来看看，我给你留心着？”
吴三桂知道多说无益，只能自叹倒霉。坐起身来，出了小轩阁，此时天色已经将晚。他在门口东张西望，正想寻个车马，突然间，门口有人大喊一声：
“徐老爷，我可找着您了！”
抬头看去，只见一个家丁模样的人冲自己拱手走来，走到跟前，一把拉住他的手道：“徐老爷，我家老爷等你多时了，酒宴就要开席，你老还有空在这喝茶听戏，快随我去吧。”
吴三桂一愣，心想这人我也不认识啊？却见那人冲着自己一路使着眼色，心想里面一定有什么说头，于是也不答话，跟着他一路走来，走不几步，见前方一个胡同口内有一顶小轿，四个轿夫站在旁边。那家丁一指小轿，道：“请徐老爷上轿！”
吴三桂怒道：“你开什么玩笑？”那家丁上前一步，低声道：“阁下是吴三桂将军吧？请上轿，我是洪老爷的人。”
一听到洪老爷这几个字，吴三桂心头一喜，即刻不再追问，好不容易有此人的消息，就算是陷阱也得上了，反正他身上带着短刀，京师之中，也未必有人敢大庭广众之下动武，于是不假思索，就上了轿。
刚一上去，“啪”一声轿帘就关上了，轿子抬起向前走去。吴三桂坐在轿中，这才发现这轿子原来四处都是封闭的，人一进去，闷黑一片，什么也看不见了，至于被人抬到何处，更是不得而知。吴三桂心里恼怒，心想这洪承畴也是朝廷大员，见一个晚辈何须如此装神弄鬼。手中握紧短刀，只要有何异常，立刻动手。
走了不知多时，只听一声：“到了。”轿帘掀开，一道光亮射了进来，倒不怎么刺眼，原来这时已近黄昏了。下得轿来，却发现自己竟然来到一个极为优雅的去处。这里是一个园林，亭台轩榭，绿树成荫，假山盆
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