吴三桂思考片刻，觉得此事来得太过突然，还是先去洪承畴处问问端倪。当此之时，也许只有这位高深莫测的洪先生才能帮自己一把，破解这个阴森森的曹公公的阴谋。
事不宜迟，吴三桂将门窗锁好，从床榻底下拿出那封密信，塞入怀中，如今再把信放在这里，实在是太不安全，刚才曹化淳要是搜，没准儿就会搜出来了。他再打开房门，看看屋外无人，于是蹑手蹑脚地出来，来到客房后院，到了马厩外面。
他没敢立刻上马，而是躲在马厩里面，隐藏了一会儿，看来此处已经被锦衣卫盯住，行动要格外小心。但是无论如何，今晚一定要出去见到洪承畴，否则等到了明天，曹化淳一定会动手，到时自己和父亲恐怕就再难逃出生天了。
他藏匿了一会儿，听见外面除了偶尔有敲更的声音外，没有一丝动静，他是习武之人，对一点点的动静都听得清楚，当确定外面肯定不会埋伏着人之后，他松开马缰，将马厩的外门打开，飞身上马，直奔洪府而去。
一路狂奔，还不停地看看身后，并无一人跟踪。他是个细心人，洪承畴的家人将他送回时，已经将路线全都记清了。他住的地方离洪承畴家很近，只片刻工夫，就到了洪府。他下了马，看看四周无人，急忙上前敲门。
此时已是夜深时分，突然间“砰砰”敲起门来，在夜空中格外刺耳，只敲了不到两下，就有人在门里喊了一声：“谁啊！大半夜的这是？”
吴三桂急道：“请禀告洪大人一声，就说吴三桂求见，事关生死，拜托了！”
里面沉默片刻，只听得脚步声凌乱，接着“哗”的一声，门打开了，一个家丁先探头出来看看左右，然后一招手道：“快进来，大人在书房等你。”
吴三桂随他进了院，那家丁将门关上，锁好，领着吴三桂三绕两绕，来到一间厢房。厢房里有微弱的灯火，门前还有一梅花树，开得正艳，十分雅致。家丁道：“你且进去吧，大人在里面等你。”
吴三桂敲了敲门，只听得里面洪承畴说声“请进”。吴三桂进来，却见屋里烧着炉火，十分温暖，洪承畴穿着黑色的貂皮大氅，里面则是一件睡觉时穿的小黄褂子，正斜靠在床前看书。
吴三桂拱手道：“卑职冒昧，搅了大人清修。”
洪承畴道：“不妨事。我每天都要读书到夜深，现在刚只有了些困意，还没想睡呢。你有何事，这么晚过来？”
吴三桂将曹化淳来过的事及说过的话一一对洪承畴说了，洪承畴听他说得这些，初时脸色还算平缓，到得后来，脸色就变得极为沉重了。
吴三桂道：“兹事体大，卑职已经没有了方寸，所以前来请洪大人帮着拿个主意。”
洪承畴思索片刻，将手放下，站起来踱了几步道：“我看没什么大事。”
吴三桂不解地道：“大人有什么好法子？”
洪承畴道：“你可知道，我今天上午见过了皇上，皇上对辽东军事十分关心，我告诉他，你已经带来了辽东方面的情报，他很高兴，答应明天见你。”
“可是明天，曹化淳就会将我父亲押入诏狱，我怕不等见到皇上，他们就会下手。”
“他们不敢，如果皇上肯见你，他们是不敢动手的，因为他们也不能揣测皇上的想法。”洪承畴说，“只要明天一早你见到了皇上，把信一拿出来，一切就会真相大白，皇上不会不明白这信的含义，也不会坐视不理。”
“可是，皇上他见到了信，会不会马上就赦免了袁大人呢？再者，我父亲的安全又如何得以保证？”
洪承畴闭目沉思一会儿，道：“信你带来了吗？我看一看，信是怎么写的？”
吴三桂将信从怀中抽出来，道：“请大人阅。”
洪承畴将信接过来，扫了一眼，道：“没错。我曾与毛文龙共事过，我认得他的字。这毛文龙也恁是胆大了。”说完将信揉成一团，紧紧地攥于手心之中。
吴三桂突然间心头一颤，洪承畴的这个动作非常熟悉，他猛然间想起了什么，一种不祥的预感油然生自心间，情不自禁地向前迈了一步，道：“洪大人，你——”
但是这一步迈得还是有些晚了。洪承畴摊开手心，只见那封重要的、唯一能解救袁崇焕的密信，已经碎成了粉末。
吴三桂惊怒得几乎肝胆欲裂，他怒喝一声：“洪承畴你干什么？”冲上前来，欲抢走这封信，洪承畴伸手一推，吴三桂正在心神激荡之际，竟让他一下子推到了胸前，也没见洪承畴怎么使劲，但这一下竟然将吴三桂推出两丈开外，险些跌倒在地。洪承畴将手张开，一阵冷风吹过，碎纸屑顺着打开的窗子被吹出屋外，纷纷飘去。
吴三桂怒喝：“洪承畴你干什么？你这样岂不是害了袁大人！”
洪承畴泰然自若地说：“没错。我就是要害了他，袁崇焕必须死。”
“你——”吴三桂怒视洪承畴，双眼都要瞪出血来，骂道，“原来你是个阴险小人！我看错了你，孙大帅看错了你。”突然间恍然大悟，“我明白了，曹化淳那里是你
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