听。郑晓路没有再赠送给这贫穷的一家人任何的财物，因为这个土家族的小家庭必定不会接受他的施舍，他已经留下了一田红薯，那是幸福的种子，它会在这个小家里开出温暖的花。
牛车翻过了光秃秃的尖顶山，继续向着秦良玉的大本营——万寿寨出发。向老头挥动一根小树枝，赶着他心爱的牛。当他们走得远远的时候，尖顶山上突然有一个清脆的女音唱起了山歌：
兰草花儿起高苔，
九天仙女下凡来。
孤寡神仙我不做，
要嫁情郎变凡胎。
“哈哈，这土家族的女孩，还真是敢说敢唱啊。”郑晓路听着向兰索清脆的声音，忍不住放声大笑。
牛车继续在蜿蜒的山路上摇摇晃晃地走着，过了尖顶山之后，前面又远远地能看到一座大山，这座大山不再是光秃秃的石头山了，而是一座葱葱郁郁的大山，从山脚一直到半山腰，覆盖着密密麻麻的树林，只有在山顶的部份，才露出一些山石。
郑晓路远远地看到，山顶很平阔，不像尖顶山那么尖尖的，在平阔的山顶两边，各坚起两座石峰。这两座石峰都又细又高，犹如石柱，其中一个石峰略显粗野，而另一个石峰却看上去有些柔婉。
向老头笑道：“公子，那便是万寿山了，您要找的万寿寨，就在这山腰上。那两座石峰一座叫男石柱，一座叫女石柱。这石柱县的名字，就是因此得来。”
郑晓路听说到地方了，有点高兴地道：“终于要到了，我从成都一路车船过来，花了许多时日，真是累坏了。”
向老头赶着牛车，加紧向前，过了许久才进了万寿山的范围，抬头一看，好险峻的一座大山，上平下险，四面悬崖绝壁，除了自己正对着这一条路，就再没别的路可以上山。山腰上彩旗飞场，木寨威严，山脚下好气派一个寨门，石梁压顶，寨门边一副对联道：“奇山奇水此宜家有奇杰，寿民寿国随在可为寿徽”，门额“万寿寨”。寨门口一队白杆兵，拿着白杆枪站得笔直。
郑晓路跳下牛车，走到寨门口，向一个白杆兵拱了拱道：“这位军爷，在下川四郑氏，有事求见秦将军，或者是马祥云马将军也可，还请通报一声。”他猜想秦良玉可能很忙，不容易见得到，所以便把马祥云也报了进去。
那白杆兵听到川四郑氏，浑身一硬，便从头到脚地打量起郑晓路来，看了半天才道：“原来就是你。”他声音颤抖，显然甚是激动，过了好一会儿才平静下来，道：“你等着，我上山去通报。”说完转身跑进寨里去了。
郑晓路正在奇怪，旁边站的另一个白杆兵叹道：“郑先生莫怪，他的弟弟这次随马小姐去成都，死了。”郑晓路听得心中一抖。
不一会儿，那个回去通报的士兵又跑了回来，大声道：“秦将军有请郑先生进寨。”
守门的士兵便让开一条道来，郑晓路当先行去，这万寿寨的路极狭窄，牛车已经驶不进去，一大群白杆兵就跑过去将郑晓路带的货物卸了下来，向老头儿早就得了郑晓路的十两银子车钱，于是自驾着牛车走了。一大队白杆兵扛起郑晓路带来的麻袋和耕田机，跟着他们向山上走去。
顺着弯弯扭扭的山路行来，山势越来越高，不一会儿，小路穿至一个山脊，这山脊只有三尺宽（一米），左右两边都是百丈深壑，摔下去必死无疑。山脊的对面就是万寿寨的第二道寨门，寨门两边建有箭楼，郑晓路一看这架势，心中赞叹不已，这种地势，那当真是一夫当关，万夫莫开了，如果没有飞机，就算用坦克也攻不破这里。难怪后来清朝扫平整个中国，但是小小万寿寨，始终攻不下来。
过了山脊，进了第二道寨门，眼前顿时开阔，一个巨大的练兵场出现在眼前，四周一圈兵营环绕，中间一个点将台，放着铜锣大鼓，十分气派。穿过练兵场，绕过点将台，前面一座木楼显现，这楼的风格却不是土家族的吊腿楼，而是汉家将军府的造型，飞檐翘角，十分气派。
领路的白杆兵一路都没说话，此时却道：“那便是官厅了，郑先生自个前往吧，小人没资格再向前送了。”郑晓路心中一动，伸出一只手去抚住他肩膀道：“你弟弟和许多土家人为我而死，我定会给你们一个交待。”
郑晓路说完，抬头挺胸，便向那官厅而去，只见官厅的大门口，马祥云穿了一身红衣，腰插双枪，面如桃花，见到郑晓路走近，她微微一笑，双手做出个请进的动作……
编者按：土家族的摆手舞分两种，小摆手每次赶节都会跳。大摆手却是三年或者五年一次，原本是用来祭祀的一种仪式，后来慢慢演变成祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。
西兰卡普是一种土家织锦，很有名，为中国五大织锦之一。在土家语里，“西兰”是铺盖的意思，“卡普”是花的意思，“西兰卡普”即
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