姓伸张冤屈，我们都看在眼里，你是一个好官，可千万不要在这种大事上糊涂啊！一旦投降了鞑，那可是万古的骂名啊！”
阎应元认识此老，这位名叫何茂，早年过秀才，后来转而经商，家资巨富，到了老年，何茂又拿出了大量的家产，办学济民，在扬州是人人敬仰的人物。
阎应元冲着老者恭恭敬敬的施了一个礼。
“何老，你当本官会投降鞑吗？我是再剃扬州百姓剃发的！”
“哼，我听不明白。”
“哎，鞑南下，势不可挡，我们要是冒险作战，只怕会玉石俱焚，唯有顺应鞑的意思，委曲求全，才能保住性命，要是一味的逞强，哪能有好下场！鞑在辽东屠杀了几百万汉人，要么被杀，要么就给他们当奴才，当牛马，北地百姓也是如此。灾难落到了扬州百姓的头上，该何去何从，大家可要想清楚啊！”
何茂脸色黑的像是锅底，手拐杖连连的戳着地面。
“不用想了，老夫一条姜明，鞑想要，那拿去吧，让老夫剃发，那是万也不能！”
“您老年岁大了，年轻人可怎么办，难不成也去送死吗？”
顿时在人群当又冲出了几个年轻小伙，他们气喘如牛，冷笑道：“软骨头，不劳你替我们操心，鞑来了，大不了拼个你死我活，我们才不会当缩头乌龟，更不会剃发易服，对不起祖宗！”
这话一出口，顿时在场的百姓全都挥动着拳头，大声的喊道：“没错，有死而已，我们决不当鞑的奴才！”
看着群情激奋的百姓，阎应元突然仰天大笑，笑得眼泪都流出来了。
“姓阎的，你是笑话我们愚蠢吗？”何茂气哼哼的问道。
“我是笑扬州人还有血性，还是一群汉，鞑南下，没有什么好怕的，凭着我们几十万百姓，绝对能和鞑周旋到底！”
阎应元冲着所有百姓，躬身施礼。
“乡亲们，从此刻开始，阎某愿意将这条命扔在扬州，我问你们，敢不敢和我同生共死！”
一百八十度的大转弯，在场的百姓也都满脸的惊骇，不知道知府大人玩得什么花样。
何茂这时候突然笑道：“阎大人，你这是来了一个激将法啊！老夫这么告诉你，我全家上下，二百七十三口，全都愿意和扬州共存亡，包括我那个三岁的孙！”
“何老说得好，我们也都愿意，鞑想占领扬州，就从我们的尸体上踏过去！”
阎应元脸上露出了满意的笑容：“好，太好了，大家赶快去通知亲友邻里，咱们要把扬州变成一座大兵营！”
阎应元交代之后，整个扬州城都动了起来，这时候阎应元一转身，跑回了知府衙门的后堂，在主位上，一个年轻人正端然正坐，手里拿着茶碗，慢条斯理的品着。
“国公爷，您老这胆比起姜维姜大胆都大，怎么一声不响的就跑到了扬州，你就不怕鞑打破了扬州吗？”
“哈哈哈，有你阎应元在，扬州就不会丢！”顾振华大喇喇的笑道：“我这次过来啊，是另有要事，你只管指挥军民守城，本爵放心得很！”
阎应元反倒是一脸的为难，苦笑道：“国公爷，卑职对自己都没有这个信心，这是在火上烤啊！现在满天下的人都在翘首以盼，等着您蓟国公出马呢，卑职给您打下手就行了，这城防重任，还请国公爷挑起来吧！”
顾振华笑着站起身，拍了拍阎应元的肩头：“本爵露面了，有些大事就不好做了。我给你交一个底，沈廷扬和邓焕，一共四万多水师就在江上，他们就是一道铜墙铁壁，鞑翻不了天！”