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“轰轰轰!”
炮弹像从天而降的陨石雨一般,将城上砸得一片狼藉,城头中央的正楼被砸成了四面透风的筛子,瓦砾四处掉落,青砖碎裂、梁柱倒塌,城头密密麻麻的士兵无处躲藏,眼睁睁看着炮弹飞过来,将人群砸得血肉横飞。
李自成常年和官兵交战,经验丰富,一听到炮声就趴在了地上,丝毫不顾及大顺永昌皇帝的形象。因为反应及时,他侥幸躲过一劫,除了被溅满了一身鲜血,并未受伤。
炮击成了压垮骆驼的最后一根稻草,一轮炮击后,近万大顺军士兵不是绝望地跳下城墙,就是跪下高喊:“别打了,降了降了!”
炮兵们已经开始了第二轮装填,很快就能进行新一轮的炮击。负责指挥的炮兵营长回头望向夏天南,等待他的指令。
前方的士兵看见对手已经成片成片的跪下投降,下意识地放慢了动作,枪声渐渐稀疏起来。
夏天南却不为所动,他的目的是斩草除根,一个投降的大顺皇帝对他毫无用处,这枚棋子在逼死崇祯后,已经完成了使命,没有留下的必要了。他举起了手,正想下达命令,一鼓作气全歼对手时,却见城楼上的废墟中,上百枝火把集中在一处,照亮了一个瘦高的人影,抓住一个白衣女子,高声喊话:“夏天南,大明坤兴公主在此,想要她死在你手中的话,尽管开炮!”
夏天南吃了一惊,朱媺娖怎么突然冒出来了,还落在了李自成的手上?这一迟疑,手就没有落下去,命令也堵在了喉咙里。
见对方以公主要挟,主帅又没有下令,士兵们也有些迟疑,枪声越来越稀疏,片刻之后,整个战场都安静了下来。
李自成见人质派上了用场,精神大振,将刀架在了朱媺娖的肩头,继续喊话:“你是大明的左都督、平南伯、太子少傅,想必不敢手刃公主吧?除非你自认想要取而代之,和我一样废了大明皇帝自立为帝!只要你承认这一点,我就认栽,心甘情愿和公主一同葬身于炮火之下。否则的话,就让开一条路,放我出城,从此以后,我李自成远遁西南,永不与琼海军为敌!”
夏天南听了李自成的话,非常后悔,早知道有这么一出,应该毫不犹豫地将城楼炸成齑粉,现在让李自成有机会说出这番话,局面就被动了。
他高举的右手握成了拳头,手腕青筋暴露,心里开始了激烈的斗争,到底该不该下令恢复开火?
司马德靠近他身边,低声说:“将军,如果不知道公主被挟持也就罢了,现在既然如此,就不能再动手了,否则一切努力都化为乌有。让人知道了您亲手杀害大明长公主,即便扶持太子上位,也得不到民心了。”
黄汉生不解地问:“不过是个前朝公主而已,又不是皇帝本人,一炮轰死算了,对将军有什么影响?”
司马德叹了口气:“可知道杀人诛心这句话?既然将军打算以大明忠臣的名义扶持新皇、把持朝政,那么杀了公主,就会失去民心。当年靖难之役,成祖朱棣攻打济南,欲以炮轰,铁铉在城头悬挂了太祖的画像和灵牌,成祖自诩为孝子,不敢在众目睽睽之下炮轰父皇的灵位,只能愤而撤军,当年一幕与今日情形何其相似?”
对面,李自成继续说:“今日你本追不上我,若不是这个坤兴公主带领神机营在正阳门阻截,我早就出城了……”
夏天南一听,握着的拳头慢慢松开,无力地垂了下来。这个朱媺娖居然还上演了一出领兵拦截贼寇的义举,有这样的光环加持,那就更不能杀了。
局面陷入了僵持。夏天南投鼠忌器,不愿背负骂名,在众目睽睽之下亲手杀了公主,更不愿就此放李自成出城,而李自成没有得到肯定的答复前也不敢乱动。
这时朱媺娖开口了,她脸上溅落了不少血污,看起来很狼狈,但神情却非常镇定。
“平南伯,休要顾及本宫的安危,只要手刃此獠,为父皇报仇,为大明除害,本宫一人的性命又算得了什么?”
夏天南沉默不语。他顾及的不是公主个人的安危,而是其背后蕴含的政治风险,但这话却不能明说,只能沉默。
见夏天南不开口,朱媺娖急了。
“夏天南,你深受皇恩,此时正是你报效朝廷的时候,只要下令开炮,就能击毙这个祸乱朝纲的巨寇,还在犹豫什么?不看僧面看佛面,就算你不为了父皇,哪怕为了我行不行?还记得当初杨嗣昌率重兵围困京营驻地,你差点死在炮火之下,是谁冒着危险将你救出来的?”
提及当初救命之恩,夏天南的内心深处有些触动。无论如何,朱媺娖确实救过自己一命,而且阴差阳错之下再度帮
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