虽然邓芝知道魏霸有心要拿回兵权，可是邓芝相信，魏霸不会为了权利斗争而把他这两千人全部葬送在司马师的手中。不仅是因为这些人原本都是赵云的部下，同时也与邓芝对魏霸的认识有关。邓芝看得出来，魏霸这个人不是那种为了目的不择手段的人，他初涉官场，计谋百出是有的，可是心狠手辣却远远不够。也正因为如此，邓芝才敢于在魏霸面前表示出对诸葛亮的敬重。
他想尽自己的力弥合诸葛亮和魏霸之间的裂痕。他虽然不知道他们之间有什么矛盾。但是诸葛亮让魏家父子守关中，自己却率主力出兵陇右，在为自己争取时间的同时。借机消耗魏延实力的目的不言而喻。明眼人都能看得出来，这一仗打完了，魏家武卒损失过大，就算诸葛亮给他更多的部曲。在短时间内，也不能让魏延恢复元气。
魏延没有了实力，可以说不仅对诸葛亮来说是好事。对整个蜀汉都是好事。因为大家都清楚，魏延的脾气注定了他不会是个听话的部属。
作为荆襄人，邓芝不希望看到魏霸和诸葛亮成为对手，这不仅是对蜀汉政权的伤害，更是对荆襄利益集团的伤害。他想借自己特殊的身份为他们牵线搭桥，至少保持克制。
他把目标放在魏霸身上，就是因为他相信魏霸不会不顾大局。他毕竟是刚入仕途的年轻人，还有着一份难得的善良。等他在官场上再浸染几年，邓芝肯定不会这么说，当然也不敢把胜利的希望寄托在魏霸的身上。
邓芝下令将辎重车推到阵前，在山坡与凡水之间布成三道防线。每道防线后面，都安排了一百刀盾手、长矛手和一百弓弩手。在防线之后，他把十几架连弩车一字排开，随时准备发射。
为了增加防守的实力，邓芝从随行的百姓中挑出了两百多人，让他们帮着上箭。连弩车的箭都是预先摆好的，需要人及时的上架。这个活没什么技术要求，这些民伕完全可以胜任。
为了防止俘虏们趁机闹事，邓芝显示出了他残忍的一面，将一路上不怎么听话的那些俘虏带到阵前，用刀在他们的手掌上戳出一个洞，然后用绳子穿过去，将他们串成一串，排在阵前，当作掩体。如果魏军发起冲锋，那么就将踏过他们的肉体。如果他们想逃跑，那么后面蜀汉军的箭矢将毫不留情的射倒他们。
五十多个俘虏嘶声惨叫，痛哭流涕，捧着血淋淋的手，跪在阵前的河滩地上，厉声叫骂着。邓芝根本不在乎他们骂他的几代祖宗，他一边用靴底拭着战刀上的血迹，一边冷森森的对留下来的那些俘虏说：“你们要想活命，就老老实实的在这里呆着，否则老子不介意送你们回家。杀一个是杀，杀一百个也是杀，你们谁想试刀的，大可以站出来。”
他又冷笑一声，接着说道：“我知道，你们不喜欢我。说实话，我也不喜欢你们。我本来是想把你们全杀了，省得浪费粮食，是魏参军可怜你们，替你们求情，这才留你们一条性命。说起来，你们比起司马师这个竖子可要幸运多了，因为你们毕竟活下来了。可是他们……”
他一指东面缓缓逼近的司马师，大声说道：“就不一定了。你以为我们是打不过他，是逃跑？错了。我们是故意把司马师引到这儿来的。诱敌深入，你们懂不懂？司马懿的大军还有两百里之外，他的崽儿带着几千骑兵就敢追到这里，岂不是自寻死路。实话告诉你们，我们已经挖好了坑，等着埋司马师那小竖子呢。你们要是想和他一起死，老子不介意把坑再挖大一点。”
俘虏们被邓芝吓得面无人色。他们不懂那些计谋，只知道他们在武关被邓芝坑了一把，稀里糊涂的就成了俘虏，连将军胡遵都被抓住了。不过他们已经好几天没看到胡遵了，也不知道胡遵是死是活。现在司马师带着三千骑兵赶来，谁知道他会不会和胡遵一样，被邓芝坑一把？
俘虏们被邓芝又哄又吓，老老实实的蹲在后面，谁也不敢乱动。邓芝镇住了俘虏们，这才回到阵前，杀气腾腾的看着远处在做冲锋前准备的魏军骑士，冷笑一声，站到一旁的土坡上，振臂高呼：
“众将士，准备战斗——”
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