() 随探险队来的通事馆官员有好几人，以通事蔡新为首。-_（)此人学贯中外，之前负责交趾内附和广南安抚事务，更早时还是联络当今满清乾隆皇帝的特使。英华辛亥御前定策，通事馆也肩负着搅和寰宇外交格局的重任，其中一项就是跟东洲的西班牙副王协商。
大洋公司和大洋舰队的班船都没赶得上，蔡新就跟着罗五桂的北洋舰队探险队来了。在罗五桂看来，蔡新虽只是个二十五六的小年轻，却真是个大学问人。当然，作为王道社的骨干，王道社宗师陈润的亲传弟子，当然值得罗五桂推崇。罗五桂之所以善待白令，还是蔡新认为能在此人身上榨到更多价值。
除了蔡新，还有白城和黄埔学院的学子，虽还没怎么经实务，多是纸上谈兵，可找大旗这事，本就是高谈阔论，他们正合适。
引着范四海往探险队驻地行去，罗五桂雷厉风行，就要在这事上寻寻根底。
路过营寨角落的马厩，几匹高头大马入眼，罗五桂由衷地赞道：“好马！”
当然是好马，美洲本是马的起源地，在“罗白海峡”还是地峡的时候，进入了亚洲，繁衍出蒙古马和阿拉伯马，再进入欧洲。而后美洲马灭绝了，西班牙人却带了回来，再次让马出现在美洲。西班牙人放归的马在野外繁衍成野马，为北美印第安人驯化。这些马祖辈大多是西班牙的安达卢西亚马，高大神骏，卖相比体型矮小，偏重耐力的蒙古马好得多。
范四海道：“这就是小六从生番那夺来的，据说东面大草原里，野马无数，也是小六力主慑服生番，向东深入的原因……在这东洲，地阔天高，无马不成行啊。浦州人现在几乎人人都粗通马术。”
环视一望无垠的空寂草原，罗五桂也不得不承认，如果没马。在东洲只能步行，那简直就是一桩无比绝望之事。
蔡新等人对这个话题很感兴趣，拉来初通生番事务的天庙祭祀王临，众人就热议起来。门外守卫的义勇也侧起耳朵偷听。据说是处置生番的会议，他们这些“浦州人”自然格外关心。
议了许久，就听罗五桂扯着变了调的嗓门呼道：“这太荒唐了！”
义勇们面面相觑，不知道议出了什么，让罗五桂这么失态。正要听下去，铛铛的急促钟声响了，再转头看，南面的锋燧台正飘起黑烟。
“生番侵袭！六少爷集结骑兵已经追出去了！”
一骑绝尘而来，报告了这消息，众人顿时哗然。
“崇恩，你汇聚人手赶紧跟上去……”
范四海咬着牙，要乡尉范崇恩去增援范六溪。
“我也去。带着伏波军去。呃……有马车？”
罗五桂当然不能置身事外，而此刻他格外尴尬，骑马他会，可那不过是代步而已，要纵马驰骋，海军上下数万官兵。没几个人有那本事，他和部下们也不例外。
“我也去。能化干戈为玉帛最好，正好试试蔡通事的提议。”
祭祀王临也当仁不让。身为天庙中人，他从来都反对杀戮，尤其是无意义的杀戮。
很快，一百多骑护着十来辆马拉大车，载着近百名伏波军和精干水手出发了。
“小六啊，可千万别逞强……”
罗五桂担当指挥，带着人马奔向范六溪所追去的东南方向，心中不停念叨着。
浦州的地形颇为奇特，这也是之前大洋公司和范四海都坚持在此垦殖的原因。浦州湾就如一道海门，破开南北海岸线上的连绵群山，而向东四五百里则是西北到东南走向，更为高峻的大山，将浦州沿海一带跟更东面的内陆隔开，在李肆前世位面，这就是内华达山脉。内华达山脉和靠海山脉夹住一条修长峡谷，南北长近两千里，东西宽三四百里，尽管气候干冷，但土地肥沃，适合耕种，正是范四海所命名的整个浦州。在范四海看来，这片地域足以养活百万人口。
自浩瀚天际向下细看，此刻在峡谷东南方，两股烟尘正高高扬起。数十骑追，数十骑逃。
“杀！追上就直接开火！”
范六溪咆哮着，怒火充斥心胸，生番就是不可理喻，不可沟通之人，桑主薄的大道理，王祭祀的大仁义，压根就不能用在生番身上。别看他们长着人模样，内里跟虎豹之类的禽兽有什么区别？之前还只是远远撞上，现在都直接摸到天门外了，绝不可留！
眼见两队人马已接得很近，一股巨大的尘浪却骤然撞出，将两方隔开。
“野马群！”
范六溪勒住缰绳，失声惊呼道。
之前只从大洋公司转述的西班牙人资料中知道这事，浦州一带从未见过野马，可现在看到，即便只是数百匹野马，也觉挟带着上天那浩浩荡荡之威，只能避其锋芒。
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