波普尔嗤笑一声，黄皮猴子这纠缠不休的脾xìng还真是让人厌烦。
“告诉那个军官，上次撞船是他们的过错，那艘船上的六个水兵负有不可推卸的责任。我们船上的法庭以吾主之名，已经做出了仁慈的裁决，让他们在老实人号上服役两年，两年之后他再来接人！如果……他们还活着的话，嗯，这话不必让他知道。”
波普尔不耐烦地对牙人说道，他的“老实人号”是英国东印度公司名下的一艘商船，和其他商船不同，他这艘船之前属于“英国对东印度贸易公司”，跟“伦敦商人东印度贸易公司”合并时，会计帐目上还没核算清楚，所以在合并后的“英国东印度公司”资产上，他这艘船还是船队的编外成员，可以自行其事。【2】
眼下之所以还等在泉州外海，是为了守新茶。和他作生意的福建商人有巡抚的背景，根本就不必报关，径直在外海直接jiāo接货物。七八天前刚到这里的时候，正跟那商人jiāo卸船上的鸦片，却遇上了福建水师的一支船队，那个愣头青军官一定要登船检查，bī得他下令撞开了拦在船头的水师船。
原本也没准备跟当地官兵起什么冲突，可那巡抚的“奴隶”说，没必要理会他们，既然他们自己都这么说，波普尔当然要声张自己的“正义”。船身受了轻度损害，还有几个人受了伤，这都必须有人负责，捞起来的六个水兵必须接受制裁。当然，更重要的是他缺水手，这六个免费劳力正合适。
那军官的身份看上去比奴隶还下等，当时灰溜溜地退走了，现在又找上了mén来，真是yīn魂不散。
“那是水师的萧都司，他说不还人的话，可是犯了朝廷大罪，即便是巡抚也遮掩不了。”
牙人一直露着谄媚的笑容。
“唔？他说的……会是真的吗？”
波普尔船长也犯了嘀咕，他面对的是一个庞大帝国，其中诸多弯弯绕绕根本就搞不清楚，能少惹一些麻烦也好，前提是，得维护他身为大不列颠王国船长的尊严。
“就算是水师的提督，在巡抚大人面前也得恭恭敬敬，更别说一个小小的都司。”
牙人嘿嘿笑着回答，他只觉背后有了这洋老爷，跟那都司说话心气也格外的足，都司算个啥？就算你驾了条怪模怪样的船来，能跟洋老爷这大船比？
“那就让他赶紧滚蛋！不然我可要开炮了！”
波普尔像是赶苍蝇一般地挥着手，通过当地商人，他已经获得了“副总督”的信任，眼前这帮跳梁小丑，根本就不必理会。
“开炮！？”
金鲤号上，听了那牙人扯着嗓子的喊叫，萧胜额头暴起了青筋。
“开炮mén！让他们看看，咱们也是有炮的！”
贾昊提着建议。
这就是两边亮刀子了，听着那牙人刻意带着不屑语气的呼喊，别说萧胜和梁锝广，就连那些葡萄牙船员都一脸的怒意，真当他们是驾着舢板来乞讨的叫花子？
金鲤号船舷一侧的炮mén打开，四mén炮也稳稳指住了老实人号。
“瞄住了船头船尾！”
鲁汉陕吩咐着炮手，他可恨不得下一刻就得到开炮的命令。
“那……那是什么……”
眼见那平甲板船也掀起了炮mén，波普尔一时失语。过了好一阵，他才跟着船员们轰然大笑，瞧那炮口，不过是九磅级别的轻炮，一侧还只有四mén！这样也敢亮出来吓人！？
群起的笑声里，那个当地牙人的嘿嘿尖笑尤为刺耳，波普尔掏掏耳朵，指甲一弹，优雅地开口：“开炮！”
这是他们自找的，波普尔心说，虽然他不是皇家海军的船长，可身为一位船长，绝不接受这样无知而且愚蠢的挑衅，黄皮猴子的嬉闹必须受到惩罚！
金鲤号上，梁得广瞪圆了眼睛。
“他们要……”
萧胜一把拉住了贾昊，一边将他朝下压去，一边高声喊道：“开炮！”
甲板下的炮舱，鲁汉陕的嗓音有些变调：“开炮！”
左甲号炮位的炮手刚刚点燃引火索，霹雳轰鸣，天晕地转，刹那之间，金鲤号上，几乎所有人都摔倒在船板上。
老实人号悍然开炮，二三十丈的距离，怎么也不会打偏，第一炮就轰中金鲤号的后半截，炮弹将船舷径直砸出一个大破口，连带船舷下方的炮mén也被炸裂，碎木杂物横飞。在船艉舵台上正压住贾昊的萧胜啊地一声惨叫，他把在栏杆上的手被一块碎木击中，顿时鲜血淋漓。
这一发炮弹轰得金鲤号的船身都在朝外倾斜，接着的炮弹连绵不绝，带着股股风暴，径直从金鲤号的甲板上掠过，没错，是掠过。金鲤号的干舷低，老实
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