华夏神话中的仙界座落于昆仑，代表性的人物便是西王母。《山海经．大荒西经》记载：‘西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山名曰昆仑之丘。有神－人面虎身，有纹有尾……。有人，戴胜，虎齿有尾，穴处，名曰西王母。’其实这正是西羌族的母虎图腾，也是早期羌族母系社会的领袖象征。
自黄帝击败蚩尤，一统各族，历经五帝、尧、舜和夏、商、周三代，不但华夏之内的各族，周围的游牧民族也都藉武力征讨或文化感染，逐渐融合。周朝起源西陲，与羌族有着千丝万缕的关系。《穆天子传》就进一步详细记载，西周第六代君主姬满（即周穆王）在位时突发奇想，乘坐由造父驾驭的八骏西巡，从洛阳出发，沿着晋、陕、甘、青等地，到达昆仑山区，西王母之邦，与该邦女首领西王母相见的情景。他拿出白圭玄壁等玉器相赠，西王母也回赠礼品，在瑶池的宴会上相互对歌述志。西王母彬彬有礼，对穆天子应酬自如，自称是‘嘉命不迁’的‘帝女’（即天帝之女）－以后改称为‘天女’，又称为‘圣女’。这次‘划时代’的会面，不仅有着某种浪漫的意味，更像征着西羌族与周王室之间，实存在密切的联系。
春秋后期，秦穆公向西开拓，灭国十二，辟地千里，说穿了不过就是融合羌族的大举行动；而此一举动让秦国得以由弱转强－西羌族游牧骑兵的强悍与马匹的优越，为秦国最终能一统六国，提供了最好的条件。
大汉向西开拓疆土，在白马国设立武都郡，又在匈奴汗国河西走廊上设立敦煌、酒泉、张掖、武威四郡。孝武帝年间，公元前一世纪初，先零羌从青海湖向东、北发展，进入边界，越过湟水。元、成之际，即公元三十年起，乘着西汉衰乱，曾发动大规模突击，幸好当时大将赵充国坚决反对高压，改采怀柔政策，实行屯垦，战争才告平息，和平了百余年。但后又因汉朝官员的贪婪，且在冲突中总是藉可偏袒汉族而对羌族剥削，逼使其发动武力抗争，却惨遭镇压。
当时并没有太重的民族意识，事实上主要的原因是‘官逼民反’──因为zf官员贪婪残暴的对象，是不分羌、汉的一视同仁。像东汉安帝年间，公元一一五年时，先零羌攻入益州，东汉大将尹就率军围剿，却对汉人同样奸淫烧杀，以致民间有两句可悲的口号：‘强盗来了还可活，尹就来了定杀我！’连绵一百二十年之久的大举抗争行动，惨重的伤亡造成羌族人口渐渐减少。到了灵帝建宁二年，公元一六九年，终于在东汉zf高压手段下屈服。
汉末大乱，董卓离开后，凉州落入马腾和韩遂的掌握。马腾母亲为上一代八羌‘天女’，自然获得先零、烧当、吾良、勒姐、封养、布桥、迷吾、迷唐等八羌族的拥载，韩遂则有沈氐、虔人、且冻、傅难、巩唐、烧何、零吾、滇那、鸟吾等羌氐族支援。
后来马腾遇害，韩遂势微，羌族各部彼此不服，兼并之事时有所闻。加上青海的当煎、参狼、钟羌、牢羌、号多、西陲、零昌、狼莫也参与，形势更加杂复。不过由于马超被八羌族视为‘神威将军’，马文鸳更被八羌族奉为‘天女’，对二人尊敬异常，他们的舅父车里吉是马腾的妻弟，靠马超、庞德、马岱等帮助，不仅坐上八羌族之一的吾良族现任头目之位，更在六年前成为八羌族的族长。
由于母系社会遗风，羌族表面上是父权，实际上大都‘传婿不传子’－这样作却有一个好处，便是藉择婿之机，找出合适的人选担任头目甚或族长，如此才能让本族更具有竞争力。马腾获得八羌族支援，固然由于其母是上代‘圣女’，他的妻子，车里吉的姊姊，是上代吾良族长的独女，也是一个原因。所以马超才会要马文鸳前来──具有八羌‘圣女’的身份，不但有权列席部落大会，还可在关键时发挥指标性的作用。
此次大战，尽管曹营保密到家，刘备军的三大军师仍从情报中分析出，曹军的主力是在关中地区。如果刘备军要胜出，投注在此的兵力和物力自不能少。作为首席军师，陆羽也很希望像‘前世’记载的赤壁之战那样以少胜多──而且是大胜。但他也知道，赤壁之战胜负的原因，在关中却变成相反的情形。赤壁之战，曹军是以短攻长，败在水战；关中地区却适合野战，曹军完全可以发挥优势。所以惟一的机会，便是设法让曹操分散兵力，并且寻找有利的同盟。
基于此一考量，陆羽才会在大战一开始，便请陈登赶往羌族，希望透过马家的影响力，加上优厚的条件，能说服羌族同意结盟，出兵相助。陈登也不负使命，凭其三寸不烂之舌，又开出许多优渥条件，说服车里吉答应在金城郡不远召开八羌族大会，议决此事。
建安十三年，公元二○八年，二月二日，八羌族各部落的头目和长老们差不多都到会，午时起便在一处广大的草原上聚会。车里吉提出此事，然后由陈登把条件述说一遍。
陈登提出的条件其实简又很吸引羌人──和汉族平起平坐，和山越族一样成立自治区，跟刘备军不仅军事，在各方面都采