就在去年冬天，两个船运行搞了一次竞速比赛。最新的两艘蒸汽风帆船从登州北边绕过胶东半岛最东处出发，顺风南下。最快的那艘用23小时38分跑完了一千里的海路。那艘船的船长就是陈道清的二弟。那次航行在报纸上引发了极大轰动，陈道清二弟所在的‘汉兴船行’生意立刻就增加了四成。
陈道清此次乘坐的还是老字号‘仁达快运’，虽然没有那种玩命航行的速度，却也不再是以前单纯的风帆船可比。蒸汽船的好处就在于可以完成风帆船不可能达成的行驶模式，有风的时候可以借用风力，没有风的时候就靠蒸汽动力转动明轮前进。两天两夜的航行，陈道清就抵达了目的地泉州。
看得出，泉州并没有因为鼠疫就被吓得没人敢动。天花、鼠疫、霍乱，这些传染病在泉州并非只爆发过一次而已。大家原本对此就不害怕，更别说已经那么早的被发现疫情，并且进行了针对性控制。到了泉州的第二天，陈道清就召开了会议。在会议上，公安部门拿出的报告让陈道清觉得当地公安部门貌似并没有和奸贼同流合污。
“这个法医鉴定果然如此么？”陈道清问。
“是的。自缢的死者裤裆里并无污物。”公安部门的负责人表示法医鉴定内容没错。
如果一个人是被按倒掐死的，地球重力不足以让肚子里的污物流出。如果一个人是吊死的，甚至只是坐着被勒死，肚子里的污物就会流出来。
“死者手腕上并没有被绳索捆绑的痕迹，倒是指甲缝里有点抓挠下来的皮肤和血迹。”公安部门的代表讲述着调查报告。从一般的刑侦学角度，这已经能证明死者是被活生生掐死，死后又被挂在绳上。基本上，这件案子是个杀人案。与陈道清来这里之前的判断差不多。
“这些档案有没有被别人知道？”陈道清问。他随即得到了明确回答，“我们非常保密。”
听了这个回答，陈道清反倒是有些迟疑。真的如此么？