宣德六年，大明江山经过长期的发展和恢复，再加上开明圣贤的永乐皇帝朱棣励精图治，此时华夏大地一片歌舞升平，人民安居乐业，四方朝服。
深夜，郑府议事厅，只见一位头发斑白的老者手握圣旨，尽管已经进入暮年，但此时双眼流露出的激动神色，倒是给他平添了几许生气。沉寂的四周只能听见细微的喘气之声，烛光被风吹得不时摇曳着。
这时老者身后一个约莫十六七岁的少年，慢慢得走近了过来，脸上洋溢着喜色，言语显得亢奋地问道：“大人，圣上又下旨让您出海了？”
老者微笑着回头望了一眼那个少年，“七年了，我已经等了七年了！”老者深深地吸了口气，微顿了会，继续说道：“上一次的航行我依旧历历在目，尽管已经过了很多年。”说完他沉浸在思绪中。自从永乐帝朱棣驾崩，新帝即位以来，自己这个糟老头，似乎已经被朝廷遗忘得太久了。自己如今已经进入古稀之年还能在有幸再一次履行圣命，从事自己热衷的航海事业，真是大快人心。
这时老管家邱福提着灯笼从厅外走了进来。“老爷，三更天了，您现在需要吃点东西吗？”邱福一边关切地问，一边恶狠狠地盯着老者身后的小五。也难怪自从老爷下午接到这个圣旨，整个人就呆在议事厅，晚饭还没吃。本想让小五这小子来请老爷吃饭，没想到他也是有来无去，能不生气嘛！
“老天果然没有亏待我郑和啊！”突然那老者发出感慨道。小五和邱福都是大吃一惊。接着便听到，“阿福这一说，我还真饿得不行，看来自己真得太老了。”老者笑了笑，轻松地迈步往外走去，“你俩还楞着干吗？小五准备些酒菜。”说完，他已近消失在俩人的视线里。
这时邱福刚想开口，不过心里一想，“算了，难得今天老爷这么开心！”自从老爷在一次航海途中从海盗手里救了自己，这二十多年一直陪在他身边，尽管老爷由于身体的原因（大家都知道，郑和很小时就被阉割），膝下无子，不过他对我和小五就像亲人一样。何况自己也跟他出海几次，每一次何尝不是让人记忆犹新，何尝不是让人充满激情，此时，老爷的心情我怎又不理解呐！
入夜的京城，没了白天帝都的繁华喧闹，偶然只能听到远处狗吠之声，加上深秋将至，倒显得格外萧静。此时，郑府却是另一番景象，灯火通明，显得热闹非凡，觥筹交错之声不绝入耳......
宣德六年，十月十八日。
苏州刘家港，此时已经聚集了许多驻足的人们。真可谓是人山人海，魏伟壮观。不管是老人，还是孩子，远途的商人，游学的文人骚客，即便是市集的小商贩，他们都不约而同地聚集在港口。甚至有些人是几个月之前，跋山涉水而来，只为实现他们心中一个共同的愿望，亲眼一睹那位传奇老人的风采。
不远处，在欢呼的人声中，郑和披着铠甲，骑着高头大马缓缓进入港口，身后紧跟着小五和邱福。士兵在街两边不时阻挡着那些激动的人群。小五不时的向四周的人群招招手，而此时的邱福倒显得沉稳多了，毕竟这样的场面他和老爷见得多了。
进了港口，郑和便看到许多已经等在那里的苏州各级官员。他缓缓地下了马，迎步走了上去。领头的一名官员，远远一见郑和，便疾步走了过来。
“三保兄，好久不见，别来无恙啊！”
郑和定眼一看，笑着迎了上去，“老伙计，你还记着我这老骨头啊！”说完，俩人高兴地抱在一起。来者正是朝中一品大员盛庸。郑和和他可都是先帝靖难时的难兄难弟，都是先皇打下江山的头号功臣，关系自然不言而喻。没想到今日还能在这样的场合相见，想想昔日战场上同甘共苦，一起称雄沙场；如今都是白发沧桑，物是人非。岁月催人老啊！两人都是感慨一番。跟随在他俩身边的官员知趣的保持着一定距离。
“新皇已经对我们这些先皇的旧臣开始动手了！”胜庸看着郑和，感慨道。
“历朝历代都是这样，新皇担心我们这些人功高盖主，危及他的地位。”郑和摇了摇头，也感慨道，“我们这些老骨头也该卸甲归田了，听说新皇也算开明。”说完这些他苦笑了一下。
胜庸点头不语，两人都一言不发，陷入了沉静。
“不说这些不开心的事”缓过神来的胜庸赶紧缓解气氛，说完，他从身上掏出一小包丝布包裹的东西，递了过去。郑和接过来打开一看，顿时脸上流出了会心的笑容，拍了拍胜庸的肩膀，高兴道：“还是你这个老伙计知道我好这一口啊！”“那当然，这可是我故友从杭州捎给我的好东西。”顿了顿，打趣道：“要不是知道你喜欢品茶，一般人我还舍不得给呐！”“呵呵”俩人会心地笑了起来。
不知不觉时间已接近正午，此时人群早已把港口围得水泄不通。随着不远处，一阵乐器响起。他们在当地官员的陪同下，一起走上早已搭建的祭台。仪式正式开始了，郑和接过旁边士兵端上来的三个酒杯，依次把杯中的酒水浇向大地，每次
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