旁边的朱标和内侍护卫们也都吓得大气不敢出,纷纷低下头。
陈枫只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖,但他知道,此刻绝不能慌!
他深吸一口气,再次跪倒在地,声音沉稳却带着一丝恰到好处的“委屈”:“陛下息怒!请听草民解释!”
“讲!”朱元璋目光冰冷。
“陛下,”陈枫抬起头,迎着朱元璋的目光,眼神诚恳,“草民卖给陛下的火柴、铅笔,与铺中所售,看似相同,实则...大有不同!”
“哦?”朱元璋眉头一挑,示意他继续。
“陛下乃九五之尊,所用之物,岂能与凡夫俗子相同?”陈枫开始了他的“忽悠”,“草民献给陛下的,乃是精挑细选、优中选优的‘御用贡品’!其用料、做工、甚至...呃,防火防潮之效能,都远胜铺中售卖的普通货色!而且,此乃草民首次将此等‘秘宝’示人,其中蕴含的...呃,独家尊享之意,又岂是金钱可以衡量?”
他顿了顿,继续说道:“至于铺中所售,乃是草民为了...为了让陛下恩泽惠及万民,特意研制出的‘民用简化版’!成本有所降低,功效略有不足,但胜在价格亲民,能让更多百姓感受到科技...呃,奇技带来的便利!草民此举,绝无欺瞒陛下之心,实乃一片...一片拳拳报国、与民同乐之心啊!”
这番话说得是情真意切,半真半假,既抬高了皇帝,又解释了价格差异,还给自己扣上了一顶“为国为民”的高帽子。
朱元璋听完,脸上的怒意稍缓,但眼神中的怀疑并未消散。他重新坐回椅子上,手指又开始有节奏地敲击扶手。
“好一个‘御用贡品’!好一个‘民用简化版’!好一个‘与民同乐’!”朱元璋冷笑一声,“陈枫啊陈枫,你这张嘴,倒是比你那些‘奇货’还要厉害几分!”
他话锋再转,眼神变得更加锐利:“那咱再问你!你这些层出不穷的‘奇货’——方便面、快乐水、辣条、香皂、手电、自行车、怀表,还有这火柴、铅笔...到底是从何而来?!别再拿什么‘祖传秘方’来糊弄咱!在朕面前,最好说实话!”
最后四个字,几乎是从牙缝里挤出来的,带着森然的寒意!
大殿内的气氛再次降至冰点!
这才是真正的考验!
陈枫知道,这个问题,他无法给出完美的答案,只能尽量拖延和误导。
他再次低下头,声音带着一丝惶恐和为难:“陛下...此事...关系到草民一脉的绝密,非是草民有意欺瞒,实乃...有难言之隐啊!”
“难言之隐?”朱元璋冷哼,“是不能说,还是不敢说?!”
“陛下容禀!”陈枫心一横,开始编造他早已准备好的说辞,“草民祖上,曾于海外遇一奇人,传下些许格物之术和零星图纸。草民也是偶然间发现了祖上遗留的手札和一些...残破的‘器具’,这才摸索着,复原了其中一二。至于那些...成品,有一部分是草民根据图纸和手札,耗尽家财,请能工巧匠仿制而成,另一部分,则是...祖上遗留之物,数量极为有限...”
他故意说得含糊其辞,将来源推到虚无缥缈的“海外奇人”和“祖上遗留”上,又强调了仿制的困难和原物的稀少。
“海外奇人?祖上遗留?”朱元璋眯起了眼睛,“是哪路奇人?哪个祖上?可有凭证?那些图纸手札何在?!”
一连串的追问,如同疾风骤雨般砸向陈枫!
陈枫心中叫苦,脸上却是一副更加为难和惶恐的表情:“陛下明鉴!那奇人早已不知所踪,祖上手札也大多残缺不全,字迹模糊...至于凭证...草民...草民实在拿不出来啊!”
他一边说,一边偷偷观察朱元璋的表情,心里七上八下。
这个借口很老套,破绽也很多,但却是目前最稳妥、最不容易被彻底证伪的说法了。
朱元璋死死地盯着陈枫,似乎想从他脸上看出哪怕一丝一毫撒谎的痕迹。
大殿内再次陷入令人窒息的沉默。
陈枫感觉自己的后背已经被冷汗浸湿。
他知道,自己的生死,或许就在朱元璋接下来的一念之间!
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