“明中提督刘国轩率兵攻泉州,属邑皆下。
海澄之破,闽省震动。诸援兵退守漳州,国轩议乘虚捣泉州:吴淑分兵复长泰,国轩自率诸军攻同安。时都统雅大里自浙江调兵援海澄,至同安而海澄破;
闻国轩至,弃城走退泉州,国轩督水陆攻之。左虎卫江胜攻南安,下之。于是,惠安、安溪、永春、德化诸县守将皆相继弃城遁走。”
--------《闽海纪要》
在闽南郑军连番大胜的同时,得到水师左镇陈谅、右镇陈起明等部增援的杨贤率部五千奔袭新会,连下斗门、江门,新会守军不过八百,面对郑军兵锋毫无抵抗能力,只能闭门死守,然杨贤在一天之内就将其攻克,随后又直指凤城,造成粤省震动。
尚之信正在电白前线,听说后方吃紧,心中大骇,生怕郑军趁需攻入广州的他立刻回师,结果被祖泽清抓住机会实施反击,在损失了后队三千人之后方得以逃回阳江。
祖泽清本无大志只想割据一方,因此小富即安,见到尚军东撤便返转收取高、廉各府县,完成所谓粤西王的梦想去了。尚之信自此得到喘息的机会,在稍事整顿兵马之后,他留下总兵时应运部二千人防守阳江,自己率万五主力回师省城。
此时杨贤围攻顺德三日不下,便全军转向南海兵临佛山。
佛山早年被成为季华乡,因城内的塔坡岗挖出三尊佛像而改名。在明清之交,佛山与湖北的汉口镇、江西的景德镇和河南的朱仙镇并称中国的“四大名镇”、与北京、汉口、苏州并称为“天下四大聚”,并以镇内的冶铁业闻名广东、驰名全国。
然而佛山再繁华也不过是个镇级单位,镇墙低矮团练有限,抵御盗贼袭扰或许没有问题但却根本无法对抗有训练有素的军队。见到郑军气势汹汹杀奔而来,担心兵祸的阖镇缙绅、商家派人出镇斡旋,愿意白银三万两赎买郑军绕道。
“劳军?”杨贤看着几位士民代表和其奉上牛酒食物,不禁一阵冷笑。“尔等倒也有心。”
尽管杨贤的脸色阴沉,士民代表们还是赔笑道:“王师征讨尚逆,小民等本该箪食壶浆。”
“是嘛?”杨贤下马后绕着这三人转了两个圈子,伸手抓住其中一个的金钱鼠鞭,用力一扯,那人吃痛的叫了一声,然而更加让他们魂飞魄散的是杨贤接下来的话。“这个是什么?尔等就是以鞑虏顺民的身份来迎接王师的?”杨贤丢下手中捏着的发辫,随手一挥。“来人,将他们脑后的猪尾巴统统割掉!”
“大人,不能啊!”留发不留头,几个人吓得趴在那只给杨贤叩首。“饶命、饶命呢!”
杨贤摆摆手,示意亲军们退后,同时接过一个马扎坐了下来:“饶命,尔等只想着鞑虏要杀尔等的头,难不成本官的刀就不快了。”
几人伏在那里不敢抬头,但身子依然打颤着,甚至其中一个下身隐隐出现了水迹。
杨贤不屑的撇了撇嘴:“说吧,这劳军到底是什么意思?”
“小人,小人们想起大人的兵绕道。”左首一人磕磕巴巴的说着。“大,大人的兵虽然秋毫无犯,但、但佛山镇小怕是、怕是无法支应、支应军需粮秣,阖镇百姓愿奉上白银万两,不,两万两。”尽管害怕,但商人的本能还是让他试图跟杨贤这讨价还价。“请大军过而不入。”
“两万两。”杨贤的目光一凝,郑军向南海、广州进军本来就是虚张声势,如今有这个意外之喜自然是锦上添花了,不过他也是老江湖,怎么可能被对方貌似慷慨的话所骗过去呢。“好大的手笔,佛山富庶天下有名,尔等这些年奉献给北虏的有多少,呵呵,来人呢,命令各镇加快脚步,酉时前必须开进佛山,届时少不得抄斩几个甘心事敌的汉奸,二万两,十个两万两也未必没有??????”
“大人,”中间那人急了,杨贤的威胁几乎正中了他们的死穴,一旦郑军入镇,可想而知将会是一场劫难,就算有人侥幸逃脱了,可万一郑军杀性大作,佛山可就要废了。“三万两、不,五万两,只要大军不进镇,犒赏什么都好说。”
“哦?又改主意了?”杨贤摸了摸胡子。“五万两,啧啧,真不愧是天下四大之一。”但杨贤要的不光光是白花花的银子。“本藩不是绑匪,抓了几张肉票要赎金。”这话让下跪的几人面面相觑,不知道这位郑军老将葫芦里到底卖的是什么药,结果还是杨贤自己揭开了底牌。“其实银子有三万两就足以犒赏全军了,不过,”三人心一沉,就听杨贤说道。“佛山向来以冶铁著名,明日日落前,镇上需备好三十万斤精铁、三万两白银及一应输运的车船送到本军营内,若是过时不至,就
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