刘大娘跪伏在地,不管采露怎么用力拉都不起来,只管叩头求成全。
冯淑嘉最不喜欢被人架起来逼迫,正待皱眉说些什么,就听见一个稚嫩的女童声在门外响起:“娘,娘,娘~”
冯淑嘉惊诧地转过头去,就见一个扎着两只小鬏鬏,穿着半旧的粉色衣裳的小姑娘蹦蹦跳跳地跑了过来,看年纪约莫才两三岁。
身后,是嘴角含笑的萧稷。
冯淑嘉一时惊愕,不明所以。
只见原本还跪伏在地不肯起来的刘大娘,一听到小姑娘的呼喊,立刻直起身子来,冲了过去,将小女孩紧紧地抱在怀里,口中喃喃道:“囡囡,囡囡……”
像是抱着什么稀世珍宝,极为害怕失去一般。
冯淑嘉皱眉,抬头看向大惊失色、冷汗涔涔的刘长才,直觉这件事情不简单。
萧稷无声地在她身边站立,下意识地将她挡在温暖安全的身侧,温若春风:“方才去恭贺十位入选的绣娘和商铺时,发现这个小姑娘在门口哭,一问之下得知是刘娘子的孩子,闹着找娘亲,便把她给带过来了。”
冯淑嘉一怔,先前商定的可是明日派人去各家入选的绣坊和绣娘那儿恭贺的。
再一看刘大娘的欢喜和后怕,看刘长才的紧张和惧怕,想着刘大娘先前的一再地磕头求救,冯淑嘉如何不知道这其中有猫腻。
“天黑路不好走,若是刘娘子不嫌弃,就让铺子里的人护送你们娘俩回去吧。”萧稷笑道,一派善心。
冯淑嘉抬头,看着眼前身姿颀长而宽厚的萧稷,心想,这是要派人保护刘大娘母女俩了。
为什么?仅仅是因为动了恻隐之心的善举吗?
倒不是冯淑嘉觉得不应该这么做,若是她的话,得知了实情,也不会放任刘大娘母女俩不管。她只是不明白,萧稷此举是否别有深意。
身后疑惑专注的目光,萧稷自然也注意到了,嘴角微翘,心想傻姑娘啊,还不是为了你不因为护持刘大娘母女而得罪刘长才,我才奋勇争先当仁不让的!
这厢刘大娘闻言,紧张的神情稍稍松懈下来,忙起身冲萧稷重重地施了一礼,千恩万谢。
刘长才却是脸色发白,明明是清凉的初秋夜,他额上的冷汗却一直不断地往外冒。
萧稷话才落音,便有两个看起来魁梧有力的中年男人从外面进来,对刘大娘拱手做请:“刘娘子,请。”
刘大娘对着萧稷又是一礼,这才抱紧女儿快步离开,经过刘长才身边的时候,还下意识地加快了脚步,几乎是小跑一般,畏惧之情毕现。
待刘大娘带着女儿出了门,萧稷这才冲刘长才笑道:“刘老板,在下越俎代庖,派人送她们娘俩回去,还请您不要介意。实在是那孩子哭得太可怜,让人不禁生出恻隐之心,总觉得不做些什么心里就过不去似的。”
语气极为客气,然而说的话却让刘长才脊背一凉。
强扯出一丝笑来,刘长才拱手,又是“哪里哪里”的,又是“多谢多谢”的,客套两句,便找借口匆忙告辞了。
待人都走了,一直沉默不语的冯淑嘉这才开口问道:“这是怎么回事?”
萧稷先请冯淑嘉在椅子上坐下,自己和她并排而坐,一边给她斟茶一边叹道:“贪婪不足,祸及家人,想要利用小女孩来控制刘大娘罢了。”
说着,萧稷便将刘长才和刘大娘的关系简单地说了。
“原本是同姓,往上数三代还有点亲戚关系,所以丈夫去世之后,刘大娘为了养活自己和女儿,才想着凭借自己家传的手艺去投奔刘长才的。
“谁知那刘长才竟然是个贪婪无赖之人,见刘大娘家传的刺绣技艺超群独特,便想要据为己有。刘大娘看透了刘长才自私的本性,当然不肯将吃饭的手艺白白相让,就想要带着女儿另投他人。
“谁知索要不成,刘长才干脆拿小女孩来胁迫刘大娘!
“方才见刘大娘一味哀求你,我觉得有问题,便亲自去查探了一番,结果竟然发现那刘长才将小姑娘关了起来!”
萧稷现在想起小姑娘当时哭得上气不接下气,还记得声嘶力竭地找娘亲的模样,依然忍不住怒火中烧。
“真是卑鄙无耻!竟然利用无辜的小孩子来牟利,这种人死不足惜!”冯淑嘉皱眉,“早知道,就恳请寿阳公主不要把魁首给德绣楼了,便宜了他!”
萧稷却不赞同,笑道:“其实这样也好,刘大娘名气越大,想要脱离刘长才的掌控就越容易。”
冯淑嘉仔
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