豫王胡以晃沿着长江攻城夺寨，一路非常顺畅，清兵的抵抗几乎可以忽略不计。现在他的五万大军已经把黄州团团为住。“拿下黄州，武昌指日可待！”胡以晃非常有信心。
黄州知府勉强抵挡了三日，第四日实在挡不住太平军猛烈的进攻，已经准备上吊自杀了，这个可怜的新知府刚上任没两个月就准备去前任那边报到了。
“老爷，等等。城墙那边传来消息说有援军来了。”下人赶忙拉住他。
黄州知府大喜，但还不相信地说：“哪来的援军，武昌城都没多少兵，怎么肯来救我们？”
“老爷是真的，是湖北按察使江大人江忠源来了。”下人赶紧解释。
黄州知府在下人的搀扶下，颤颤巍巍上了城墙，一看果然有一支清军从北面而来。
自从太平军出了湖南，去了天京。江忠源就一直在湖北及附近省份剿匪，太平军的胜利鼓动了各种会党、帮派纷纷起义。
江忠源先前的表现得到了咸丰的器重，让他配合附近州县助剿，他先后剿平通城、崇阳、嘉鱼、蒲圻的叛军，生擒叛军首领刘立简、陈百斗、熊开宇等人。
这次胡以晃来势汹汹，江忠源深知黄州的重要性，黄州一丢，武昌就危险了，武昌再丢，湖北又将动荡起来。
“让围城的队伍收回来。”胡以晃不敢怠慢，虽然他握有五万大军，但围城的队伍只有两万人，其他队伍还分散在周围县城。而据他观察面前的江忠源的队伍有一万人上下，不敢轻敌。
让胡以晃没想到的是，江忠源竟然敢以少击多，主动进攻。当天晚上，他趁胡以晃的大军零零散散还没有收拢完毕，派出数百死士点燃了胡以晃大军粮库。
胡以晃没了粮食只能退兵，江忠源趁此机会各处调兵增援武昌，暂时稳定住了湖北的情况。
江忠源干得漂亮，咸丰看在眼里，湖北情况刚定，又派他去安徽，对付已经几乎拿下徽北全境的燕王秦日纲，并提升他做安徽巡抚。
江忠源短短两年多时间，从一个不入流的小县令做到了正二品地方大员，干活分外卖力。刚接到咸丰的旨意，当天就开拔大军去了安徽。咸丰这次没看错人，江忠源的军功的确卓著，太平天国从永安起就吃了他不少苦头，蓑衣渡被他差点进入绝境，长沙保卫战江忠源又有护城之功，可以说江忠源是一步一步凭着军功升上来的，他练的湘勇表现的确亮眼。
此时的安徽秦日纲进展也相当顺利，拿下了庐州{今合肥}以北的所有大小州城。不过在他南下准备攻克庐州的路上，撞上了江忠源。
两人所带人马差不多，都是两万上下。不过江忠源所占地势就高，地利上占点便宜。
“燕王，怎么是不是等附近的兄弟一起靠过来，再开战？”属下建议道。
“这些清妖不堪一击，明天就压上去，消灭这帮清妖。”秦日纲自信有些过头，这和他之前在徽北没有遇到像样的抵抗有关。现在不但是他，连他手下的太平军都很膨胀。
自信是好事，但过于膨胀就容易中计。江忠源派出一支诱饵队伍，秦日纲就很耿直地上钩了，当他被江忠源切断了退路，被围在了两条河之间后，才发现自己大事不妙。
秦日纲在尝试了几次突围，都没有奏效，反而被杀伤了很多有生力量。几日后，秦日纲吃完了所带不多的粮草，军心彻底稳不住了。
“让儿郎们上吧！”极富战场经验的江忠源看出了太平军已是强弩之末，果断地对秦日纲所部发起了总攻。
秦日昂两万多人最后只剩下一千多人渡过河去，逃出生天，其余人全部战死，秦日纲在亲兵们死命掩护下才捡了一条命。
这一战太平军元气大伤，江忠源又乘胜追击，收复了徽北所有的城池，把秦日纲的队伍赶出来徽北。
秦日纲的残军败将退回天京，东王杨秀清大怒，立刻撤了他刚封不久燕王的爵位，贬为顶天侯。
在芜湖练兵已久的杨小山终于等来了东王新的命令。
这一天，杨小山的大帐内，陈玉成、李秀成、韦俊、李世贤、林启容等都赶来过来，听说今天世子有重要的事情要宣布。
杨小山拿出东王的命令，用手猛地一扬道：“兄弟们，轮到我们上场了！”
下面诸将欣喜若狂，在芜湖这里都憋得太久了，自从进天国就没有休息这么久，在战场上厮杀惯了，一旦休息反而有些不适应。听到要打仗的消息，人人脸上都露出兴奋的神色。
“太好了！终于有仗打了。”所有人都长出了一口气。
“世子，去哪打
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