他一碰酒壶，讶道：“风雪这样大？酒已经冷了。”说完，不知所措地面向桌前，似乎在询问是否要重新温酒。
皇帝往窗外扫了一眼，正好看到倚窗而坐的子虞，他转头问随侍的宫人，“外面雪很大？”
立刻有人回答，“积雪已积半尺。”被皇后派来传说的宦官脸色一紧，正要说什么，皇帝已下了决心，“回去告诉皇后，雪大难行，让她早些睡吧。”宦官怏怏离去。
皇帝也没有令人温酒，撇开了这个话题，似乎很快将这一段插曲扔之脑后。
近侍托着酒壶走出殿外，拐角遇到了一个宫女，一看衣饰就知等级不低，两人擦身而过时，她突然塞了金色的一样事物到他怀里。他掂了掂，分量足够让人感到喜悦。走到后殿宫人轮休的地方，都监杨慈正坐在那里，身边没有人，看着他笑道：“陛下已准备歇下，今夜不用再冒风雪行走了。”
近侍涎着脸道：“刚才得都监指点，果然得到玉嫔娘娘的赏赐。只是不知会不会因此开罪皇后？”杨慈哂道：“你是什么身份，皇后会注意你。”他低头脸一红，杨慈慢悠悠说道，“久居高位的人，早已忘记权势也起源于卑微，你的那点殷情，放在皇后面前一文不值，可若给了玉嫔娘娘，价值就非同一般，这么简单的取舍，你该不会衡量不出吧？”近侍握紧了手中金锭，露出一个憨笑来。
他留下了，子虞却已经失去了刚才隐约的欢愉。他察觉她的心不在焉，温和地说道：“要是累了就先睡吧。”她摇头，“都已经等了半宿，半途而废，前面的功夫都白费了。”
宫女送上一杯浓茶，子虞簌簌口，正好提了一下神。
他半垂着眼，闭目养神。
看不到他的目光，平日的深沉威严便消了大半，只剩下一片平和温厚。子虞看了他片刻，浮动的心也渐渐平静下来，不知不觉已消磨了时间，她口里还有浓茶的苦味，脑子却沉沉浮浮，倚窗打起瞌睡。
朦胧里，似乎听见有女官轻声提醒，“娘娘。”她唇齿翕动，不知应了没有。只听见他柔声说：“别吵着她。”旁边就骤然安静，什么声响都没有了。她迷糊中挪挪手，有人托住她的胳膊，轻轻将她移到一个温暖所在，又宽厚又暖和。她用脸蹭了蹭，舒服极了，这才睡去。
不知过了多久，遥遥传来嘈杂声。她倏然醒过来，一抬头，撞到了什么，耳边听到他轻轻一哼声。原来她觉得舒适是窝在他的怀里，撞的是他的下巴。
“哎，陛下。”她脑子还有些糊涂。
嘘——他的声音贴在她的耳边，邀她一起聆听。
他的手臂环着她的腰，气息在她的脖子旁吞吐，让子虞好一阵无法集中精神，耳根都有些泛红，恍惚了一会儿，才分辨出那是宫城外面爆竹烟花的声音。原来新的一年已经到来了。
“等这么久，就为了这一刻？”他低沉着声音问，隐藏着一丝戏谑。
她倚着他的肩，唇边旋一对梨涡：“除旧秽，迎新年，据说这时立下宏愿，新的一年中便能有所作为。”
他笑了，“什么样的宏愿让你撑到现在？”
子虞抬起眼，注视了他半晌，抿着唇莞尔一笑，“大约很难实现……”感觉到他身上的温暖，她又犯困起来，把头埋进他的怀中。
见她疲惫，他不再刨根问底，吻了吻她的鬓发，温柔地打横抱起了她。
第二日竟是子虞先醒来，床帐内透入微光，她翻了个身，动作很轻，却依然将他惊醒。
他睁开眼，双眸深邃莫测，流转着一抹谁都难以读懂的神采，他的身体暗藏着魄力。当他伸手抚过来，子虞总是从内心感到一种酥软的战栗，很快，他炙热的气息就笼罩住她的身体。
待两人起身，天已大亮。
子虞对镜梳妆，从镜子里看到内侍为皇帝整理衣饰。
他不必上朝，神色悠闲。等她妆好，他极有闲情地又和她说了一会儿话，这才离开。
算算时间，子虞该去觐见皇后了。她对着镜子，自顾自地轻叹一口气，仿佛已经预料到今日会面对什么样的境况。
宫中的风吹草动，迅疾地叫人吃惊。
当她穿过游廊，殷美人领着宫人，笑盈盈地等着她。
“娘娘，”她上前寒暄，表情比平日更亲热，“妾早起了一会，想着正好和娘娘一起去交泰宫。”
子虞微笑颔首，两人相伴，一边走一边寒暄。路过的庭院中遍植梅花，殷美人见子虞欣赏的面容和颜悦色，闲谈似的说道：“妾有一个兄长，随军南征，正好和娘娘的兄长同一营呢。”
子虞诧异了一下，“竟有这事，怎么从未听你提起过？”
殷美人道：“妾的这个兄长，自小顽劣，不通事务，父母都管教不得，族中邻里都喊他浑子。想不到这次会立下大志要建功立业，没有通告父母就随军一起去了。前些日子，妾才得了他的消息。听说在娘娘的兄长手下效力。”
“真是好巧。”子虞笑道。
“妾也这么说，”殷美人双眼明亮，正色