大如州。
同样是金陵管辖的一个小县城。
距离不过数十公里。
贾英将贾雨村与甄士隐有故交之情的事情告诉了香菱。
后者是又惊又喜。
香菱哭哭啼啼道：
“可怜我的亲生父亲，也不知是不是伤心过度，竟然跟着疯道士走了。”
林黛玉则是在一旁耐心安慰起来。
“好在你的娘亲、姥爷都尚在人世。而且只要知道你父亲的消息，派人四下打听应该是能寻到的。”
林黛玉也是早年丧母。
在看到香菱如此身世后难免心声怜悯。
或许是因为相同的身世遭遇。
林黛玉也是对其照顾有加。
此时。
一直站在堂下的贾雨村却是弯着腰小声道：
“侯爷！”
“在下有一事不知当讲不当讲！”
贾英见他欲言又止眼神闪烁，想必是一些不太好的话。
两人出了院子。
“说！”
贾雨村连忙压低声音道：
“小的在大如州为官时，听说甄士隐的老丈人贪财吝啬，甚是嫌贫爱富，当年见女儿、女婿家遭火灾来投奔他，心中便有些不乐。甄士隐拿出银子来托他置买些房地，此人也半用半赚的，只给了女婿一些薄田破屋。人前人后，还不时指责士隐不会过日子，只一味好吃懒做。”
“可怜那甄士隐受不了这种委屈，最后才跟着疯道士走了。”
贾英点了点头。
这种事再正常不过了。
想当年甄士隐迎娶封氏的时候，怎么说也是门第之家，生活殷实。
日后落了难。
妻子的娘家人便各种刁难、看不起。
这种事情在民间极为常见。
贾英心中有了计较，只是叮嘱道：“此事休要和外人提及，本侯自有计较！”
贾雨村连连点头也不敢再多言。
回到后院。
贾英故作轻松道：
“此番千里寻亲总算是有了眉目，既然知晓香菱的母亲便是大如州，那便是只差临门一脚的功夫了。”
“本侯已经命令亲卫收拾行囊。即日启程！”
“香菱妹子总算是得偿所愿了！”
香菱红着眼眶。
听说现在就要去找自己的亲生母亲。
全程坐立难安。
林黛玉目光不舍，冷不丁说道：
“不如让我跟随香菱一同前去，路途不远，也能有个照应！”
贾英没有拒绝。
对此他是求之不得。
香菱则是连连感谢。
...
大如州。
临近封氏所住之地。
贾英在马车中叮嘱道：“穷山恶水出刁民，本侯此次南下乃是借养伤之名，不可张扬！”
“待会不要随意透露本侯的身份，只道是从长安来的普通公子便是。”
香菱自然是对他言听计从
在外面负责领路的贾雨村同样是心知肚明，不敢造次。
一行人行至城东。
只见一处颇为宽敞的院子，四进四出。
在这小小的大如州算得上是殷实的地主家了。
贾雨村翻身下马上前敲门。
不多时。
只见府上的一个老嬷嬷的前来开门。
“贾，贾大人？”
老嬷嬷语气颤抖，竟然能认出贾雨村。
贾雨村暗暗称奇道：
“你不是甄士隐身边的下人们，想不到竟然还留在府上？”
贾雨村又是对着身后的马车介绍起来。
老嬷嬷听说是当年是小姐前来寻亲，连忙朝后院请人去了。
趁着这个空隙。
林黛玉朝院内四处打量，疑惑道：
“看这封氏娘家生活富裕，香菱父亲为何要跟着疯道士离家出走？”
贾英笑而不语。
香菱则是按奈不住心中的冲动，早已经跟着老嬷嬷进了府邸。
正堂。
香菱抱着自己的亲生母亲封氏嚎啕大哭。
林黛玉、雪雁两人也是深有感触。
或许是因为想到了病逝的贾敏，林黛玉同样是哭得梨花带泪。
贾英却是盯着一旁站着的香菱姥爷封肃上下打量。
虽然差穿着打扮都十分体面。
但是面相刻薄！
而封氏以及她带来的几个丫鬟。
手上青筋突兀，老茧丛生。
应该是常年织布缝衣所留下来的痕迹。
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