为了解决粮草问题，朱元璋除了动员百姓进行生产外，决定推行屯田法，大力开展军队屯田，任命元帅康茂才为都水营用使，负责兴修水利，又分派诸将在各地开垦种田。几年工夫，到处兴屯，府库充盈，军粮充足。
就在1360年，朱元璋下令不再征收“寨粮”，以减轻农民负担。为了积粮，朱元璋明令禁酒，但是其手下大将胡大海的儿子胡三舍与他人违法犯禁，私自酿酒获利，朱元璋一得知情况，便下令将胡三舍斩首，可有人进谏说胡大海此时正在攻打绍兴，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。对此，朱元璋大怒，坚决严明军纪，于是自己动手将胡三舍亲自杀掉。
在争取民心的同时，朱元璋还不断网罗人才，特别是知识分子，朱元璋在应天还专门修建了礼贤馆特意接待他人。也就这些人，在朱元璋统一全国的过程中起了重要作用。朱元璋十分尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐仲实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖平定天下之道，这也就表明朱元璋决心要开创一个新的皇朝。
朱元璋以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；然而陈友谅当中最强，是朱元璋占领应天所遇到的最有危险的敌手。
陈友谅本是徐寿辉手下大将倪文俊的部下。后来杀了倪文俊，并于至正二十年（1360年）挟持徐寿辉，攻占太平、采石。于是陈友谅以为应天唾手可得，也就杀了徐寿辉，在采石称帝，国号汉，改元大义。
此时此刻，应天岌岌可危。也就这时，陈友谅联手张士诚东西两面夹击应天，平分朱元璋的领地，应天大震。此时，朱元璋立马召集众将商量对策，然而一时众说纷纭。
就在朱元璋大营帐内，朱元璋对现在情形的应天甚是担忧。他连忙对下面说道：“诸位，现在情形十分紧急。应天岌岌可危。陈友谅联手张士诚攻打应天，还请诸位想个良策化解危机。”
对此，徐达连忙说道：“此时，陈友谅与张士诚会随时展开进攻，很有可能会东西两面进行夹击。依我看，先拖住张士诚，再从侧面攻击陈友谅。我想这样，可以化解现在情形的危机。”
接着，汤和、朱文正等人也说道：“徐将军说的有理。此时看来也只能这么做了。请主公，及时定夺。”
随着，李善长连忙说：“最有危险的自然是陈友谅。如果陈友谅真是东西夹击，那我们可以先拖住张士诚。但如果不是东西夹击，那么我们又该怎么做了？就算是东西夹击，可我们现在处境恐怕来不及抽出兵力去拖住张士诚。关键还是要派谁去最为合适呢？”
就这时，在下纷纷议论不休、议论不停。
就此，朱元璋连忙对女侠问道：“不知，女侠有何看法？”
女侠一听，连忙说：“此时的情形，还真不好说。如果不能牵制陈友谅和张士诚，那就不好说了。两者必须牵制，才能化解燃眉之急！”
紧接着，女侠身前的成畏日也说道：“傲雪，说的是啊。我也这么认为。要将陈友谅和张士诚必须分化出来，不能让他们紧密一起，要将其分开，这样才能化解危机。时下，才能力保应天。”
当他们说到此时，朱元璋愣了一会，随之说：“现在非常危急，必须要有良策才能退敌。大家再想想还有没有更好的办法了？”
于此，就当众人众说纷纭，可惟有刘伯温却一直默不作声。而这个时候，朱元璋于是征求他的意见。
朱元璋一下问道：“伯温。不知伯温有何良策？”
刘基一听，赶忙回应：“哦......我认为目前最危险的敌人也就莫过于陈友谅，就因他陈友谅，我们也自然集中力量将他消灭。虽然陈友谅势力强大，但是他杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜，只要等他等深入，再以伏兵击之，便不难取胜。无论陈友谅、张士诚是东西夹击，都会遭到沉重打击。这样，不但化解燃眉之急，还能将陈友谅等人灭之。这岂不是良策？”
朱元璋听后，非常赞同刘基之观点。他一下欢喜道：“好.....非常甚好！不愧军师神机妙算啊！就依计行事。”
众人一听，也都觉得甚好连忙齐声回应“是！”
很快，朱元璋便依计行事。以此，朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老朋友，于是修书一封，派人送到陈友谅营中，特邀陈友谅攻击应天，并说愿意在江东桥以作内应。然而之此，陈友谅便信了。可他万万也未想到，中了之计。等他发觉，一切为时已晚！
说到这，就次年夏日，应天之战全面打响！陈友谅联手张士诚全面对应天发起了大规模的进攻。从东西两侧，发起总攻。而朱元璋为了大败陈友谅，以刘伯温之计早已之此埋下伏兵，一举消灭陈友谅。并与康茂才里应外合！
此战，朱元璋立即受命女侠为应天先锋，与陈友谅的大军直接对峙。接着，
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