红颜细腰

纪丹、观从、长秋、香玉一行四人，终于翻过茫茫大山，前面便是一马平川，这里是楚国与中原的交界处。

观从难掩兴奋激动，对着旷野高喊：“我回来了——我回来了——”

长秋问上前看看：“观公子！下面，就是你们蔡国吗？”

“是的，那儿就是我们蔡国，就是我的家——”观从兴奋的回答。

“公子！那你快回家去吧，到了这里，我们就安全了。”

“不！大家还是和我一起回家，先上我家呆上一阵，再作长远打算，你们看如何？”

“这样行吗？”纪丹问。香玉讪讪道：“去观公子家，应该是比较安全，可靠，生活也有保障。”

“那不是给观公子添麻烦了？”长秋犹豫。

“哪里的话？那我不是给你们江姓族人添了好几年的麻烦了？”观从笑道。

“那好吧！我们就去蔡国。”

四人一起兴高采烈来到蔡国，凭着观从的熟悉与身份，四人很快进到蔡国都城，直奔蔡府而去。

四人一起来到蔡府，只见门上帖着封条，四周没有一个人影，四人即刻感到一种不祥之兆。正在犹豫间，一队侍卫，拥着一顶看上去身份不低的官轿过来，待来人从轿中下来，香玉一眼就认出，来者却是她曾在楚国山林里救过的蔡国使臣蔡洧。来人与观从也彼此相认，来人也不多语，急邀四人前往他处。

四人随同来到蔡洧府上，这才激动相拥。

“大哥——”

“贤弟——”

“朝吴兄弟——”

“观大哥——”

三人紧紧拥抱一起，热泪盈眶。稍许，蔡洧看着一同的香玉：“观兄弟，香玉姑娘，看到你们终于团聚，看到公子活着回来，真是令人高兴。可是，你们这次回来的的确不是时候。”

“大哥！快告诉我，我家到底出什么事了？”观从焦急的问道。

蔡洧顿了顿：“公子且冷静！公子也知道，我们蔡国是个弱小之邦，一直依附于晋、楚等大国。上次，我王奉楚大王之邀赴申之地会盟，令尊跟随大王前往，不料却在盟会上被暴君残忍杀害。我王怯弱，敢怒不敢言，还得听命于楚王，以逆臣之罪，加害与你们全家。”

“我们家——”

蔡洧悲愤地摇摇头：“你们家遭难后，还是我和朝吴兄弟一起偷偷帮忙收殓安葬！请公子——节哀！”

“父亲——母亲——楚王，蔡侯，我与你们势不两立！”观从仇恨胜于悲哀。

蔡洧接着说道：“贤弟！自从令尊和全家蒙难后，我和朝吴兄弟一直派人打探公子消息，今日你们一行刚进城来，手下的弟兄就来报告了，我和朝吴兄弟都很担心你啊！现在，你们在这里也很危险，此处不能久留，公子还是先谋出路，再作打算！”

“在下实不相瞒，我们一行，也是刚从楚国亡命而来，本想能在这里躲避时日再做打算，没想到——现在，我们也不知道该往何去？”观从此刻还沉浸在无比的悲痛之中。

蔡洧想了想：“今四方诸侯能与楚抗衡的也仅剩吴国。但是，吴国也是自恃强大，骄横跋扈，你们前往，只能暂且避难，苟且偷安。”

“我倒是有个想法。”朝吴说道。

“兄弟快讲。”

“楚公子弃疾，被楚王逐于边关，想必是与大王有隙。听说此人城府很深，颇有心计。也许你们可以返回楚国，投靠公子弃疾门下，说不定更有利于你们寻找报仇的机会！”朝吴刚说完，观从即刻兴奋起来：“公子弃疾？我怎么没有想到呢？在下与公子还算颇有交情。”

“那可更好了。”蔡洧也兴奋地说道。

香玉见此，转向纪丹和长秋：“既然现在蔡国已经不可能呆下去，我们还是先返回楚国在做打算。长秋姐！纪丹哥！你们认为呢？”

纪丹点头：“好，我们先回去再说吧！”

长秋叹道：“现在——也只好这样了。”

朝吴上前握住观从：“但愿公子此行，一路顺利，我和大哥对兄弟——也只能帮到这里。请公子等速速动身，以免节外生枝。”

蔡洧转向香玉：“香玉姑娘，姑娘于我曾有救命之恩！本当热情挽留，盛情款待，但现在事不易迟，姑娘的大恩容当后报！在下已备好车马，护送诸位安全出城！”

香玉淡淡一笑：“大人言重了，大人这次不也是救了我们大家一命？”

“感谢公子再生之恩！大恩不言谢，我等就此告辞，但愿后会有期！”观从一一道别。四人离开蔡府，直奔楚国边界而去。

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