离京师四百里的喀喇河屯,清军肃亲王豪格、英亲王阿济格、豫亲王多铎,平西王吴三桂,靖南王祖大寿齐聚一帐。
阿济格如今是正黄旗旗主并领内大臣兼兵部尚书职,此次西征大军中,豪格是征西大将军,但阿济格新到,却根本没把豪格当成上司。
他头也没抬,直接对着吴三桂道,“平西王,你来说说形势。”
吴三桂点头,“英亲王、肃亲王、豫亲王,如今形势对我们并不有利,刘继业相当狡诈,用兵老到,他主动放弃关外,将兵马撤入燕北和关宁一线,依靠长城防线,坚城大炮,防御森严。我们原来想绕过关宁一线,不打宁远和山海关,而是绕到燕北,甚至是到宣府一带破口。可如今发现,燕北长城一线,防御丝毫不比关宁防线松懈,堡垒遍布,炮台林立,尤其是布置防守在这一带的,全是楚军精锐。”
“刘继业有多少人马,难道他还能把整个八百里一线全都防的水泄不通?”
“原先的情报是刘继业在直隶和关外有六个军,除掉侍卫和禁卫二军把守京城皇宫,还有四个镇。但我们现在发现,布置在关宁和燕北八百里防线上的,远不止四个镇。”
“关宁一带,起码有两个镇的兵马,不下于五万人。在燕北一线,从蓟镇到密云到昌平到宣府,也起码有三个镇的兵力,另外他们在辽东、登莱还保留了起码两个镇的兵力,并且在京畿还有两镇兵力,这还没算上侍卫和禁卫两军。”
按吴三桂的推算,整个北方足有十一镇兵马。原来两军区六镇兵马,就算再加上北洋和登莱也不过八镇,一下子多出来三镇兵马,哪来的?
十一镇兵马。那就是三十多万。这可不是早几年的明军,动不动喊二三十万大军。这如果都是楚军为主的新军,那三十万大军,足以把守关宁到燕北长城一线了。
在场诸人谁也没有说话,巨大的压力使得气氛分外凝重。
良久之后,阿济格也不由的长叹一声缓缓道,“这个消息属实吗?刘继业哪里多出来的三镇兵马,从中原调来的?”
“应当不是。”祖大寿在一边回道,“据我所知,刘继业从登莱和湖广调了好几万人马正在河南剿匪。河南新编的那镇兵马还在开封整训,左良玉原先到了关外后倒是扩编了他的一万人,因此宁远镇实际上确实有两镇兵力。但现在多出来的却是足八九万人马,我估计是刘钧私自训练的兵马。”
“刘钧私自训练的兵马?”豪格惊讶。
“其实也没什么好惊讶的,刘钧可是有过前例的。当初他还在辽东驻守时,便让自己的妹夫张山以养病为由回湖北乡里,然后暗里地拉起了几万人马,打着乡兵名号而已。后来击退李自成后,刘钧便立即把这几万人马转正为湖广镇。然后把原湖广镇兵马调到四川了。现在刘钧有钱有粮,还握着一个庞大的军工坊,招募几万人马,装备训练起来。并不难。”
“刘钧也不是什么好鸟,擅权者,早晚有一天会谋朝篡位的。”祖大寿道。
多铎捏着下巴,眼睛里突然闪过一道光。
“刘继业真有那野心?”
吴三桂道。“看刘钧行事种种,十足的野心家,如今更已是司马昭之心。路人皆知。他谋朝篡位,那是早晚的事而已。”
多铎嘭的一拳砸在桌上,嘿嘿笑道,“如果是这样,那其实倒是好事。”
“好事?”吴三桂不解。
“确实是好事,听完几位刚才所说的明边防形势,已经说明我们之前还是轻敌了。我们低估了明军,低估了刘继业。这次我们大动干戈,费了大力气出兵而来,但我们面前毫无机会可言。如果强攻硬打,那就是以已之短攻敌之长,我们会吃大亏的。”
阿济格瞪了兄弟一眼,“还没有开打,就说这丧气话干嘛,打不打的赢,打过才知道。”
“狭路相逢,明知不敌,依然亮剑,那是勇气。而现在我们明知不敌,明明有选择,却还要硬冲,那就不是勇敢,而只是鲁莽。刘继业现在摆明了要利用其城堡坚固,铳炮犀利,要跟我们在远离辽东千里之遥的长城下打这一战,这摆明了是要拖挎我们。不管怎么打,我们都没有机会。而且我们在这里拖的越久,后勤补给压力越大,辽东被其攻击的可能性越高,甚至我们的补给线,我们的退路,随时可能被他们从海上登陆拦中切断,到时让我们军无粮草,退无后路,死无余地。”
阿济格被兄弟反驳,却驳不了,只得喘着粗气坐下。
“我觉得我们现在不应当继续想着怎么破口入关了,以刘继业的防御,我们很难破关。就算拼命破关了,明军不论兵力还是装备都远胜我们,我们很难占到便宜。我们来,是要来打胜仗占便宜的,不是来送死的。”
豪格望着多铎,“那你的意思是怎么办?”
多铎笑笑,“我们跟刘继业谈判。”
“谈判?”
“没错,刘继业有实力,也是个有野心之人,我相信比起对付我们,他现在肯定更想着要早点窃取南朝的皇位。若我们主动与刘继业谈判,甚至
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