盖州城下。
楚军已经在挖第六道壕沟了，也开始筑造第三道土墙。这次的土墙不再只是齐胸高，而是足有丈高，这道土墙距离盖州城墙只有不到五十步。
这道土墙更高了，也更厚了，足有丈多宽，说是土墙，倒更像是一堵大堤。而且这堵堤还是波浪曲折，并不平直，有许多突出的棱角。每个棱角处，还是一座更高的棱堡，上面架着大炮。
突出的棱角炮台之间，是墙头马道，上面靠盖州一面建有一堵女墙，后面站着不少的轻步兵火铳手。
兵围盖州已经半月，楚军的炮也打了半月，工兵们更是指导着步兵们把盖州城外挖出了六道壕沟，建起三堵土墙，一直到包围圈逼近到了城下五十步距离。
盖州城墙此时已经是千疮百孔，到处都是豁口。孔有德的叛军早在数天前就已经彻底放弃了堵修缺口了。早先他们也试图把大炮架到城头，还击楚军。可每次他们的大炮一开火，便会立即受到十倍百倍的还击，转眼间就把他们的火炮连炮兵给轰成了渣，几次下来后，孔有德不多的火炮全没了。
到现在，孔有德的炮被炸光了，炮兵也死的差不多了。城墙也都被轰出无数缺口，他们根本无力阻止楚军步步逼近，盖州城墙上的敌楼、城楼都被轰塌，城头上守兵都站不住脚。
“这是什么战术？”
新从京师赶来的李春江惊讶的望着盖州城，疑惑不解的问刘钧。他刚刚被授任为辽东巡按御史，原本朝廷有辽东巡按，不过如今辽东辽西分为两大镇，因此辽东也另委派督抚巡抚监军等一套官员。
李春江是新科状元，以庶吉士在翰林院任职还不到半年。皇帝钦点他来辽东，正是看中他当年一手建立起九头鸟，跟刘钧关系不错。辽东巡按虽只有正七品，可却是代天子巡狩，大事奏裁，小事立断。官低却权重。算是辽东这个新设大镇的上官之一。
站在他身边的刘钧应道，“这叫温水煮青蛙，步步为营，让敌人无懈可击。”
李春江点点头，“温水煮青蛙，还真说的确切。一开始水不热，青蛙在锅里游，等水慢慢热起来，他想跳都跳不了了。孔有德被继业兄如此围困。除了等死毫无它法。”
巡抚范志完却觉得刘钧多此一举。
“其实炮火轰击之下，盖州城墙早就多次缺口，叛军也志气不振。若早发起冲锋夺城，盖州城早一点而下，何至打了半个月时间。”
“范抚台难道不曾听说过困兽犹斗？五万叛军可不是小数，尤其孔有德所部叛军实力还很强劲，做战很是凶狠。若只是城墙一破，就冲锋夺城。你知道这样的豁口争夺战，得填多少人命进去吗？就算夺下了豁口。杀进城去，也不代表就已经赢了战事。城中街巷乱战，我方炮方将无法支援，因为混战一起，炮火就容易伤到自己人。”
刘钧摇着头向李春江解释，也算是向范志完等一群文官内臣们解释。
“我军三万。叛军五万，我军数量上还占弱势，在这种城池攻防战中，其实我们是处于不利局面的。若城中街巷乱战，我方的火炮不但无用武之地。而且我们最倚重的火铳威力也大减。”
城中街巷战，很不适合火枪队阵列排队射击，而始终有着精度问题的燧发滑膛枪，如果形不成规模，是很难对抗那些冷兵器的士兵的。
正因为这些原因，刘钧才从一开始就没打算过要用传统的攻城战法。
叛军战斗意志顽强，作战凶猛，不会城池一破就崩溃投降。而且刘钧根本就没想过要用人命来填，换取这场胜利。
“固然会有这些麻烦，可将士们依然可以一举夺胜。”范志完坚持道。
“可抚台知道若按你说的战法，固然能拿下此城，取得胜利，可要死多少人吗？三千五千还是一万？”刘钧反问。
范志完不以为意的道，“战阵总是难免伤亡，慈不掌兵啊军门。”
刘钧从鼻孔里发出一声冷哼，“战阵确实难免伤亡，我麾下将士也确实不怕死。可这并不意味着我就能够不把伤亡认真考虑，可以随意的挥霍将士们的生命。做为一军统帅，将士们把生命托付于我，我对每一位将士的生命都负有重责。该上的时候，我们九头鸟上下没一个会怕死，该冲的时候一定会冲。可如果不是必需，那我们也不会鲁莽的去送死。”
范志完没想到刘钧如此顶撞他，心下不快。
刘钧并不理会范志完的感受，他带兵，是很重视将士们的生命的。士兵都是最宝贵的，非必须，就不能打这种填命的战术，起码不能主动去打这种战斗。盖州这一战，诚如范志完所说的一样，有大炮可以轰开盖州城墙，这相对于传统攻城战来说，这确实是难得的进展。
一般情况下，面对重兵把守的城池，攻城战是相当惨烈的。得砍平城外的木桩，填平壕沟，然后蚁附攀城，每一步，都要死伤无数。现在楚军有如此犀利的大炮，能直接轰开城墙，这已经是减少许多伤亡了。
可对于刘钧来说，这还不够。
城墙破开了，立即进攻依然会伤亡惨重，缺
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