“娘亲……，昨天死掉了。”
周宁惊的张大嘴巴，头皮发麻，却说不话来，一阵沉默，相顾无言。
良久，周宁轻声问道：“为何不将你母亲埋葬。”
女孩怯声说道：“是哥哥你说的，害怕食尸鬼偷走娘亲的身体。”
周宁听了‘食尸鬼’这个名称身体为之一震，突然想起来课外书上有讲过，饥荒年代的人为了活命，挖坟偷吃尸体的事情，想到这里周宁不由得倒吸一口凉气。
原来的江陵一带，水土丰饶，物产丰富为鱼米之乡，再加上政通人和，太守勤政爱民，使得江陵富甲一方。周宁父母勤劳善良，日子过得幸福安康。
然而天不遂人愿。中原割据，互相攻伐，流民四起，食不果腹，拖儿带女，向南迁徙。荆州之地，江陵之城，太平日久，府库充盈，王威太守，开仓放粮，赈济灾民。成也善也，败也善也，难民闻讯。蜂拥而至，数十余万，日久天长，钱粮渐空，难以为继，加重税负，百业不兴，民生凋敝，又起疫病，酿成灾祸，十室九空。
这场浩劫中，女孩父亲因疫病而死，家里没了顶梁柱，官吏却又屡屡来家里催征粮米，不几日，周家就断炊了。女孩的母亲为了孩子们不至饿死，到处挖野菜，摘树皮，磨成粉充饥。这种生活一两日尚且能挨，现江陵城已断粮三月有余，周母终于支撑不住，撒手人寰，可怜留下一双子女，女儿周玲儿方才八岁，儿子周宁也才十五岁，两人相依为命，举目无亲，人海飘零。
民以食为本，一餐不食尚觉饥，况且江陵城已经断粮数月，人总要为能吃一口饭想尽办法。野草树皮都吃尽，有些地方的人为了生存甚至易子而食，那真是饿殍遍地，赤地千里，民不聊生，生灵涂炭。
然而江陵城外却有这么一群流民狠人，为了能活命，整天游街串巷，不为别的，单单去听哭声，这年月哪家有哭声哪家就有人新丧。待主家将亲人安葬完毕，这群人就趁着夜色，将尸体偷挖出来，带走切割分食。当地的人们对他们恨之入骨，称为“食尸鬼。”
听到这样的故事，看到这样的情形，周宁心里暗自发怵，平日里只在书本里，电视剧里发生的故事，竟然发生在自己身边，身为一个现代的人，周宁是抗拒的，是难以理解的。
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