正当祝桐在为自己吸到林镇抚使的内力而得意的时候，他万万没想到，东厂那边已经提前行动了。
这一日，祝桐到达了沧州，按日程，再一日便可到达京城。
然而，祝桐在路边茶摊歇脚的时候，听到了几位江湖人士在议论纷纷。
“唉！没想到这神侯府四大名捕如此高的武功，竟然被一夜血洗！神侯府惨遭灭门！”
“听说这四大名捕都身受重伤，被东厂抓走了！”
“我听说的是四大名捕全部战死了！”
“不是这样，诸葛正我离奇失踪，东厂把四大名捕全部抓去逼供，要他们说出诸葛正我的下落……”
祝桐听到这些人的议论，大吃一惊！
“各位朋友，你们可是从京城而来？”
“是啊！京城发生重大变故，这东厂派出所有高手血洗神侯府！此时恐怕连皇帝，都已经在东厂的掌握之中了……”
祝桐心想：糟了！这东厂提前行动，血洗了神侯府，那么皇帝必然危在旦夕！
现在各路救兵未至，京城中的兵力，大部分被刘花蔷的亲信掌握，现在看来着东厂的阴谋要得逞啊！
万一他们逼皇帝退位，然后弄一个傀儡皇帝上去，岂不是从此这大明成了阉党的天下？
祝桐顾不得喝茶了，翻身上马飞快地像京城奔去。
当夜，祝桐便来到了京城。
此时城门已关，但是祝桐自忖以自己眼下的轻功和内力，足以翻过这城墙了。
按照约定，祝桐来到了孙阁老的尚书府。
孙阁老此刻正一脸愁云，在房间内踱来踱去。
祝桐见四下无人，便推开窗跳了进去。
孙阁老见是祝桐，大吃了一惊。
“唉！祝捕头，大事不好了……”
“阁老慢慢说，京城情形怎样？这东厂直接明着反了？”
“不是……”孙阁老摇了摇头。
“前日，东厂向皇帝请了秘旨，说是神侯府参于谋反，要将神侯府全部捕入诏狱，严加审问，如有违抗，格杀勿论！”
祝桐惊呆了：“这旨意真的是皇上下的？不过……会不会是刘花蔷威胁皇帝？”
“这个暂不清楚。不过，当时神侯府认为皇帝受了威胁，才会下此秘旨，因此他们断然不会束手就擒！于是，东厂的高手与神侯府发生大战，这一次冯通亲自出手，将四大名捕全部打成重伤！随后，这刘花蔷亲自赶到神侯府对付诸葛正我！”
“这诸葛正我尚在闭关，怕不是刘花蔷的对手吧？”祝桐心想，也许这诸葛正我出关后，或许能与刘花蔷一战。
不过，就连这冯通都能一人击败四大名捕，可见他的实力已经有了当年东方不败的水平！
祝桐心想：这些东厂的怪物，武功竟然如此恐怖！
“当刘花蔷他们一行到达诸葛正我闭关的山洞时，发现山洞门已经被破开，诸葛正我并不在里面……”
什么？诸葛正我不在洞中？
这是怎么回事？
按照诸葛正我的闭关时间来推算，应该还有三十多天啊！怎么可能提前出关？
这收到干扰或者主动停止修炼，有可能会走火入魔，经脉尽断啊！
到底发生了什么事呢？
“会不会是东厂的诡计？谎称诸葛正我失踪，而事实上诸葛正我已经被他们杀死？”
“我想不会，假如诸葛正我一死，这些东厂的阉党们自然会立即逼宫，让皇帝退位，不会给皇帝留下反击的时间。但是……这些阉党在血洗了神侯府之后再没有了别的动作，反而将四大名捕关押在诏狱！这刘花蔷则依旧在宫中当值，未见有何异常……”
“在阁老看来，这东厂不会真的是奉旨行事吧？”
“断然不会！皇上对东厂尾大不掉之事早已深恶痛绝！之前，皇上还曾密谋复立西厂来对抗东厂，结果因刘花蔷从中作梗未能如愿。如果皇帝真的下过旨意，我想也是被刘花蔷所逼！”
祝桐点了点头。
这东厂，近些年来日渐权势熏天，甚至隐隐已经盖过皇权。
这锦衣卫本是皇帝的卫队，却沦落成了东厂的走狗，从指挥使到南北镇抚使都是刘花蔷的心腹，皇帝和厂公的斗争已经日趋白热化。
听说几年前，陆小凤和西门吹雪帮皇帝在宫中勘破《星邪剑谱》一案时，皇帝就想留二人在宫中帮他。言语之中已经流露出对东厂的不满。
近两年，听说皇帝的小皇叔晋王一直在笼络江湖势力，似乎就是为了对抗东厂。
看来，这东厂是步步为营啊！
第一步先是除掉神侯府这个眼中钉，然后再除掉皇帝和晋王的势力，进而控制整个大明朝廷。
很显然，对方请来的江湖势力，自然是为了对付皇帝了。
皇帝身边的
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