潼关城内，李自成正在厉兵秣马，洛阳之战惨败之后，李自成仅仅率领十七骑，狼狈逃回陕州。品書網然后，他带领部众主动放弃陕州，经函谷关退回潼关。
李自成之所以要放弃陕州和涵谷关，是因为陕州只有几千人马，又无险可守，连留守函谷关的人马算，也是兵不过万，李自成知道这点人马根本无法阻挡十几万明军西进，更何况大顺军一败再败，士气一落千丈。
因此李自成和谋士牛金星商议之后，一咬牙，干脆索性连函谷关这样的关城也放弃了，一口气又退出二百余里，退守潼关。
到了潼关李自成立即召集附近的兵马前来勤王，短短的几天之内传出了十道圣旨，然后查看地形，加固城防。
李自成这样日理万机，可急坏了手下大将尚之明，这是李自成的御医，跟随李自成征战多年，经他医好的各种危重伤病号不计其数，在大顺军有神医之称。
“陛下，您有伤在身，这怎么能行呢，保重龙体要紧呢。”尚子明和牛金星等人都来香相劝。
“朕死不了！”李自成一拍御案，古铜色的脸满面愠色，这一下骇的尚子明和牛金星等人也不敢说话了。
从洛阳战场败退下来之后，李自成身受了九处剑伤，这九处都不致命，但也是剑剑见血，有的深可见骨，虽然经过神医尚子明名及时的药包扎调治，其余的八处基本已经痊愈，还剩下一处较重的伤口尚未痊愈。
尚子明叮嘱他要多加休息，不宜过度操劳，但是李自成哪闲得住？提起身的伤势，他怒火万丈，经过这些天的消磨，现在他的情绪已经稳定多了。
刘芳亮，李来亨，袁宗第，双喜，宋献策，不说那5万兵马，一下子折损了这么多大将，这割李自成的肉还疼呢！
因此回到潼关之后李自成的脾气更爆了，稍稍不如意发脾气，一发脾气杀人，吓得武众将近臣内侍，不敢出声。
一日晚间，他正在批阅奏章，一名掌灯的内侍打瞌睡不小心掉下火星，李自成一瞪眼，把吓得跪下研请罪求饶的这名是侍臣硬是令人拖出去处以极刑。
自那件事手下人发现，曾经那个爱兵如子、关心百姓疾苦的人们心目的理想君王李闯王不知道什么时候变了，有时候变得跟一名暴君没什么两样。
现在在他面前敢于说话的，也只有尚子明和牛金星等几个重臣要员。
“李过的伤势如何？”洛阳战场李过也受伤了，当时他异想天开欺负朱由崧手没有兵刃，哪知朱由崧即便是赤手空拳，他也远远不是对手，刺出的宝剑被朱由崧折断，半截断剑又刺入他的体内，多亏他跑得快，体格又好，否则那一次他没命了。
后来尚子明把断剑给他取出来，药包扎伤口，又开了几副口服的药，这几天伤好的很快。
见李自成问尚子明赶紧作揖道：“回陛下的话，再有几天李将军能康复。”
李过是李自成的侄子，更是李自成的膀臂，现在李自成手下能打的，除李自成之外，恐怕也只有这个李过了，然后再是高一功，田见秀，贺锦等曲指可数的几员大将。
“现在各地的勤王之师来了多少？”
牛金星赶紧回答：“回陛下，商洛，渭南等几处较近的已经到了，安康和延安府等较远的接到旨意正在往这里赶，连潼关的原守军算，现在聚集在潼关一带的兵马超过三万。皇后已经康复了，抽调了两万京营兵也在往这里赶，陛下，您放心吧，这一次让他朱由崧插翅也飞不过潼关。”
李自成听到这里，脸色缓和下来，好看了许多，如果这几路勤王的兵马都赶到，将会有七万兵马集结潼关，又可以与朱由崧较量一番了。
现在潼关城外正在施工，护城河加宽加深一半，城墙的厚度又增加了两米，增高了一米五，全部用石头砌起来，整个城墙的高度，接近四丈。城头的垛口安装用数门红衣大炮。
另外他们将阵地布置在关城之外十里左右的地方，这里筑起了一道特殊的防线。
之所以说它特殊，特殊在这一道防线全部用堡垒组成。
每隔二百米建有一座大堡垒，这些堡垒也是全部用石头砌成，地下深一米，地的高度超过一丈，分两层，每个堡垒分下前后，每层东西南北有四个窗口，这样每个堡垒两层共有八个窗口，从窗口里既可以两万，也可以往外射箭，每个堡垒可容纳士兵一百二十名，在潼关东部共修建了一百座这样的堡垒。
南部是深山和悬崖，北面则是滔滔的黄河，因此潼关的南面和北面均是天然的屏障，他们只要东面可以高枕无忧。
这一百座堡垒星罗棋布，一万多名兵将均配有强弓硬弩，过