开心地对马金花道。
马金花面带羞涩：“朱大哥是让着小妹，状元不该是我的。”
“妹妹不要谦虚了，你武艺高强，当之无愧。我和娇儿都为你高兴。”
“谢谢朱大哥，娇儿妹妹呢？”马金花这才想这个干妹妹来问朱由崧。
“娇儿早来了，那不在那面坐着吗？”朱由崧觉得差不多了，戏演到现在也该收场了，遂笑着往点将台一指。
马金花和张环等人随着朱由崧手指的方向看去，一百五十步开外的点将台，空着的龙椅旁边坐着一位侠女打扮的人，正是前些天在悦朋客栈与马金花结拜为干姐妹的贺宣娇，虽然不是女扮男装了，但马金花、马万年、陆校、张环认得准，几天前他们在一块儿一起吃过酒，一起练过武，一起住过店，还与马金花结拜，那印象不是一般的深。
但是他们全傻了，紧挨龙椅的位置岂是她能随便坐的？遂都一脸懵态地看向朱由崧，朱由崧笑而不答。
这时主考官郑鸿逵当场宣布前十名进入最后廷试策论的名单，众生欢呼之余都纳闷不已，不是十五选九吗，为什么是十位，难道是哪位考生有背景有关系，融通送礼了不成？
四位忠烈后代，还有那些不知情的武百官也都不解，正纳闷间，十位精英间的朱由崧哈哈大笑，兴冲冲地为众人揭开了这个谜底，“朕祝贺你们九位金榜题名，待朕坐到那面再决定一甲二甲三甲的最后排名。”